第256章 问路

方晓东推开和顺客栈半掩的木门，脚步轻缓地走了进去。

他抬手在实木柜台上轻叩两下，力道沉稳有度，不轻不重，恰好惊醒了趴在台面上打盹的年轻人。

开口便是一口地道流利的粤语，声线低沉平稳，没有半分外乡人的局促，更没有刻意张扬。

“老板，还有空房吗？”

柜台后的小伙计眯缝着眼睛懒洋洋地撑起身，二十出头的年纪，瘦得颧骨凸起，一身洗得发灰的短褂松松垮垮挂在身上，活像根风一吹就倒的竹竿。

“有。通铺一百泰铢，单间三百。”

“开一间单间，再弄点吃的。”方晓东应声，语气平淡。

伙计满脸不耐地踱到灶台边，拎起一把油乎乎的铁勺，在熬了大半天的肉汤锅里胡乱搅了两下，捞出几块沉底的骨肉和烂菜叶，头也不回地随口问道：

“米饭、肉汤、啤酒，要哪样。”

方晓东没多挑剔，径直选了张靠墙的桌子落座。

身后的墙壁糊着泛黄卷边的旧报纸，字迹早已模糊不清，边角被鼠虫啃得残缺破烂，处处透着边陲小店的破败与潦草。

“来一大碗肉汤，再拿几瓶啤酒。”

很快，那伙计把酒菜上桌。

“伙计，你叫什么名字？”

“我叫阿猜。”

方晓东慢条斯理地吃着东西，目光看似散漫随意，开始不动声色地借着闲话搭腔，一点点试探着过境缅甸的门路。

起初阿猜还支支吾吾，眼神总往二楼楼梯口瞟，回话句句敷衍，半分实情都不肯透露。

方晓东也不急，抬手指了指桌上启开的本地黑鹰啤酒，语气平淡地邀他一起喝一杯。

这种啤酒入口又酸又苦，远不如国内的啤酒爽口，可在美塞这种贫瘠之地，一杯酒下肚，就能把陌路之人，临时凑成半个自己人。

几杯酒入喉，阿猜紧绷的神色松快了不少，话匣子也彻底打开。

他本就是土生土长的泰北人，十几岁就在这罪恶泥潭里摸爬滚打，如今在和顺客栈打杂，明面上是伙计，暗地里却是镇上头号蛇头泰坤的眼线。

方晓东循序渐进地引导话题，对方酒意上头，再没了防备，没一会儿就把底细说得分毫不差。

“泰坤？”方晓东放下酒瓶，语气平淡地追问，“他在美塞的路子，有多硬？”

阿猜猛地灌下一口酒，瞬间来了精神，赶紧压低声音，语气里裹着藏不住的敬畏，还有几分狐假虎威的得意：

“有多硬？在美塞，想偷渡进缅甸，找泰哥，就是唯一的路。没有比他路子更稳、更安全的。”

他拍着胸脯打包票，泰坤手下养着二十多个心腹打手，长短枪械备了十几条，不光把整条边境偷渡线攥得死死的，就连掸邦流向泰北的私烟、玉石、木材，都要经他的手打点。

缅甸边防军、边境哨卡的军官，年年都收着泰坤的重礼，整条过境线早就被他打通得稳稳当当。

送人过境从不走检查站，专挑深夜深山里的小路，对岸全程有人接应，从头到尾神不知鬼不觉。

方晓东安静听着，心底已经了然。

这种在边境盘踞多年、黑白两道通吃、摸透所有规则的地头蛇，正是他此刻最需要找的人。

他放下筷子，语气平静：“泰哥在哪？我想见他，谈笔生意。”

这话刚刚说完，头顶的木质楼梯忽然传来一阵沉重的吱呀声响，整个小楼的隔音实在太差。

老旧的楼梯被踩得微微震颤，每一步都带着压迫感，仿佛下一秒就会散架。

方晓东抬眼望去，两道身影正缓步从二楼走下。

走在前面的男人约莫四十岁上下，中等身材，一头利落板寸早已掺满花白，可身板依旧挺得笔直，短袖汗衫下的手臂线条紧绷，藏着常年刀口舔血、风吹日晒磨出来的狠劲。

他面色赤红，左臂随意搂着一个身穿红衣、身姿妖娆的女人，眉眼间还带着未散的慵懒，指尖夹着一根燃了大半的香烟，烟灰簌簌垂落，也懒得去弹。

走下最后一级台阶，泰坤往柜台旁随意一站，挥了挥手，红衣女人便乖巧地侧身退到柜台内侧，低头看起了账本。

他面朝方晓东，没有半分多余的动作，周身也没有刻意外放的戾气，可那种盘踞一方的大佬气场，却沉沉压了下来，让人不敢轻易直视。

“我就是泰坤。外乡人，你找我？”

