第78章 第七十八章 奋斗 买驴

第七十八章  奋斗  买驴

还有五六天就端午了。

这一个月，丁冬九像一只被鞭子抽着的陀螺，连轴转得没停过。白河镇这边，每隔一天早上就要做出七十斤豆腐——四十斤给郭家食铺送去，剩下三十斤放在自己铺子里零卖。下午关了铺门，还要再推两个时辰的磨，把豆干压出来，晾上，第二天卖。白天不忙的时候，他和满银两个人轮流歇息，一人歇一个时辰，另一个盯着铺子，两人都瘦了一圈，精神头也差了不少，可好歹配合出了默契——一伸手知道干啥，一个在前一个就在后面，轮着休息，谁也不用多说话，一个眼神就知道该干啥了。

吃食上丁冬九也不敢马虎。累的时候，就在街头买几个白面馒头，回来切两块豆腐，打两个鸡蛋，烧一锅汤，好歹对付一顿。隔一天就得吃一顿荤腥，不然体力撑不住。他算是明白了，这个时代干体力活的人，肚子里没有油水，再大的本事也使不出来。

发狠忙了这一气，眼瞅着端午就要到了，大姐和姐夫要上门来谈满金的亲事，赵家洼那边盖房子的事也得回去张罗。丁冬九在油灯下把账本翻了翻，自己先吓了一跳。

庙会那几天，光是豆腐和豆干就卖了小三千文。后面这些天，给郭家送豆腐、豆干，自己铺子里零卖，逢集的时候再卖几块胰子皂——还没有满整整一个月呢，入账已经有九千六百多文了。刨去豆子、房租分摊到每个月，这一个月下来，净挣了六七两银子。就算不算庙会那几天的暴利，平日里也能挣个五两左右。

这还只是刚开始。豆腐乳的生意还没完全铺开，豆浆和豆花也还没来得及做——等以后人手够了，这些都是能加上的进项。

丁冬九合上账本，心里有了底。他把满银叫过来，从钱袋里数出一千二百文铜钱，放在桌上，推到满银面前。

满银看着桌上那黄澄澄的铜钱，愣住了。

“舅，这是……”

“你的分红。”丁冬九说，“这一个月你辛苦了，拿着。”

满银伸手捧这些铜钱，掂了掂分量，听着声音，嘴角慢慢地咧开，露出了那颗小虎牙。他忽然把钱装到布口袋里，提着跑到院子里，恨不得翻两个跟头，一跳差点没站稳，踉跄了一下，又站稳了，哈哈大笑起来。

丁冬九站在门口，看着他那副孩子气的样子，嘴角也不自觉地翘了起来。

满银高兴完，跑回屋里，把钱袋子放在桌上，又摸了一遍，才开始掰着指头算：“一千文给爹娘，给大哥二哥凑彩礼。二百文……给爹扯块布做件衣裳，再给娘买个簪子……”

丁冬九靠在门框上，看着他算账，没说话。

满银算完了账，抬起头来，脸上的笑意还没褪尽，眼神忽然黯了一下。他低下头，看着桌上那些钱，沉默了一会儿，才开口说话，声音比刚才低了不少：“舅，去年你到我们家的时候，我们家穷得叮当响。我哥说亲，二两银子的彩礼，我们家攒了一年都没攒够。我娘把嘴里的粮食省下来给我们吃，自己饿得腿都浮肿了，躺在床上起不来……”

他说着说着，声音有些发哑，低下头，用手背飞快地抹了一下眼睛。等他抬起头来的时候，脸上已经重新带上了笑，露出了那颗小虎牙，可眼眶还是红的。

丁冬九看着他——看着他笑时候露出的那颗虎牙，看着他眼角还没干的泪痕，觉得自己这一个月起早贪黑、累得腰都直不起来的辛苦，在这一刻全都烟消云散了。

第二天一早，天还没亮，丁冬九和满银就把豆腐做好了。七十斤豆腐，四十斤装进大筐子里给郭家送，三十斤摆在铺子里的架板上。丁冬九把自己的换洗衣裳收拾好，又把铺子里这段时间攒的钱——除了留下买豆子的本钱和满银这几天的零花钱——全部装进一个布口袋里，扎紧了口子，塞进背篓最底下。

