第363章 收兵，议和。
他何尝不想破局？只是眼下，云凡藏得严，动得轻，像一滴水渗进石缝，看不出流向，更抓不住脉络。
他只能等……等对方出招，再拆招。
而此时，云凡帐中，庞德掀帘而入，抱拳：“主公，二十辆投石车，全数运抵山顶，校准完毕，随时可发。”
云凡颔首，没多言，只道：“传令各部，卯时整，点火燃号，开砸。”
他转身望向关隘方向，唇角微提。
斯科特，这一关，你守不住了。
云凡语气笃定，话音落地，没半分犹疑。
这事本就不是玩笑。
庞德、马岱、徐烈、杜尔泰，四人神色如一……云凡这一仗，必成。
他手握实权，兵精将勇，底子硬，底气足。众人心里早有定论。
云凡歇了一夜，次日天光初透，刚睁眼，便见一人立在榻侧，影子压得极近。他本能一绷，随即认出是张苞。
眉头微蹙，云凡开口：“你站这儿作甚？好端端的营帐不待，偏来吓人？”
张苞抬手按了按胸口，语速利落：“主公，我想打头阵。”
云凡略一点头：“说。”
“攻吉门关，我带前军先入。”
“准了。”云凡抬手拍他肩头一下，“去备吧。”
张苞咧嘴一笑，转身就走。
日头升至中天，云凡望了眼天色，朝阵前一挥手：“……进。”
号令出口，三十万甲士齐吼一声，铁甲踏地，尘土翻涌，整支队伍向前推去。山梁高处，另十万伏兵早已蓄势……下方动，他们即动。
斯科特立于关楼，俯视城外。目光扫过黑压压推进的人潮，眉心拧起。
他想不通。
八万人守吉门关，地势险，墙垣厚，箭楼密布，粮械充盈。云凡纵有三十万，强攻何益？
可那支大军越压越近，铁蹄声闷如雷滚，城上守卒呼吸渐沉，喉头发紧。
斯科特面色未变，只侧身扫了眼左右。几个校尉手指攥紧长矛，指节泛白。
他冷哼一声：“慌什么？枪在手，墙在后，他们上不来。”
话是实话。他真这么信。
不是硬撑，是心里踏实……这关，本就该稳如磐石。
底下人听罢，肩膀松了些，矛尖也重新挺直。
云凡此时已率部迫至弓弩射程边缘。再上前百步，箭雨将至。
他眼角一抬，朝身边哨卒示意。
哨卒会意，弯弓搭箭，弦响破空，一道白影直刺苍穹。
城下将士不明所以，山上却闻声而动。
斯科特仰头望着那支箭升空，正琢磨火矢示警还是别有玄机……
轰！轰！轰！
两侧山脊骤然震颤，巨石裹着烈焰，自高处翻滚而下。
庞德昨夜蹲在崖边，亲手督绑稻草、浇透火油。石头太重，飞途中散了几捆，但余势未减，火势反被风催得更烈。
火石砸上城墙，碎石迸溅，焦烟腾起。小半坠入关内，大半撞在关墙基座，夯土震裂，青砖崩飞。
斯科特僵在原地，膝盖一软，重重跌坐于女墙之下。瞳孔缩紧，嘴唇微张，一句话也吐不出。
他从没想过，有人能把投石之法用在山巅，把整座山变成一座活的砲台。
更没想到，那些人昨日攀山，并非虚晃，而是搬石、架砲、备火……全为此刻。
他脑中嗡响，只余一个念头：这仗，不是守不住，是根本没在同一个局里。
副官们不敢再等。一人拽臂，一人托背，硬把斯科特从地上拖起，连拖带扶往敌楼内拽。
他脚离地时，身子还直挺挺的，像一截被抽去筋骨的木桩。
人被架着拖到城墙根下，停在山脚一处凹陷的坡地里。
此处既无预设工事，也无遮蔽掩体，纯粹是临时扯出来的落脚点。
好在位置偏僻，流石落弹一时够不着斯科特。
他猛然顿住，瞳孔一缩，喉结上下滚了滚。
身旁三个副官互望一眼，没人出声。
按常理，他不该这般失态。
可他们哪里清楚……正是这“不该”，才显出斯科特比他们多看三步。
他早从此前几场交锋里摸清了云凡的打法：不靠蛮力硬啃，专挑筋骨松动处下刀。
如今城垣塌陷、投石如雨，云凡却稳坐阵前不动如山，斯科特脑中那根弦，“啪”地断了。
不是不信，是信得太透……信到手脚发凉，连握刀的手指都僵了半寸。
副官们见他嘴唇发白、肩膀微颤，心知不能再等。
再由着他愣下去，军心就散了。
三人眼神一碰，年纪最长的那个往前半步，抬手就是一记耳光。
“啪！”
斯科特猛地一晃，眼珠子这才转回来。
抬眼望去，士卒成片倒地，哀嚎从四面八方涌来，像潮水漫过堤岸。
他慢慢吐出一口气，胸口沉得发闷，脸上血色褪尽，只剩灰败。
