第77章 第七十七章 振作精神

第七十七章  振作精神

丁冬九回到牛尾村的时候，已经是晌午后了。日头偏西，院子里一片安静祥和的光景。

满仓和丁传根正扛着锄头要出门，趁着日头不大，去地里锄草。丁来娣在豆腐坊里压豆干，把包好的豆干一块块码在木板上，上面压着一块干净的石板，水一滴一滴地渗出来。王一梅挺着肚子站在院门口，正给一个邻村的婶子换豆腐——那婶子端着一碗黄豆，王一梅用木秤称了，又添了两块豆干进去，那婶子千恩万谢地走了。胡氏在灶房里煮猪食，热气腾腾的，飘着一股豆渣和糠皮混合的气味。大妞蹲在院子里，面前堆着一堆苦须菜，她正一根一根地挑拣，把草棍子和老叶子捡出来，嫩的就丢进一旁的盆里，准备剁碎了喂鸡。丁成蹲在鸡窝旁边，看见他爹回来了，跑过来：“爹！你回来了？咱家鸡啥时候能生蛋？”

丁冬九放下背篓，伸手摸了摸他的脑袋，问：“这几天在私塾咋样？”

他一进院子，大家就都围上来了。满仓放下锄头，先问了一句：“舅，白河镇那边咋样？铺子顺不顺？满银能不能担起来？”

丁冬九在堂屋门槛上坐下来，接过胡氏递过来的一碗水，喝了一大口，才把白河镇的情况一一说了——铺子这两天卖了多少钱，他和满银两个人忙得脚不沾地，可好歹撑住了。他说得平淡，可家里人听得眼睛发亮。

说完，他靠在门框上，捶捶腿，说了一句：“这两天累得很。晚上做点好吃的吧。”

胡氏一听，连忙转身进了灶房，系上围裙，开始忙活。王一梅也跟进去帮忙，丁来娣压完了豆干，洗了手，也进了灶房。三个女人在灶房里忙活开来，切菜的切菜，和面的和面，灶膛里的火烧得旺旺的，锅里的水很快就开了。

丁冬九歇了一会儿，起身去了仓房。他最放心不下的还是蘑菇。他推开门，一股潮湿的菌香扑面而来。他蹲下来，掀开那筐做过“手术”的蘑菇——第二茬已经长的差不多了，灰白色的菇伞密密匝匝地挤在一起，虽然不如第一茬那么壮实，可看着也有二十斤左右的收成。旁边那几筐新种的锯末包，菌丝爬得挺好，白茫茫的一片，没有杂色。前几天背回来的那袋子锯木屑，胡氏已经蒸好了，王一梅把发好的麦粒菌丝毛团种了进去，用湿布盖着，放在角落里发酵。丁冬九伸手摸了摸菌包的温度，又凑近了闻了闻气味，一切正常。他松了一口气，站起身，拍了拍手上的灰，放下了门口的透气帘子。

回到堂屋，丁来娣正搬腾那几坛子封好的豆腐乳。丁冬九走过去，拿起一坛掂了掂，又打开看了看成色，满意地点了点头，从怀里掏出一串铜钱，数了一百文，放在丁来娣面前：“三姐，这是这批豆腐乳的两成分红。”

丁来娣看着桌上那一百文钱，抿嘴不好意思的笑一下，她把手在围裙上擦了擦，才伸手拿起那串铜钱，在手里攥了一会儿，然后小心地揣进怀里，抬起头来，嘴角带着一丝压不住的笑意：“豆腐乳我已经又做了几批，放着陈着，时间越长味道越醇厚。下一批也能接上。”

丁冬九点了点头，又出去问王一梅：“王三柱那边咋样？豆腐卖得顺不顺利？”

王一梅正在灶房门口择葱，听见问话，抬起头来，脸上带着笑意：“顺当着呢。三柱那孩子，看着闷，可嘴不笨，有人来问，他也敢搭话了。一天二十多斤豆腐，卖得完。胰子皂也带了几块，卖了一块。回来跟我说，还有人问他明天还来不来，他说天天都来。”

丁冬九嗯了一声，心里踏实了一些。

他又看了看灶台上——满金带回来的猪下水和猪胰脏已经洗好了，还有几只猪蹄膀和肘子，白白净净地码在盆里。以前做肴肉都是丁冬九亲自动手，或者他在旁边盯着指导，如今王一梅和丁来娣已经能自己上手了。丁冬九走过去，洗干净手，有经验了，他捏了一小撮硝均匀地抹在蹄膀和肘子上，又用手揉搓了一遍，让火硝渗进肉里，然后对王一梅说：“晚上洗掉，多洗几遍，洗干净了再煮。”