满银站在门口，看着丁冬九收拾东西，忽然转身跑进屋里，从铺盖卷底下掏出那个布袋子，跑出来，塞进丁冬九的背篓里。

丁冬九愣了一下：“你这是干啥？”

满银站在他面前，脸有些红，可眼神很坚定：“舅，这一千文你带回去，给大哥二哥盖房子凑彩礼都行。那二百文，麻烦你给我爹娘扯块布，让我三姨帮我爹娘做一身新衣裳。他们上门提亲，穿得体面点。”

丁冬九低头看着背篓里那个布包，又抬头看了看满银那张还带着少年稚气的脸，沉默了一会儿，伸手拍了拍他的肩膀，没有多说什么，只是点了点头：“好。”

他背起背篓，走出了铺子。晨光从东边的屋顶上漫过来，照在白河镇的街道上，石板路泛着一层淡淡的金色。丁记豆腐的幌子在晨风中轻轻摆动，上面的字迹在逆光中显得格外清晰。

到了县城，丁冬九没有直接回牛尾村，而是先去了布庄。他站在柜台前，挑了两块布料——一块靛蓝色的粗布，厚实耐磨，给大姐夫的；一块蓝绿色的细布，颜色鲜亮又不扎眼，给大姐的。大姐苦了一辈子，没穿过几件像样的衣裳，这回上门提亲，得让她穿得体体面面的。他又扯了几尺红布，怕上门包礼当用，布庄掌柜把布料叠好，用麻绳扎成四方四正的一个包袱，丁冬九接过来，放进背篓里。

从布庄出来，他才坐上了回牛尾村的驴车。

丁冬九进了院子，胡氏正蹲在灶房门口剥蒜，听见动静赶紧站起来：“冬九回来了？白河镇那边都好？”他弯腰把鞋底的泥在门槛上蹭了蹭。

“安顿好了。”丁冬九把背篓放到堂屋，在井边洗了把手，甩了甩水珠，“满银一个人能撑住了，我隔两天去一趟就成。”

王一梅出来拿布巾子给他擦手，一边上下打量了他：“瘦了。那边饭吃得不及时吧？”

丁来娣也和大妞从磨坊出来了，丁来娣说：“确实累瘦了！”

满仓正好挑着两捆柴进门，一看丁冬九赶紧喊：“舅舅回来了！”  丁传根收拾草叶子去了，还没回来。

丁冬九一边搭话一边在桌边坐下来  歇歇。大妞从灶房里端出一碗绿豆汤，放在丁冬九面前：“舅，喝碗绿豆汤，我娘说天热，煮了一大锅。”

丁冬九端起碗，绿豆汤还是温的，不烫嘴，甜度刚好。他喝了一口，看了一眼大妞——这丫头比一个月前大方多了，说话也不低着头了。

丁传根扛着锄头从地里回来，在门口磕了磕鞋上的土，把锄头靠在墙边。他看了一眼丁冬九，问了一句：“买卖要紧  ，人也要紧。”

丁冬九放下碗，大家都把手里活安顿下了，到屋子围着他跟前了。

丁冬九把背篓里的东西一样一样拿出来——那个沉甸甸的布口袋，放在桌子中间，解开扎口，露出里面黄澄澄的铜钱。他又把满银托他带回来的那个布包也放在桌上，打开，里面是一千文钱。

“铺子这一个月挣的，刨去本钱分红，都在这里了。”丁冬九把钱往桌子中间推了推，“五千多文。”

屋里安静了一瞬。一家子人眼睛都瞪着钱，再看看丁冬九累的没有了模样。心里都不是滋味。

丁冬九又把满银那个布包往前推了推：“这一千文是满银的分成，他说了，给大哥二哥盖房子凑彩礼用。”满仓喉咙一动，用力眨下眼睛。不敢看满银带来的钱。

他掏出绑好的那块靛蓝布和蓝绿布料，放在桌上，对丁来娣和胡氏说：“娘，三姐，这是满银给他爹娘扯的布。他特意嘱咐了，让三姐帮他爹娘做一身新衣裳，上门提亲的时候穿，体面些。”

