第335章 等风来
城门正中，一人玄袍玉带，立得笔直。身后无仪仗，左右无扈从，唯有一面金线绣就的蟠龙幡，在风里轻轻翻动。
庞德勒缰驻马，定睛一看，不禁微怔。
那人正是花刺子模皇帝康塔木。
庞德翻身下马，抱拳躬身，声音洪亮却不失分寸：“陛下亲临城门，臣受宠若惊。”
康塔木快步上前，亲手扶起庞德手臂，朗声笑道：“将军救我社稷于倾危，朕不来接，岂非失礼？”
他说话时目光坦荡，笑意诚恳，毫无敷衍之态——此人深知，眼前这位黑脸将军，才是此刻花刺子模唯一能倚仗的脊梁。
庞德摆摆手，语调轻松了些：“陛下这话可折煞末将了。两国交好，原是常理；可眼下贵霜铁骑已压至百里之内，客套话，不如留到破敌之后再叙。”
康塔木连连点头，神色一凛：“将军所言极是！”
随即转身朝身后一挥手，声音清越：“传朕口谕——自今日起，前线军务，一应听徐烈大将军与庞将军调度。朕不插手，不掣肘，只管备好粮草、抚恤、犒赏！”
庞德闻言，不动声色，只在心底轻轻一点头。
——君守其位，将司其职。这才是打仗该有的样子。
旁人只见康塔木谦恭有度，却不知庞德心中早已有了判断：此人不虚浮，不糊涂，识时务，更知轻重。
这时，一人踏阶而下，步履沉稳，甲叶轻响。
正是徐烈。
他面上不见喜怒，双目如刃，扫过庞德一行人时，目光在庞德脸上顿了一瞬，随即拱手：“庞将军，请随末将来。”
庞德颔首，与马岱并肩随行。三人穿过长廊，步入东侧军议厅。门一合，窗外人声顿远。
徐烈摊开一张羊皮地图，指尖划过几处山隘与水道，语速不疾不徐：“贵霜主力十八万，屯于乌兰察布一线；另十万偏师绕行北境，欲取我左翼空隙……”
庞德俯身细看，不时点头。待徐烈说完，他直起身，目光落在地图上一处墨点标注的位置，忽而问道：
“他们……已抵乎尔莫左旗？”
“没错，他们就在那儿——那是咱们的一座边镇。我在琢磨，能不能就地截住他们？若放他们过了镇子，再往里走，便要闯入玉兰山脉。翻过山口，皇都可就赤裸裸摆在他们马蹄下了。眼下花剌子模，已失四成疆土。”
徐烈话音刚落，庞德眉峰微蹙，指节在案上轻轻叩了两下。
“实话说，这局面确实棘手。可硬碰硬，在乎尔莫左旗正面强攻，眼下绝非良策。”
徐烈默默颔首，喉结动了动：“我心里也这么想。但除此之外，再无稳妥的出兵路子——绕袭侧翼？补给难继；深入迂回？怕中埋伏。风险太大，一步踏错，就是塌天大祸。”
庞德抬眼看他，目光里浮起一丝探询：“既知不可为，为何还反复掂量？”
徐烈垂下眼，半晌才缓缓吐出一口气：“我是花剌子模的将军。城门未破，敌骑已过界碑——这责任，终究要算在我头上。”
庞德一怔，随即摇头，声音低而沉：“将军，肩头担子重，心却不必捆得太紧。这一仗，我来定策——放他们进玉兰山口，我们提前卡在隘外布阵。即刻整军，出发。”
话音未落，他已起身，甲叶轻响。
徐烈立在一旁，望着庞德挺直的背影，眼神温厚，嘴角微松。
他没说什么，可那点释然，像压了许久的石板终于挪开了一道缝。
至少，有人肯信他、替他扛下这千钧之重。
有庞德坐镇，旁人再难挑刺。
两人当即迅书快马赶往康塔木。
康塔木回得干脆利落：一切由徐烈、庞德决断，军令如山，毋须复议。
其余将领，只管听命行事；战策调度，概不插手。
——大楚与花剌子模联军，军权尽付此二人之手。
于是，两支队伍连夜拔营，直趋玉兰山脉北麓。
他们没把兵马拉进山里，而是沿山脚缓坡列阵，倚着几处高岗、几道干涸河床布下伏线。
人人绷着脸，动作利索，可心里都清楚：这是一场守势里的赌局。
能做的，不过是把弓弦拉满，把陌刀擦亮，然后……等风来。
山外风静，人心却悬。
庞德站在一处坡顶远眺，手指在地图上划过几道短痕，又点了点山口南侧的乱石滩。
他笃定：敌军必从那里过。
不止是他这么想——千里之外的康塔木，同样放下茶盏，对幕僚道：“庞德布阵，向来不打无备之仗。云凡虽未亲至，单一个庞德，足矣。”
徐烈亦信。
