第372章 识时务者为俊杰

徐烈深吸一口气，目光沉沉：“云凡先生，此事……可确凿？”

云凡摇头：“不敢说准。”

众人一愣。

“但防患，向来不靠‘准’字。”他顿了顿，“而是按最坏打算，把活路先铺好。”

帐内呼吸声都轻了几分。

徐烈迟疑：“若我带兵回撤，云青城这边……”

“当然吃紧。”云凡直接打断，“兵力少了，攻城慢了，伤亡可能多些……可总比后院起火强。”

他略一顿，语气稍缓：“主公授我节制诸军之权，也授我临机专断之责。这一着，就是我的决断。”

徐烈凝视着他，片刻，抱拳垂首：“末将领命。”

徐烈目光微沉，眉梢略挑，仍存三分疑虑。

取证已毕，正是进逼良机。若此刻挥军压上，战果自不待言。

可一旦抽身而走，便得带十万人回防。

十万人……占此地战力整整三分之一。

这一撤，前线部署必然松动；云凡原定的攻伐节奏，更将被打乱。攻势难再凌厉，战机稍纵即逝。

他抬眼望向云凡，静候决断。

云凡迎上那目光，唇角一扬，轻轻颔首。

“你只管回去。庞德所言无误。眼下稳住后方要紧。除非确证萨珊帝国无意东犯，否则不必再调兵。”

语气平实，却字字落定。

萨珊虽未出兵，但边关无小事。先手布防，从来不是多此一举。

徐烈不再多问，当即整军，率十万人拔营北返。原地留二十万，阵势未散，号令如常。

庞德目送尘烟远去，转头便道：“主公，云青城五万人，咱们只剩二十万了……怎么打？”

周遭几员将领齐齐侧目，神色如一。

道理摆在那儿：云青城非打不可。

可对方据坚城而守，四比一的兵力差，终究被高墙抵去大半。守军居高临下，箭矢滚木皆备，硬啃必损筋骨。

云凡听着，低笑一声，抬手在庞德肩上拍了两下。

众人不明所以，庞德只得再问：“主公，总得有个章程……咱们到底从哪下手？”

“慌什么？”云凡反问，“投石车不都在？”

“轰城门？可他们若趁机出城反扑呢？末将总觉得悬。”

云凡摆摆手，笑意未减：“他们不敢出。至今还当咱们三十万全数压境……真敢开城，就是送死。谁傻？”

庞德一怔，随即抱拳：“明白了，陛下。”

云凡点头。局势已明：云青城不是能不能破，而是何时破。

他顿了顿，又道：“投石车所用石弹，尽数浸火油。此战，火攻为主。”

胜局已握。

云青城守军早已失了锐气。上头连败数阵，士气早如风中残烛。如今困守孤城，人心浮动……打？上面都输了，底下拼个什么劲？降？活命是真，死战是假。念头一起，便如野草蔓生，再难遏止。

云凡召来关平、张苞、庞德、马岱、多尔泰五人。

“攻城即刻开始。务必堵死退路……马岱、多尔泰率骑军巡城四野，但凡有溃兵夺门而出，格杀勿论。”

“遵命！”庞德应声抱拳。

“其余各部，轮番扰击：投石车先砸一阵，弓弩手接上一轮，再换投石车……不让他们喘气，不给他们聚拢。”

他话音落下，帐内无人迟疑。

鼓声起，投石车一辆接一辆推至阵前；弓弩手列队跟进；十一万将士分批压上……骑兵游弋侧翼，步卒列阵待命。

第一波火石腾空而起，呼啸撞上城墙。

轰！轰！轰！

火光炸开，浓烟裹着焦糊味翻涌而起。城头惨叫骤起，断续不绝。

守军刚松一口气，第二波箭雨已至。密如飞蝗，钉入女墙、射穿盾牌、扎进皮肉。哀嚎未歇，第三轮火石又至。

云凡立于高坡，目光未离城头。

时候差不多了。

打到这份上，再硬的骨头也该松动。

正思量间，传令兵疾步闯入大帐，单膝跪地，甲胄犹带尘土：“报……云青城西门，竖白旗！”

云凡抬眼看向传令兵。

“出什么事了？”

“有话直说。”

传令兵抱拳，腰杆绷得笔直：“主公，云青城来了人，点名要见您，说是想谈。”

“谈？”云凡颔首，“那就见。”

嘴角微扬，没多解释。

一旁哨兵垂手立着，未动分毫。

片刻后，一人掀帘入内。步子沉，肩宽，胡茬粗硬，脸上浮着层难掩的窘迫。

云凡没起身，只问：“云青城来的？”

“是。”那人站定，拱手，“奉命面见云凡将军，为和谈之事。”

“和什么？”