丁来娣走过来，拿起那块蓝绿布料抖开，在手里捻了捻料子的厚薄，又在身上比了比：“这颜色好，大姐穿显年轻。你放心，我和娘贪点黑，一梅也能帮忙，两天准能赶出来。”胡氏也凑过来，摸了摸那块靛蓝布，点了点头：“这布厚实，耐穿，这娃都大了，你大姐没有白拉扯。”

胡氏把布料叠好，收进自己屋里的针线筐里，又出来对丁冬九说：“你大姐这些年不容易，这回上门提亲，是该穿得体面些。”

丁冬九又转向满仓：“满仓，你明天回一趟赵家洼，跟你爹娘说，日子差不多了，咱们就端午前一天去，让他们准备一下，五月初三到我家，咱们商量买啥礼当，媒人看咋请？”

满仓听见这话，点了点头：“舅，我明天一早就回去。我爹前两天还托人带话，说土坯都准备差不多了，就差上梁的木头还没备齐，他这阵子正转着找合适的。”

“木头的事不急，我这两天也给他找，得买晒好的。”丁冬九说，“你跟你爹娘说，满银在白河镇干得好，这月挣了工钱，还惦记着给大哥二哥攒彩礼。让他们别操心，孩子们都长大了。”

满仓听了这话，他眼睛早热的受不住，低头“嗯”了一声。

丁冬九没有让大家沉浸在情绪里太久，他拍了拍手，把话题转到正事上：“行了，钱有了，该办的事就得办了。大姐和大姐夫端午前来，也就这几天了。

丁成站在旁边，看着大人们说话，忽然插了一句嘴：“爹，那驴啥时候买？”

丁冬九看了他一眼，笑了笑：“明天就去买。”

晚上，丁冬九和王一梅坐在炕上，把家里这一个月挣的钱也拢了拢。豆腐、豆干、卤货、肴肉、蘑菇，几项加起来，这一个月也进了八两多银子。还有之前剩的五六两银子，丁冬九把钱数了一遍，那拿布袋子装好，放在炕角，长长地呼出一口气。

“行了。”他说，“明天去找四姐夫，买驴。”

第二天一早，丁冬九忙完家里的活计，背起那个装满了银子的布口袋，直奔牛脖拐村四姐夫马德胜家。

他到的时候，马德胜正在院子里忙活。丁冬九站在院门口，一眼就看见了东墙边那个新搭好的驴棚——比他想象的还要结实。驴棚不大，可搭得很用心：四根粗木柱子埋进土里，夯得实实的，上面架着横梁，铺了厚厚的茅草，压了泥巴，雨水淋不透。三面墙是用新打的土坯垒起来的，缝隙里填了碎草和泥巴，严严实实的，不透风。地上垫了一层干爽的黄土，踩上去松松软软的。靠墙放着一个新做的驴槽，是用一整段木头挖出来的，打磨得光滑，没有毛刺。旁边还放着一个半截缸底子做成的水槽，洗得干干净净的，注满了清水。

丁冬九站在驴棚前，上下看了一圈，心里暗暗点头。马德胜这个人，话不多，可干活实在，交给他办的事，他一定会办得妥妥帖帖的。

马德胜从院子里走出来，在围裙上擦了擦手，憨厚地笑了一下：“冬九来了。驴棚搭好了，你看看行不行。”

“确实没有挑拣的地方，四姐夫，我放心。”丁冬九说，“走，买驴去。”

两人直奔县城的牛马市。牛市在县城西门外的一大片空地上，远远就能闻到牲口气味和干草的味道。空地上拴着几十头牛、驴、骡子，还有几匹马，卖牲口的贩子们站在旁边，有的在吆喝，有的在跟买家讨价还价。地上到处都是牲口粪，踩上去软塌塌的，气味熏得人眼睛发涩。