这两日，他跟在庞德身后巡营、察地形、听号令调度，亲眼见他如何用半日工夫摸清十里内水脉走向，如何把三千渔阳突骑拆成七支游哨，散入林间如雨入土，无声无息。
更亲眼见他指着沙盘，三言两语拆解贵霜惯用的步骑分进合击之法，末了只一句：“人多？人多是他们的长处，也是他们的死穴。”
他信得踏实。
两天后，急报飞驰而至：乎尔莫左旗残民，除早先撤走的，余者尽数归降。
未闻屠戮，仅初时有一镇遭劫，旋即被贵霜前锋将勒令止住——再无第二例。
徐烈攥着纸条，在营帐门口站了许久，直到晚风拂面，才觉掌心汗意微凉。
还好。
百姓还在。
第三日清晨，斥候回报：敌军前锋距玉兰山口，不足一日路程。
徐烈寻到庞德时，正见他蹲在一块青石旁，用炭条在地上画着什么。
“庞将军，”他声音压得低，“我还是觉得……得再紧一紧哨线。”
庞德抬头，笑了。
不是那种客气的笑，是牙关微露、眼角带纹的笑，像猎手听见林子里传来第一声鹿鸣。
“放心，”他拍拍石上灰，直起身，“这一仗，咱们不硬拼，专搅局——他们爱用人堆，咱就让他们堆不起来；他们分步骑，咱就叫他们步找不到骑，骑追不上步。”
他顿了顿，望向远处起伏的山脊线，声音轻下来，却字字砸地：“贵霜这次带的是步卒扛矛、骑兵提刀的老章法。可我带来的，不光是花剌子模十万旧部……还有大楚十万新锋。”
徐烈没接话，只静静听着。
他看见庞德眼里没有焦灼，只有一种沉静的锐利，像未出鞘的刀，寒气已透鞘而出。
庞德转过身，伸手在他肩上用力按了按，掌心粗粝，力道沉稳：“信我一回。”
徐烈点头。
风从山口吹来，带着草灰与铁锈的气息。
“你只管安心，此事稳当得很。这一回，不必等他们进山——就在玉兰山脉外头的开阔地上，叫贵霜人尝尝滋味，看他们到底配不配做咱们的对手。玉兰山到乎尔莫左旗之间，横着一片平野，地势敞亮，草不高、土不软，正适合布阵。”
“咦？不是说不在平原打么？”
徐烈抬手抓了抓后颈，眉心微拧。他有点没转过弯来。
前几日庞德还拍着地图说：平原无遮无拦，敌军骑阵一冲就是十里，我方弓弩难藏、步卒难立，非得借山势周旋不可。怎么才过两日，话风就全变了？
庞德见他满脸狐疑，朗声一笑，朝他肩上轻轻一拍：“傻小子，先前讲‘不打平原’，专指乎尔莫左旗那一片！”
他顿了顿，抬手指向东北方向：“那地方没山没林，连道土墙都稀罕；后援队伍绕不过来，粮车马队也展不开。更紧要的是——满城老少，挑水的、卖饼的、抱娃的，全挤在街巷里。刀箭不长眼，一个失手，血溅到百姓院门上，咱拿什么脸回去见人？”
说到这儿，他微微颔首，目光沉静。
徐烈一听，立刻挺直腰背，郑重回了一礼。
心里也踏实了：没错，仗可以输，民心不能伤；火可以烧山，绝不能燎房。
庞德吐出一口长气，接着道：“可眼前这处平野不同——地势虽敞，但坡缓沟浅，我军早有准备。你们先按兵不动，十五万人马，由我亲自带。其中五万是渔阳突骑，十万人是陌刀队。这两支队伍，不是摆样子的。谁若小瞧了他们，怕是连马鞍都来不及扶稳，人就栽进泥里去了。”
他说话时嘴角含笑，眼神却像出鞘半寸的刀锋，冷而利。
旁人一时摸不准这笑是成竹在胸，还是蓄势待发，只觉那笑意底下压着千钧之力。
没人吭声，也没人想吭声——此时听庞德的，便是最省力、最妥帖的活法。
徐烈点点头，干脆利落：“听您的。”
庞德也不多言，转身便调兵遣将。
不多时，三路兵马已各就各位，齐刷刷扎在玉兰山脚之下。
左翼是花剌子模部，依着山势列于东侧缓坡，既可居高瞭望，又随时能策应中军；
右翼空着，留作伏击与反扑之用；中军则稳稳压在正前方，静候敌至。
庞德一声令下，工兵连夜掘壕设陷——不是深坑，而是三尺宽、两尺深的绊马沟，上覆枯枝浮土，远看如寻常野地。
沟后百步，陌刀队列阵肃立，长刃斜指地面，刃口泛着青灰冷光。
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