“以三百头牛、三百只羊，换云青城免攻。”

云凡摇头：“不接这个价。”

“城，只有一条路……开城请降。除此，无第二条。”

语气平，没起伏，却像铁钉楔进木里，再拔不出。

那人静了半晌，喉结动了动，终于开口：“云凡陛下……真无转圜？”

云凡笑了一下，眼底没温度：“这就是终局。你若不服，现在可以驳。”

那人立刻摆手：“不敢！末将字字记下，句句带回。”

云凡起身，踱了两步：“回去告诉你们主将……真想降，自己来。别再遣人跑一趟空话。”

目光扫过去，不重，但那人后颈一紧，垂首退了半步。

他没敢再应声。转身时袍角擦过门帘，快而轻。

云凡没送，只在帘影晃动间低笑了一声。

他知道，云青城撑不住了。

果然，那人刚走不久，庞德便进了帐。

“如何？”

云凡把前事复述一遍，末了补一句：“他们动摇了。”

庞德点头：“打不动，才肯谈。”

“对。”云凡指了指案上地图，“谈，就是溃的开始。”

庞德没接话，只看着云凡……那眼神里没有犹疑，没有试探，只有一种近乎笃定的平静。

云凡抬手拍他肩：“去传令。各营加力扰城，昼夜不停。马岱压西门，张苞带弓手伏北坡，关平领轻骑绕东道……扰得他们睡不成觉，吃不下饭，连报信的马都跑断腿。”

庞德抱拳：“明白。”

云凡又添一句：“再等一天。”

庞德应声而出。

云凡坐回案后，指尖敲了两下桌面。

果然，次日未时，哨兵急报：云青城有人至。

帘外脚步声杂，三人进来……当中是个大胡子，身后跟着两名佩刀卫士。

帐内已候着五人：马岱、庞德、关平、张苞、多尔泰，分列云凡左右，默然如壁。

大胡子一抬眼，看见这阵势，肩膀略塌，头也低了几分。

不是怕，是羞。

仗打输了，部曲折损过半，突围三次，两次被截回，第三次刚出南门，马还没跑出三里，就被张苞的游骑兜头围住……死的死，伤的伤，剩下的人跪在泥地里喘气，刀都举不稳。

他本想逃，可逃不了。

如今站在云凡面前，除了低头，再没别的姿势。

他深吸一口气，单膝落地，声音不高，却字字清楚：

“末将愿降。愿归云凡陛下麾下，效死命。”

大胡子脸上绷着，嘴角往下压着，喉结上下动了动，没说话。

云凡瞥他一眼，仰起头，声音平直：“云青城来的？报个名。”

“埃尔伯特。”

“找我有事？”

“几位将军议定了……降。”埃尔伯特话音落地，肩头微沉，“不是对手，不打。”

他不是没想过硬撑。可守军只剩三成能战，粮仓烧了两处，西门箭楼塌了一半。再拖三天，不用攻，自己人就先散了。

云凡听完，短促地笑了一下。

“识时务者为俊杰……这话在大楚传了几百年，不是白说的。”

埃尔伯特没应声，只把下巴垂得更低了些。

云凡伸手，在他肩上拍了两下，力道不轻不重：“开城门。我的人进去接防。你往后跟着我，听调令。”

云青城，是西南草原前哨。再往西，就是锡兰大草原。

锡兰那边不同。贵霜帝国十五万骑兵全扎在那里，全是骑马长大的老卒，弓马熟、耐力足、来去如风。

而云凡手里的骑兵，满打满算不过五万；克里木借来的三千轻骑加进来，才刚过八万。

全军二十万人，真拉进草原打野战，等于把脖子伸进套马索里。

他心里早盘过几遍……不进，才是稳招。

城门一开，诸将已在内城校场列队。目光齐刷刷落在云凡身上，有人攥紧了刀柄，有人下意识舔了下干裂的嘴唇。他们刚拿下云青城，士气正旺，都想趁势再往前推一把：锡兰若破，贵霜腹地就敞开了。

云凡却抬手示意集合。

“停步。就地驻防。”

他顿了顿，目光扫过一张张脸，“草原上打仗，比的是谁耗得久、谁补得上。我们补不了，他们耗得起。”

没人插话。

几个副将互相看了看，最后都摇了头。云凡是主帅，号令既出，便无二议。

云凡点点头：“那就修整。城墙加固，粮秣清点，斥候放远。他们若来，我们迎头打回去。”

他说话时眼底亮着光，不是亢奋，是笃定。

这一仗，大楚占了先手。

贵霜乱了阵脚，萨珊还没动，花刺子模的徐烈更不会坐视……只要消息递出去，对方迟早要选边站。

云凡不急。他等的就是那个“迟早”。

朗克却等不了。


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