王一梅应了一声，记下了。

晚饭是肉臊子豆腐面条。胡氏用五花肉丁炒了臊子，加了酱油和葱花，油汪汪的，香得能飘到村口。豆腐是今天新做的嫩豆腐，切成小丁，在臊子汤里滚了一滚，吸饱了汤汁。面条是手擀的，筋道滑溜，捞进碗里，浇上一大勺臊子豆腐汤，再撒上一把碧绿的葱花。丁冬九端着碗，低头吃了一大口，面条筋道，臊子咸香，豆腐嫩滑，热乎乎的一碗下去，整个人都舒坦了。他吃了一碗，又添了半碗。

吃完饭，他烧了一锅热水，烫了烫脚，整个人松弛下来，骨头缝里的疲惫像是被热水泡开了一样。他倒在炕上，本想跟王一梅说几句话，可脑袋一挨枕头，眼皮就沉得抬不起来了。王一梅在他耳边说了句什么，他含含糊糊地应了一声，然后就什么都不知道了。

王一梅看着他瞬间入睡的样子，在昏暗的油灯光线中静静地看了一会儿。她伸手把他额前的一缕头发拨开，又拉了拉被子角，盖住他的肩膀，然后吹了灯，在他身边轻轻躺下来。

第二天早上，丁冬九醒来的时候，天已经大亮了。他翻身坐起来，愣了一下——今天居然睡到了这个时候。他揉了揉脸，穿好衣裳出了堂屋，胡氏已经给他留好了早饭——一碗稠粥，一个粗麦馒头，一碟拌野菜。

他洗完脸，吃完着饭，跟老爹丁传根把镇子上的事说一说，丁传根一辈子老实，没有啥说的，还是那句：“：不要贪大，慢慢做！”儿子出息，做的事他一辈子没敢想，现在只有给儿子把这个家守好！

丁冬九吃完饭  把碗拿进去，和胡氏去仓房把第二茬蘑菇采了，过了秤，二十斤出头。他看看胡氏说：“娘，你  伺候蘑菇有一手，真得给你发奖金！”胡氏笑得眼睛一圈皱纹。他把蘑菇装进一个背篓里，又把豆腐、豆干、下货一样一样装进另大背篓里。装好后，他想想，站在院子里，对大妞说：“大妞，今天你跟我进城。”

大妞正在喂鸡，听见这话，愣了一下，抬起头来：“舅，我也去？”

“去。你帮舅舅背蘑菇筐，二十斤，能不能背动？”

大妞看了看那个装满蘑菇的竹筐，又看了看丁冬九，用力点了点头：“能。”

丁来娣从灶房里出来，有些担心地说：“冬九，她一个小姑娘家，走那么远的路，能行吗？要不我去送吧。”

丁冬九摆了摆手：“让她去。以后咱家的女人都要能独当一面，不能老躲在屋里。她也不小了，该出去见见世面了。”

丁来娣张了张嘴，没再说什么，可目光一直跟着大妞，看着自己那个俊秀的姑娘把蘑菇筐背起来，又帮她把筐绳调整好，嘴里低声嘱咐着：“路上别乱跑，跟着你舅，别走丢了。”

大妞点了点头，把筐绳在肩上紧了紧，站到了丁冬九身边。

丁冬九又回屋收拾了两件换洗衣裳和一双布袜，用一块旧布包好，塞进背篓最底下。他走出来，对王一梅说：“家里都好，我也放心了。卖完货，东西让大妞和满金带回来。有顺车我就直接去白河镇了，在那边扎住脚，多待几天，把生意捋顺了再回来。胰子皂接着做，那边用量大。”

王一梅一一听了，点了点头，又嘱咐了一句：“你一个人在那边，别凑合，该吃吃该喝喝。”

丁冬九嗯了一声，又看了她一眼，说了一句：“你肚子大了，自己注意安顿好，重活别干。”

王一梅看着他，心里忽然涌上来一股说不清的滋味。这些日子看着他一天到晚在外面跑，回来倒头就睡，她才真正体会到——做生意，真不是一件轻松的事。

丁冬九又走到满金身边，拍了拍他的肩膀，压低声音说：“满金，舅知道你最累。家里这一摊子，交给你了。咱们爷们儿这一个月，挺出去，起房子的钱就挣出来了。”

满金站在院子里，听了这话，脸一下子涨红了，眼圈也有些发热。他用力点了点头，声音有些发哑：“舅，你放心，家里有我。”