丁冬九为了保险还掏了茶水钱，找了中人，这是大牲口大家当，不敢大意。

丁冬九和马德胜在牲口市里转了好几圈，看了七八头驴。有的驴太老，牙齿都磨平了；有的驴太瘦，肋骨一根根凸出来，看着就不中用；有的驴脾气暴躁，人一靠近就尥蹶子。马德胜每看一头，都要凑过去仔细瞧瞧——掰开嘴看牙口，伸手摸摸脊背和肋骨，又蹲下来看看蹄子和腿骨，最后摇摇头，拉着丁冬九继续往前走。

转到市场最里面的一根木桩前，马德胜停下了脚步。

木桩上拴着一头灰驴，个头不算大，可骨架匀称，皮毛光滑，最显眼的是两只耳朵——白色的，在灰色的脑袋上格外醒目。那驴正低着头吃草料，听见有人走近，抬起头来，竖起两只白耳朵，看了看马德胜和丁冬九，又低下头继续吃，不惊不躁，稳稳当当的。

马德胜蹲下来，掰开驴嘴看了看牙口，又伸手顺着脊背摸了一遍，从脖子一直摸到屁股，又蹲下去看了看四条腿和蹄子，最后站起来，拍了拍手上的灰，对丁冬九说：“这头驴不错。四岁口，正当壮年，牙口好，脊背平，蹄子圆润，没有裂口。性情也温顺，你看它刚才看人的眼神，不惊不躲，是个稳当牲口。”

丁冬九不懂相驴，可他信马德胜的眼光。他点了点头，问那个牲口贩子：“这驴咋卖？”

贩子是个精瘦的中年人，穿着一件油渍麻花的短褂，一双眼睛滴溜溜地转。他伸出两个手掌，交叉了一下：“九两。”

丁冬九还没说话，马德胜先开口了：“九两贵了。你这驴牙口是不错，可个头不算大，拉不了太重的东西。七两半最多。”

“七半两？你这不是砍价，你这是砍我的命！”贩子叫起屈来，“你看看这皮毛，这脊背，这蹄子，多好的驴！八两五，不能再少了。”

两人你来我往地讨价还价了好几个回合，最后以八两成交。马德胜又说要配一辆车，贩子指了指旁边一辆七成新的木板车，车板结实，轮毂完好，车辕也牢固，要四两五。又是一番讨价还价，最后连驴带车，一共十二两二钱银子。

找中人写了契书，到牛马市那个税监处，交了税钱，丁冬九从背篓里，掏出那个沉甸甸的布口袋，数了铜钱，半袋子钱，递给贩子。贩子挨个清点明白，满意地点了点头，把缰绳和车辕交到马德胜手里。

马德胜接过缰绳，那白耳朵驴打了个响鼻，甩了甩尾巴，顺从地跟着他走了两步。马德胜把驴套上车，又检查了一遍车辕和绳索，确认都牢固了，才跳上车辕，抓起缰绳。

丁冬九也爬上车，坐在马德胜旁边。马德胜轻轻抖了一下缰绳，那白耳朵驴便迈开步子，稳稳当当地走了起来。车轮碾过黄土路面，发出咕噜咕噜的声响。

丁冬九坐在车上，感受着车身平稳的晃动，心里涌上来一种说不出的踏实。他侧头看了一眼马德胜——这个老实巴交的姐夫，正专注地操控着缰绳，嘴里不时发出“嘚嘚”的指令声，那白耳朵驴便听话地转弯、避让行人，走得稳稳当当的。

丁冬九在心里暗暗庆幸：幸亏找了马德胜来经管这头驴。不然就算他买了驴，也弄不回家。光是套车、赶车、认路这一套，就够他学好几个月的。

驴车沿着官道，在午后的阳光下稳稳地前行。丁冬九靠在车板上，看着路两边绿油油的麦田，心里盘算着——有了驴车，以后送货就方便多了。白河镇、县城、赵家洼，想去哪就去哪，再也不用等了。现代没有开上宝马，现在也是坐上“宝驴”了。想想自己都笑了。

他伸手摸了摸那头白耳朵驴的脊背，驴的皮毛温热光滑，肌肉结实有力。那驴回过头来，用一只大眼睛看了他一眼，又转回去，继续稳稳地走着。

丁冬九忽然笑了。


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