副官们立刻围拢：“将军，拿个主意吧！守？还是……”
“守？”斯科特摇头，声音干涩，“城楼塌了，箭垛没了，连垛口都埋进土里……还守什么？”
他撑膝起身，袍角沾了泥，也不擦：“备马。我亲自去降。”
话音落地，三人都没吭声。
吉门关的兵，不是他带出来的，却是他一道啃干粮、一道裹伤、一道守夜守出来的。
方才一块巨石砸下来，当场砸扁两个老兵，肠子混着血溅上他靴面。
他认得那两人……一个总把最后一块肉干塞给新兵，一个昨夜还替他巡了三遍哨。
降，是活路。
不降，是死局。
他选活路。
其余人心里也敞亮：
打不过，是事实；
被丢下，更是事实。
多摩纳带着主力退得干脆，只甩给他们三万孤军、一座空仓、几车霉粮。
既弃之如敝履，休怪我卸甲而降。
马很快牵来。
斯科特翻身上鞍，抖开一截撕下的内袍，绑在长矛尖上……白旗粗陋，却举得笔直。
那边城墙崩得差不多了，投石车的轰鸣渐次稀疏，眼看要歇火。
张苞攥紧缰绳，刚踩上马镫，忽见关内驰出数骑，直冲中军而来。
云凡抬手一拦：“张苞，缓一缓。”
弓手已挽弓搭箭，箭镞齐刷刷对准来人。
待那几骑奔至半途，为首者高举右臂，掌中白布在风里扑棱棱翻飞。
云凡嘴角一松。
他向来不愿见血漫成河。
自家将士也是爹娘养的，少折一个，便是少剜他心头一块肉。
张苞却垮下脸，把蛇矛往地上一顿：“又没我的事……”
云凡笑出声，伸手拍他肩头：“急什么？刀不冷，人不老，仗还在后头。”
张苞咧嘴，耸耸肩，没再言语。
这时，一人已勒马停在云凡三步之外。
他翻身下马，垂首躬身，腰弯得极低，脖颈绷出青筋，连呼吸都屏住了……
那是败将该有的姿态。
那人抬起头，眉骨带伤，左耳缺了一小块，正是斯科特。
斯科特垂下了头。
银甲依旧，但蒙着灰，面甲边缘积了暗痕，额角一道擦伤未及处理，渗着淡红。
云凡看见，唇角微扬。
这动作不必解释……胜负已定，斯科特低头那一刻，便等于亲手交出了吉门关的钥匙。
他开口，声音平直：“斯科特，还有话要说？”
斯科特立刻摇头，喉结动了一下，没出声，只把右手按在左胸铠甲上，掌心朝外，停顿两息。
这是贵霜军中“止战示降”的旧礼。
云凡颔首：“好。”
他抬手一挥，三名哨兵转身奔出。不到半炷香，关内厮杀声尽数歇了。
箭矢落地的轻响、刀鞘磕碰的钝音、粗重的喘息，都沉了下去。吉门关静得能听见风掠过垛口的嘶声。
云凡看着斯科特，点了下头：“人交给你的人接手，没问题吧？”
斯科特没迟疑，解下腰间佩剑，双手托起，剑尖朝下，递至云凡胸前半尺：“云凡先生，此剑随我征战十七年，今日奉上。”
云凡没接，只侧身让开半步：“张苞。”
张苞应声上前，扫了斯科特一眼，没说话，转身带人清点俘营。
多摩纳已回皇城。
前线溃势传得比马快，他进宫时袍角沾着沙尘，腰背却挺得笔直。殿内诸臣垂目不语，连咳嗽声都压得极低。
他向姆利特禀报，先说云凡如何破阵如裂帛，再提斯科特弃关之速、阿德玛法弃守之决……字字不提自己调兵失据，句句归因于对手太强、下属太软。
姆利特坐在御座上，指节叩着扶手，一下，两下，停住。
他信不信？未必。
可眼下满朝文武，谁还能领兵出关？谁敢拍胸脯说必胜？
他目光扫过阶下众人，最后落回多摩纳脸上：“你去谈。”
停顿片刻，又补一句：“收兵，议和。”
满殿无声。
有人松气，有人咬唇，更多人盯着自己靴尖，仿佛那上面刻着退路。
多摩纳躬身应诺，脊梁绷得更紧。
他清楚得很：此去不是使臣，是赌徒。
赢，是戴罪立功；输，是罪加一等。
贵霜与大楚旗鼓相当，面子不能塌，底线不能松，可若谈崩了……
他不敢想后果。
姆利特忽然开口，声音不高，却砸在每个人耳膜上：
“诸位，还有别的主意？”
“若无异议，即刻遣传令兵赴大楚军前通禀……我方有意议和。具体条款，留待多摩纳亲赴会谈时当面陈明。诸位可有话说？”
姆利特话音落下，帐中众人皆摇头，无人出声。
事已至此，唯听其令。
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