35.反击
听盘锦口中言语，季云疏乳母的死，似也不是那么简单，八成也与那位皇后娘娘有关。
长明本着少言长寿的原则，便没有多嘴接着问。
她这厢窝在榻上舒舒服服养着伤，季王爷那头，却是明枪暗箭腥风血雨。
话说今年的琼林宴，不知该说是坎坷曲折，还是该说好事多磨。按说明日便应当是日子了，是晚却又出了件大事，还是一件震惊朝野的了不得的大事。
是夜，乌云蔽月。
是个打人勒索的好时辰。
京大街后巷，一人醉醺醺歪斜斜走在路边，嘴里哼着曲儿，脸上印着胭脂唇印。
待走过妙音园子前后灯火映照着的那一段，斜刺里蓦地冲出一群黑衣人，一把将那醉酒书生捂了嘴，利索的拎到了小巷子角。
此角阴暗晦涩，醉酒书生酒醒了个利索，哆哆嗦嗦缩在角落，对着那一双双露在面巾外头狼光四射的眼，颤抖道：“你们，你们这群不要命的恶贼，你们想干嘛？我告诉你们，我，我可是今科榜眼......哎呦......”
话没说完，就被人套了麻袋一顿乱揍。
近些日科榜排名已出，一众学子多在此寻乐宴请。恰巧便遇见个穿着兰灰色袍子的书生打巷子口过，闻见巷子里一阵哀嚎之声，匆匆步入了巷子角。
那书生本是提着一股子路见不平拔刀相助的英雄心思，待被那几个壮汉分神拿眼一看，打了个呵呵，道：“呀，今晚没得月色，小生竟连路都不认识了。几位壮士继续，有仇就要痛快的报，小生还要赶着去寻路，这就告辞了，呵呵。”
说完，那布巾书生脚步虚浮地走了。
几个壮士互看一眼，接着聚精会神揍着手下的人。
揍完了，出来个领头的，道：“周榜眼，爷今天就告诉你，你科举场上的事，有贵人看不过眼。明日圣上面前，嘴巴实诚些，若不然，太子殿下可保不住你一生一世，便是能保住你一生一世，也保不住你家中老母一生一世。你老母我们且先接走替你照料几日，该怎么说心里该有个谱”
说完，这群壮汉便痛痛快快地走了。
徒留下周榜眼鼻青脸肿瘫软在地上。
先头那个寻错了路的书生又从巷子口贼兮兮转进来，将周榜眼扶起来，道：“哎，周榜眼，你这是招惹了什么人了么？”
周景苦笑不语。
他何止是招惹了什么人，他许是压根便看走了眼。传说中与周小侯爷风流纨绔多年的云亲王，竟是个韬光养晦的。但若说不是云亲王，还会有谁呢？
如今既然敢明目张胆来警告他，想必云亲王手中已握有他攀附尚书大人混乱科考的证据。
他的仕途美梦，断送已矣。
周景挨着那书生的手，道：“苏兄，多谢。”
被唤作苏兄的，乃是二甲二位的进士，名唤苏生。生的面白如玉，桃眼高鼻，很是风流俊俏。
周景挣开他的手，苍凉道：“苏兄，且看着，明日琼林宴上，你或有大喜。”
苏生一脸茫然，瞧着周景一身狼狈，同情道：“周榜眼，你要不要去医馆瞧瞧。”
周景摆摆手，一瘸一拐地走了。
次日一早，太子殿下进宫给老子请安。
因长明被劫走一事，太子殿下心情很不愉快，向来春光和煦的面容难免染上了些许阴霾。又因奔波一夜未得好眠，脸色另有几分憔悴。
殿中除了老皇帝，另有礼部侍郎与几位御史。老皇帝面无表情坐在上首，瞧着自己的二儿子步至自己面前，行李跪安。
太子殿下给老子行了礼，又同冯老御史打了个招呼。冯老御史是朝上老人，与老皇帝同野几十年，深的圣心。朝员多称其为圣上的舌头，如今他长孙冯照玄更是摘得状元桂冠，便是太子殿下，亦不敢不给他几分脸面。
然冯老御史亦是典型的以六亲不认口诛朝野著称，便是尊贵如太子殿下，亦无能让其好脸相对。
尤其，是今日。
太子殿下得了冯御史一个莫名其妙的白眼，很是郁闷，暗自回想最近有无何事得罪过他。心中正思衬着，便听皇帝老子开口问他：“承儿今日脸色瞧着很不好，昨日没有休息好？”
太子殿下忙垂首答道：“儿臣近日正为南汛河的汛期忧心着恼。如今正是四月期首，儿臣一想到又将有百亩良田受灾，无数百姓受害，便夜不能寐。”
这一番话可真是不要脸到了极点，冯老御史冷哼一声：“太子殿下真是忧国忧民，但只怕今日憔悴却非为此罢。”
太子殿下觉出冯御史的故意针对，亦是心头不快：“冯御史缘何今日一直针对本殿？”
