第十一章 风声
光绪十九年的冬天，海城来了一个人。
这个人叫宋庆，是毅军的统领，刚从旅顺调过来，负责整饬海防。
他来的时候，带着一队人马，威风凛凛，把县太爷都吓了一跳。
消息传开，城里都在议论。
“毅军？那不是淮军的人吗？”
“听说在旅顺跟洋人打过仗，厉害得很。”
“来海城干什么？要打仗了？”
“打什么仗？跟谁打？”
我也在听，也在想。
宋庆，毅军，旅顺。
这几个词凑在一起，让我想起了一个年份。
光绪二十年。
甲午年。
明年就是甲午年。
甲午战争，就要来了。
张少爷对这事也很关心。
那天他把我叫去，问我：“雨亭，你对这个宋庆怎么看？”
我说：“没见过，不好说。”
他点点头，沉默了一会儿，忽然问：“你说，会不会真的要打仗了？”
我心里一跳，但面上不动声色：“张少爷怎么这么想？”
“我听人说，日本人在朝鲜那边闹得厉害，朝廷可能要出兵。”他压低声音，“要是真打起来，这海城离海边不远，怕是要乱。”
我没说话。
他说得对，也不全对。
海城离海边是不远，可甲午战争的主战场在朝鲜和辽东，海城不是前线。
但战争一起，粮价会涨，人心会慌，生意会难做。
这些，我早就想到了。
“张少爷，”我说，“不管打不打仗，咱们都得准备着。”
“准备什么？”塔问。
“粮。”我说，“仓房里那两百石粮，现在看不算什么。真要打起仗来，那就是命根子。”
张少爷看着我，点点头。
“你说得对。那粮，谁也不许动。”
光绪十九年的腊月，下了一场大雪。
雪很大，下了三天三夜，把整个海城都埋了。
街上积雪齐膝深，人走不动，车也走不动，家家户户都关着门，猫在屋里烤火。
铺子也关了门。
我坐在绸缎庄的账房里，看着窗外的雪，心里想的是姥姥。
姥姥还在舅舅家，一个人。
这么大的雪，她冷不冷？柴够不够烧？饭够不够吃？
我托人带过几次钱回去，可那点钱，能顶什么用？
不行，等雪停了，得回去看看。
雪停的那天，我跟张少爷请了假，回了小洼村。
走了大半天，才走到。
村子还是那个村子，白茫茫一片，屋顶上堆着厚厚的雪，烟囱里冒着烟，偶尔有狗叫声。
我走到舅舅家门口，推开门。
院子里扫出了一条小路，直通堂屋。我沿着小路走进去，掀开门帘，一股热气扑面而来。
姥姥坐在炕上，正在纳鞋底。
听见动静，抬起头，愣了好一会儿。
“作子？”
“姥姥，是我。”
她放下鞋底，就要下炕。
我连忙扶住她：“别动，我过去。”
我坐到炕沿上，看着她。
她又老了。
比上次见的时候，又老了不少。
头发全白了，脸上的皱纹更深了，眼睛也有些浑浊。
但看见我，眼里还是有光。
“作子，你咋回来了？这么冷的天”姥姥说。
“想您了，回来看看。”我从包袱里掏出东西。
一包点心，一包红糖，还有一床新棉被，“给您带的。”
姥姥看着这些东西，眼眶红了。
“你这孩子，自己挣点钱不容易，老往家带什么……”姥姥感动的说。
“姥姥，我现在挣得多。”我说。
“张家提拔我当了二掌柜，一年能挣好几百两。您放心，以后您想吃啥就吃啥，想买啥就买啥。”
姥姥拉着我的手，眼泪流下来了。
“好，好，姥姥享福了……”
那天晚上，我住在姥姥屋里，跟她说了一夜的话。
说我在海城的事，说张少爷对我好，说我当上了二掌柜。姥姥听着，一直笑，笑着笑着又哭。
我问起舅舅和舅妈，姥姥叹了口气。
“你舅还是那样，闷葫芦一个，一天说不了几句话。你舅妈……唉，不说了。”
我心里明白，姥姥的日子，还是不好过。
“姥姥，跟我走吧。”我说，“去海城，我给您租个房子，请个人伺候您。您一个人在这儿，我不放心。”
姥姥摇摇头。
“不去，不去。姥姥老了，不想挪动了。你舅他们虽然……虽然说话不好听，可饭还是给吃的。你好好干你的，别管姥姥。”
我知道劝不动她，只能叹了口气。
姥姥也算是我来到这个世界上对我对亲近的一个人了，虽然从心底里还是对这个姥姥没啥感觉。
但是该尽的孝道还是要尽的。
回到海城，已经是腊月二十八。
街上到处是办年货的人，热闹得很。
铺子都开着，伙计们忙得脚不沾地。
我回到绸缎庄，李掌柜迎上来，笑着说：“二掌柜回来了？您不在的这几天，生意好得很，一天卖了往常三天的货。”
我点点头，没说什么。
心里还在想着母亲，想着姥姥。
这个年，她们过得怎么样？
光绪二十年的春节，很快就来了。
大年三十那天，张少爷把我们都叫到张家大院，吃了一顿团圆饭。
菜很多，酒也很多。
张少爷喝了酒，话也多起来。
“这一年，大家都辛苦了。”他举起酒杯，“来，干一杯。”
我们都喝了。
他放下酒杯，看着我。
“雨亭，这一年你干得不错。来年，咱们干票大的。”
我笑了：“听张少爷的。”
那天晚上，我回到自己屋里，躺在床上，听着外面噼里啪啦的鞭炮声。
光绪二十年。
甲午年。
历史书上说，这一年，甲午战争爆发，北洋水师全军覆没，中国惨败，割地赔款。
这一年，会有无数人死去，无数人流离失所。
而我，就在这个时代，就在这场风暴的中心。
我能做什么？
我不知道。
但我知道，我必须做点什么。
窗外，鞭炮声渐渐稀了。新的一年，来了。
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