第22章 少夫人说这叫富贵流放
裴家三公子被逐出家门的消息，只用了半日，便传遍了整座裴府。
起初还只是说，裴砚舟日日逃账房、不肯学家业，终于惹得裴嵩忍无可忍，要将他发配到东市自生自灭。传到厨房时，事情已经变成裴老爷盛怒之下与三公子断绝父子关系，只给了他三本账册、一串钥匙，让他从此不许再踏进裴府半步。
说得最绘声绘色的，是厨房里一个负责看火的小丫头。
她信誓旦旦，说自己昨日亲眼看见三公子从前厅出来，面如死灰，腰间挂着一串铜钥匙，怀中抱着三本账册，模样不像是去开米铺，倒像抱着自己的牌位。
青松听见这话，险些把手里的衣箱摔在地上。
“胡说！”他气得脸都红了，“我家公子还活着呢！”
那丫头认真想了一下。
“看着是不太想活。”
青松张了张嘴，竟一时没能反驳。
因为裴砚舟确实不太想活。
至少这日清晨，他站在自己屋里，望着满榻待收拾的东西，神色凝重得仿佛明日不是去三条街外的一粟米铺，而是要孤身远赴北境，在风雪里与敌军决一死战。
青松抱着衣裳，在内室与外间之间跑了七八趟，额角已经见汗。
“公子，这件月白的带不带？”
“带。”
“竹青的呢？”
“也带。”
“这件烟灰色的昨日才从箱底翻出来，您半年没穿过。”
裴砚舟正在挑香囊，闻言抬眼看了看。
“既然半年没穿，更该带上。万一去了东市，忽然想穿呢？”
青松低头看向已经塞得鼓鼓囊囊的第一只箱子，又看了看旁边摊开的第二只箱子，迟疑着提醒：
“公子，东市离府里只有三条街。”
“所以？”
“所以您不是去北境。”
裴砚舟手中的动作停了一下。
“青松。”
“小的在。”
“你懂什么叫有备无患吗？”
青松本来不懂，低头看见箱中的十几件衣裳、一套茶具、两只香炉、一卷薄毯、三盒点心、几册游记，以及刚被公子命人从库房找出来的暖脚炉以后，忽然觉得自己懂了。
有备无患，大约就是把三条街外可能发生的所有灾难，都提前装进箱子里。
他抱起暖脚炉，忍了又忍，还是没忍住。
“公子，如今是六月。”
裴砚舟沉思片刻。
“那这个暂且不带。”
青松如蒙大赦，刚要将东西放回去，便听他又补了一句：
“入秋再让人送去。”
青松：“……”
看来厨房丫头所言，也并非全无道理。
公子看着确实不太想活。
屋中正乱成一团，闻雪便被容娘扶着到了廊下。
她今日气色比前几日好些，身上仍有病后的清瘦，脸色也淡，却不再显得一阵风便能吹倒。浅青披风松松搭在肩上，乌发只以一枚白玉簪挽起，雨后的天光从竹叶间落下来，将她眉眼映得清透冷淡。
她原本只是出来透气。
坐下以后，却看见青松抱着半人高的衣箱从门里踉跄出来，箱顶还歪歪斜斜压着一只软枕，随着他的步子摇摇欲坠。
闻雪看了一会儿。
“这是做什么？”
裴砚舟从屋里出来，腰间已经挂上那串铜钥匙。铜钥匙与他从前佩着的玉佩撞在一起，发出零碎轻响，像这位陵州第一闲人身上突然多了一点不得不承担的重量。
只是他脸上的神情太过沉痛，那点重量便显得近乎悲壮。
“收拾行装。”他说。
闻雪抬眼看他。
“你要去几日？”
“前途未卜，归期难定。”
青松抱着箱子，忍不住小声解释：“老爷只是让公子每日辰时去米铺，申时以后盘账。若实在太晚，可以住在铺子后堂，但并没有说不许回来。”
闻雪点了点头。
“也就是三条街。”
裴砚舟转头看向青松。
青松立即低头，假装自己只是一只搬箱子的木偶。
闻雪又看了一眼箱子里的东西。衣裳、茶具、香囊、软枕、点心，一样不少，若不知道的人看见，恐怕真会以为裴家三公子准备迁居东市，再不回来了。
她安静片刻，问：“裴老爷给你铺子了？”
“嗯。”
“给本钱了？”
“嗯。”
“铺中有伙计？”
“两个。”
“准你每日回来？”
裴砚舟听出她语气里的意味，顿时生出不祥预感。
闻雪看着他，平静地作出结论：
“这不叫逐出家门。”
“那叫什么？”
“富贵流放。”
青松低下头，肩膀用力颤了一下。
裴砚舟盯着闻雪。
她神色冷淡，仿佛只是在说一件再客观不过的事，眼底却有一丝极浅的笑意。
“闻姑娘。”裴砚舟道，“我此去东市，要独自面对三本账册、两个伙计、一铺米，还有数不清会砍价的街坊。如此艰险，怎么能叫富贵？”
闻雪看向那只快要压在青松身上的衣箱。
“因为你受苦之前，还能带十几件衣裳。”
“掌柜总要体面。”
“米铺掌柜，衣裳倒比米多。”
“……”
裴砚舟忽然觉得，让她出来透气是个错误。
她如今精神一好，言语便越发锋利。
闻雪指向箱顶的软枕。
“这个呢？”
“看账困了，可以靠一靠。”
“茶具？”
“铺中伙计若不会泡茶，总不能让我一直喝白水。”
“暖脚炉？”
裴砚舟顿了一下。
“青松擅自放进去的。”
青松猛地抬头。