丁冬九给丁传根，胡氏，打了招呼，背起大背篓，带着大妞出了院门。

到了村口，等驴车的时候，旁边已经站了几个等车的村民。一个老汉看见大妞背着个大竹筐，筐里上盖着布上下打量了她几眼，笑着说：“哟，这是大妞吧？长这么大了？眉眼长得真好看，像她娘年轻的时候。”

旁边一个妇人插嘴道：“可不是嘛，她娘姑娘的时候就好看，这丫头随她娘了。”

大妞低着头，脸微微泛红，不说话，可嘴角带着一丝羞涩的笑意。丁冬九看了她一眼——她站在晨光里，瘦瘦小小的，像一棵春天里刚冒出来的嫩柳，纤细，却又带着一股韧劲。她懂事，爱笑，干活从不偷懒。可这个世道，女人活得不容易。他希望她能刚强一点，再刚强一点。

驴车来了，丁冬九把背篓和蘑菇筐搬上车，又扶了大妞一把，让她先爬上去坐好，然后自己才跳上车。驴车沿着官道，往县城的方向驶去。

到了县城，丁冬九先带着大妞去了顺安居。他在门口停下来，对大妞说：“你在这儿等一下，舅进去送个货。”

大妞乖乖地站在门口，双手攥着衣角，有些紧张地看着街上来来往往的行人。丁冬九进去送了豆腐、豆干和卤货，邵掌柜在柜台后面算账，抬眼看了一眼门口，随口问了一句：“门口那丫头是谁？我看着面善。”

丁冬九点了点头：“是三姐的女儿，大妞。今天带她出来见见世面。”

邵掌柜又看了一眼门口那个瘦瘦小小的姑娘，点了点头：“是个俊丫头，眉眼像她娘。”他低下头，继续拨算盘，结清了货款。

从顺安居出来，丁冬九又带着大妞去了仙客来，卖了蘑菇和豆腐。两家铺子结算下来，接近一千文。丁冬九把钱收好，没有急着走，而是带着大妞去了杂货铺。

他站在杂货铺门口，从怀里掏出几十文钱，递给大妞：“大妞  你进去，买一沓油纸，一捆干荷叶，再扯一丈油布。跟掌柜的说清楚，别怕。”

大妞接过那几文钱，手心都出汗了。她站在杂货铺门口，看着里面黑洞洞的柜台和一个陌生的掌柜，腿像灌了铅一样迈不动。她回头看了丁冬九一眼，丁冬九站在她身后，没有要替她进去的意思，只是说了一句：“万事开头难。啥都有第一次。”

大妞咬了咬嘴唇，深吸了一口气，攥紧手里的钱，迈步走了进去。她的声音很小，小到掌柜的不得不弯下腰来听她说第二遍。可她还是把话说清楚了，把钱递了过去，把买好的东西抱在怀里，走出了杂货铺的门。她站在门口，长长地呼出一口气，像是完成了一件天大的事。

丁冬九接过她怀里的东西，放进背篓里，没有多说什么，可心里是满意的。

他又带着大妞去了肉铺，买了明天的猪下水和猪胰脏，又多买了两副胰子脏。刘掌柜一边包货一边跟他搭话，丁冬九趁着这个机会，跟刘掌柜说了一句：“刘掌柜，满金的爹娘，端午前上门提亲，到时候咱们再细谈。”刘掌柜点了点头说好，没啥意见，把包好的下水递给他。

从肉铺出来，丁冬九带着大妞去了满金的骆驼担子那里。满金正在忙着招呼客人，看见他们来了，只来得及点了一下头。丁冬九也不急着走，把大妞往前一推，说：“你在这儿帮你满金哥招呼客人，收钱找钱。”

大妞愣了一下，还没来得及说什么，丁冬九已经转身走了。她站在骆驼担子旁边，手足无措地看着来来往往的人，又看了看满金。满金冲她笑了一下，递给她几文钱：“有人给钱你就接着，找你钱，不会算的问我。”大妞攥着那几文钱，站在担子旁边，一开始只敢低着头站着，后来慢慢敢抬头看人了，再后来，有人递钱过来，她也敢伸手去接了。

丁冬九自己去了药铺。他先买了一包石膏，买了二两火硝，又换了一家药铺，买了二两火硝。这东西一家不给多卖，只能积少成多，多跑几家。硝土这东西，越多越好，他心里有数。

从药铺出来，他走在县城的街道上，看着来来往往的人群和街边林立的店铺，脑子里忽然冒出来一个念头——这些天，他是不是把摊子铺得太大了？白河镇的铺子刚开张，县城的生意也不能断，蘑菇要管，豆腐乳要管，满仓的婚事要操办，满金的亲事也在谈，赵家洼那边还要盖房子……每一件事都要他操心，每一件事都要他安排。他觉得自己像一只陀螺，被人抽了一鞭子，就不得不一直转下去。