方晓东缓缓放下手里的酒瓶，依旧是一口流利自然的粤语，不卑不亢：

“你就是泰哥？找你，谈一笔过境的买卖。”

泰坤随手摁灭烟蒂，声音沙哑干涩：

“你哪条道上的？从哪来？”

方晓东淡淡瞥了一眼身旁的阿猜。

小伙计瞬间会意，知道这是要谈私密事，赶紧拎起桌上的空酒瓶，缩着脖子一溜烟躲进了后厨，连半点动静都不敢再发出。

“清迈过来的，要过境缅甸，最好能直接送到孟帕辽。听说泰哥路子最稳，特意过来谈价钱。”

方晓东语气平稳，没有半分怯意，也没有刻意装横。

泰坤没有立刻接话，径自拉过一把竹椅，在方晓东对面坐下。

他慢悠悠掏出一包红色万宝路，抽出一根递出，随即打亮火机，橘色的火苗稳稳窜起，直直凑到方晓东面前。

昏黄的灯光里，两人四目相对。

方晓东低头就着火点烟，深吸一口，缓缓吐出淡白色的烟雾，神色始终平静无波。

“过河？想什么时候走？”泰坤先开了口，声音依旧沙哑低沉。

“越快越好。”

泰坤有些疑惑地望了望方晓东。

“就你一个人？”

“就我一个。”

泰坤沉默下来，指尖夹着香烟静静吞吐，浑浊的眼球对着方晓东的方向，像是在掂量他的底细，盘算这笔生意的风险。

片刻之后，才缓缓开口，报出了价格。

“普通过河，一万泰铢。你要去孟帕辽，一百多公里深山险路，全程护送接应，四万泰铢，一分不便宜。明晚天黑动身，走深山小径，过河之后有人接应，平安送到目的地。”

方晓东心底微顿。

果然，这个泰坤在对岸的路子很广，收费也算公道。

他没有多余的试探，直接从内兜掏出一叠整齐的泰铢，放在桌面上轻轻推了过去。

“两万。先付五成定金，尾款等到了孟帕辽，当场结清，一分不少。”

泰坤的手缓缓伸过来，粗糙的指尖抚过钞票，仅仅轻轻一捻，便精准摸清了厚度与数额。

他没有半分犹豫，直接把钱揣进口袋，沉声应下一个字。

“成。”

他站起身，语气沉肃地叮嘱，每一句都像是他们蛇头的铁律。

“今晚就住客栈二楼单间，白天不许随意外出，美塞这地方，白天的眼线比夜里的狼还多。要买什么东西，列单子给阿猜去办。明晚八点，我会让人带你去集合点。记住——半路若碰到军警巡逻队，闭紧嘴巴，一个字都别多说，我们会摆平。”

方晓东微微点头，示意所有规矩都已记下。

泰坤转身，指尖摸索着楼梯扶手，一步一步缓缓往二楼走去。

刚踏上两级台阶，他忽然顿住脚步，侧过头，语气骤然冷了下来，带着一丝毫不掩饰的威胁。

“喂。”

方晓东抬眼望去。

“我先把丑话说在前面。你过河，不能去惹坤沙的人，否则，我立刻翻脸。”

坤沙二字一出，连空气都仿佛冷了几分。

显然，那位金三角大毒枭的势力，早已是美塞小镇上，所有人都不敢触碰的禁忌。

方晓东嘴角勾起一抹浅淡却意味深长的笑意，点了点头。

楼梯的吱呀声渐渐远去，二楼最终归于平静。

方晓东静坐片刻，端起碗，把最后一口热汤喝得干干净净。

后厨传来阿猜哼唱的掸族小调，混着灶膛柴火的噼啪声、锅铲擦过铁锅的声响，在这满是罪恶与不安的边陲小镇里，竟透出一丝难得的烟火气。

客栈外，等候许久的破旧皮卡终于发动，引擎发出突突的轰鸣，载着一车眼神麻木、奔赴未知命运的偷渡客，颠簸着驶入无边黑暗，渐渐消失在山谷深处。

方晓东找到自己的房间，推开那扇吱呀作响的木窗，抬头望向夜空。

湄公河流域的星空仿佛忽然变得澄澈，繁星密布，低得仿佛伸手就能触碰。细碎的星光洒落下来，铺在坑洼的泥路上，落在破旧的铁皮屋顶上，也落在这座小镇里无数挣扎求生、亡命天涯的人身上。

他收回目光，眼底一片沉静，带着丝丝冷冽。

明晚，过河。

……


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