冯老御史又是一声冷哼：“老臣不敢。”
老皇帝看看这个，瞧瞧那个，突然开口问缩在一旁垂首垂目默不作声的何侍郎，道：“何侍郎，你将方才当着朕与几位御史大人的面说的话，当着太子殿下的面再说一遍。”
何侍郎合手一礼：“是。微臣殿试前理阅卷宗，有人匿名举报周榜眼殿前舞弊。”
听见周榜眼三个字，太子殿下眼睛一缩。
老皇帝瞧的清清楚楚，问道：“太子，对于舞弊一事，你怎么看？”
耳听着老子称呼由“承儿”变成了“太子”，太子殿下稳了稳心神，道：“科举舞弊乃是重罪。儿臣以为应当实查那匿名乃是何人，若他所说为真，当严惩周榜眼。但若他所说乃是诬陷，则严惩礼部查档之责官听信谗言之罪。”
何侍郎闻言，略翻了翻眼皮，莫以为这样恐吓他他就会怕。怎么说人家现在也是季王爷半个岳山。遂提了些声音，豪迈道：“太子殿下所言甚是，若所查非实，微臣愿一身担责。”
老皇帝点点头，道：“那便传证人罢。”
太子一愣，不是说匿名举报吗，何来的证人？
便在此时，一人自殿外虎步而入，行至圣上面前，跪地行礼道：“微臣参见圣上，参见太子殿下。”
老皇帝眼含精光，道：“孟少卿，你可知污蔑亦是重罪？”
孟少卿跪着未起：“臣知道，圣上可传周榜眼前来对质。”
耳听着老皇帝摆手叫人去传周榜眼上堂，太子殿下才晓得今日这是一场专为他准备的鸿门宴。
但那又如何，上回自有刘志生一人顶罪，如今亦可推至刘尚书头上。便是刘尚书看在他女儿的份上，定也会担下这罪责。思及此又暗恨季云疏，妄图以此拉他下马，未免太过小看他。
周榜眼是由着太监搀进来的，脸上仍是青紫难当。
进了殿，给老皇帝跪下，行了礼之后却并不答话，蔫了吧唧跪在地上也并不起来。
何侍郎从袖中拖出一份残破卷宗，递给皇帝。孟少卿适时俯首道：“圣上，周景此人文才虽不俗，但绝无三甲之能。他亦是平江籍，家中贫寒孤苦，只有一位孤寡老母。然微臣前些日与同僚茶楼宴请，却见他春光满面大宴同窗学子，排点戏子出手阔绰豪气。”
何侍郎接口道：“是矣，微臣不才，今科学子虽人数众多，但个人籍贯与来历自在心中有一番点当。当即便起了疑心，叫人私查了一番。”
言到此处却停了，略翻了眼皮看了眼圣上，似在斟酌。
皇帝端坐上首，威势逼人：“接着说。”
何侍郎垂首道：“后经由孟大人一同，竟查出那周景与尚书大人有所往来。周景在今科士子中谎称自己乃是二月入得京，但有人曾瞧见他年前，曾偷偷从尚书府后门溜出。因涉及上首，微臣不敢多言，只暗中着人翻查围试卷宗档案，昨晚方的证据，今日便未曾耽搁，前来禀报。”
殿内一时鸦雀无声。
半刻，众人只听老皇帝压着声音道：“王福，传刘尚书。”
王福微一迟疑：“尚书大人似乎还在府里头禁足养伤呢。”
老皇帝握着手中的朱玉笔，强忍着摔砸的冲动，压着怒气道：“去告他，爬也要给朕爬到这殿上来。”
王福额冒冷汗：“是。”
太子殿下悄悄闭了闭眼，心痛自己一招未成反致失。圣上精政清明，朝中他除了岳丈刘尚书，再无忠党。那些个两面三刀的朝臣眼看着是支持他的，实则无不是在观望保身。如今老皇帝年近花甲，却一直身体硬朗，更是没得半点放权让位的心思，反而对他处处压制。季三向来得皇帝太后的宠爱，他如何能不为自己谋划打算。那周景虽家境贫寒，但却一人变卖祖产带着孤母上下打点投于尚书门下，这等谋求上位又好拿捏的人，正是趁着科举一朝收入手下的好助力。奈何，半路叫人搅了局，还平白失去了岳丈这方靠山。
太子殿下越想越憋闷窝火，却又不敢表现丝毫。
刘尚书头裹伤带，哼哼唧唧叫人搀扶了进来，装模作样地给圣上下跪行礼。若是往常，圣上定会体贴他免了这等礼节，但今日，圣上愣是一字未吭，眼瞧着他敦实的跪了下去。
刘尚书心头一凛，跪的笔直了许多。
皇帝错也不错盯着他瞧了半晌，才道：“刘爱卿，朕记得，你今年亦快满六十了吧。”
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