他站在街边，深深地吸了一口气，又慢慢地呼出来。

他在路边的杂货铺买了一斤糖，又买了两斤盐。家里的盐都是用草木灰过滤提纯过的，做菜味道好，做豆腐乳和肴肉更是必不可少。这算是一个小小的商业机密吧。

他拎着东西，走回满金的骆驼担子那里。远远地就看见大妞正站在担子旁边，手里攥着几文钱，正给一个客人找零。她的动作虽然还有些笨拙，可比刚才自然多了。满金在旁边忙着切卤煮，时不时看她一眼，嘴角带着笑。

丁冬九站在不远处，看着这一幕，心里忽然涌上来一股说不清的力量。他看见外甥和外甥女都满脸笑意地看着他，那眼神里有信任，有期待，还有一种说不出的依赖。他是他们的舅舅，是他们在这个世上的指望，他不能倒下，也不能退缩。

他走过去，把买好的东西交代清楚，又把今天卖货剩下的六百多文钱交给满金：“带回去给你舅母。”

然后他背起自己的背篓，里面装着换洗衣裳，转身往城门口走去。他要赶车去白河镇。

坐在驴车上，他靠着背篓，看着路两边飞速后退的田野，在心里给自己打气。白河镇的铺子开张才几天，就已经进了两三千文钱。这比种五亩地来钱快多了。这就是一条驴腿到手了，照这个势头下去，一头驴的钱很快就能挣回来。他这么一想，心里顿时敞亮了许多。

到了白河镇，已经是后晌饭的时间了。他快步走到西街口，远远地就看见自己那间铺子——门还开着，可门口的架子上只摆着一大块豆腐，孤零零的，旁边已经没有别的货了。满银坐在门槛上，低着头，双手撑着下巴，像一只被雨淋湿了的鹌鹑。

听见脚步声，满银抬起头来，看见是丁冬九，他的眼眶一下子就红了，嘴唇哆嗦了几下，才叫出一声：“舅……”后面的话就说不出来了。

丁冬九走过去，低头看了看那块豆腐——水汪汪的，表面有些发黏，显然做的水大了。他没有责备满银，只是蹲下来，用手指按了按那块豆腐，说了一句：“没事，水大了不怕，压成豆干就行了。头几天，难免的。”

他站起身，把背篓放下，挽起袖子，对满银说：“走，趁着铺子还没关，再买点东西回来。”

他带着满银去了粮店，买了几袋子黄豆，又买了糙米、粟米和粗面各十来斤，让伙计帮忙送到铺子里。回来的路上，看见一个菜贩子正在收摊，剩下几把下市的青菜，蔫蔫的，可还能吃。丁冬九花了两文钱全买了，拎回铺子。

晚上，他烧了一锅水，切了几把青菜，煮了一锅面疙瘩汤。汤里没有肉，可面疙瘩筋道，青菜清甜，热乎乎地喝下去，出了一层薄汗，整个人都舒坦了。

吃完饭，他没有歇着，而是带着满银又开始磨豆腐。石磨吱呀吱呀地转着，白花花的豆浆顺着磨槽流进桶里。丁冬九一边推磨，一边跟满银说着家里的事——端午前他爹娘要带媒人上人家门，给满金提亲；丁成在私塾学得不错，已经会写十几个字了；王三柱的豆腐担子也撑起来了，一天能卖二十多斤。

满银听着，手里的活儿不停，嘴角却带着笑。他忽然问了一句：“舅，我爹娘端午前真能来？”

“真能来。”丁冬九说，“到时候让你爹娘来看见你把铺子打理得这么好，不知道多高兴呢。”

满银低下头，用力推了几圈磨，忽然又说了一句：“舅，我想给我爹娘做一身新衣裳。”

丁冬九看了他一眼，没接话，过了一会儿才说：“行，给你把工钱算一下，你自己挣的钱，想给爹娘做啥都行。”

满银没再说话，可推磨的力气更大了。

丁冬九忽然问了一句：“满银，你想娶个啥样的媳妇？”

满银手里的磨把子差点脱手，他的脸一下子涨得通红，从脖子根一直红到耳尖，在昏黄的油灯光线下看得清清楚楚。他低着头，不敢看丁冬九，支支吾吾了半天，也没说出一句完整的话来。

丁冬九哈哈笑了几声，没再追问，继续推磨。

夜渐渐深了，白河镇的街道安静下来。丁记豆腐铺子的磨坊里，油灯还亮着，石磨吱呀吱呀地转着，两个身影在灯光下一前一后地忙碌着。

明天，又是送货的一天。


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