“公子——”
裴砚舟面不改色：“还不拿回去？”
青松抱着暖脚炉，第一次深刻体会到什么叫伴主如伴虎。
闻雪没有拆穿，只看着那两只箱子。
“米铺后堂有多大？”
裴砚舟沉默。
青松也沉默。
这个问题很普通，也很致命。
昨日裴砚舟忙着控诉父亲无情，今日忙着准备远行所需，竟从未问过一粟米铺后堂到底能放下多少东西。
青松小声道：“二姑娘说，后堂一间，旧榻一张，旁边还有一张方桌。”
闻雪道：“若房中只能放下一张榻，你带去的东西，大概能将自己埋在里面。”
裴砚舟看了看衣箱，又看了看闻雪，终于沉痛开口：
“青松，减半。”
青松眼睛都亮了。
“是！”
闻雪没有继续逐件挑拣，只留下三样。换洗衣物减到五件，茶具只带最常用的一套，书册留下一本，其余全部放回去。
裴砚舟对衣物与茶具尚且据理力争，等她伸手去拿那两盒点心时，却立即按住盒盖。
“这个不能减。”
闻雪看他。
“你去卖米，不是卖点心。”
“我知道。”裴砚舟道，“可明日第一次见铺中伙计，总不好空手。听说陈福在一粟米铺做了十几年，刘厚也管了七年账。他们原本好端端跟着老掌柜做事，忽然换成我，心里未必情愿。先分一盒点心，至少说话时不至于太难看。”
闻雪的目光在他脸上停了一瞬。
这个理由并不算高明，也解决不了真正的问题，却说明裴砚舟并非全然只顾着自己的软枕、衣裳和茶。
他嘴上将明日说得如同赴死，其实已经想过要如何见人。
“留两盒。”她说。
裴砚舟当即点头。
“我也是这么想。”
青松站在一旁，忍不住看了自家公子一眼。
方才自己让少带几件衣服，公子每件都能讲出一套有备无患的大道理。闻姑娘只说几句，他便真的将三只箱子缩成了一只。
这哪里是什么富贵流放。
分明是少夫人亲自押送。
行装收拾到一半，黄管事便带着米铺旧册与伙计名册过来了。
黄管事在裴家做事二十余年，为人稳重，说话也一板一眼。他先将一只小木匣放到桌上，里面是米仓、前门与后堂的备用钥匙，随后展开那份名册。
“一粟米铺的老掌柜前月告老还乡，如今铺中仍有两名旧伙计。陈福，四十六岁，入铺十二年，熟悉老客与各处米价；刘厚，三十五岁，管账七年，因算盘打得快，东市人都叫他刘算盘。”
裴砚舟原本还倚着廊柱，听见“刘算盘”三个字，立即坐直了一些。
“真有人叫这个名字？”
黄管事道：“原名刘厚。”
“脾气如何？”
“做账严谨。”
“我问的是脾气。”
黄管事想了想。
“做账很严谨。”
裴砚舟明白了。
不好相处。
闻雪坐在旁边翻过名册，视线从年岁、籍贯落到入铺时间，忽然问：“原掌柜走后，为何没有从二人中提一个掌柜？”
黄管事答道：“陈福熟客，却不擅账；刘厚擅账，却不善与客人周旋。两人各有所长，都不适合独自掌铺。”
裴砚舟也看向名册。
“最近三个月，铺中是盈是亏？”
黄管事微微一顿，似乎没料到他会问这个。
“小亏。”
“亏在哪里？”
“原掌柜临走前身体不好，进货少了些。东市今年又新开两家米铺，一家价低，一家能赊账，一粟米铺的老客流失了不少。”
裴砚舟不再玩笑。
“旧账都在刘厚手里？”
“是。”
“米仓多久没有重新清点？”
“上月十五。”
“明日开铺以前，陈福和刘厚都会到？”
“会。”
黄管事一一回答，面上没有显露什么，心里却稍有意外。
这位三公子平日在家中账房坐不到半个时辰，人人都说他看见算盘便头疼。如今真要去接铺子，虽然神情仍像被发配，却至少知道先问铺中为何亏损、旧账在谁手里、仓房多久没点。
问得不算深，却不全是胡闹。
黄管事交代完，又特意提醒：“老爷吩咐，三公子明日辰时前要到铺中。陈福和刘厚会等着见新掌柜。”
裴砚舟看他。
“辰时一刻？”
“辰时前。”
“晚半刻呢？”
黄管事露出一个很稳妥的笑。
“老爷只说辰时前。”
裴砚舟靠回椅中，长长叹了一声。
“裴府上下，竟没有一个真正体恤我的人。”
闻雪坐在旁边，淡淡道：“黄管事说的只是时辰。”
“对我而言，已经很残酷。”
黄管事大约早已习惯，没有理会他的哀叹，将东西留下便告辞了。
他走后，裴砚舟重新拿起名册。
闻雪看见他将陈福与刘厚的名字又读了一遍，问：“你方才为何问铺中盈亏？”
裴砚舟答得理所当然：“我虽然不愿去，也不能第一日便什么都不知道。若刘算盘随口说一个数，我总得知道他是在讲账，还是在骂我。”
闻雪看了他片刻。
裴砚舟被她看得不自在。
“怎么？”
“没什么。”
“你这句话，通常便是有什么。”
闻雪收回目光。
“只是觉得，你没有自己说得那么不愿意。”
裴砚舟嗤了一声。
“我很不愿意。”
“嗯。”
“非常不愿意。”
“看得出来。”
她应得过于平静，反倒像半点都不相信。
裴砚舟本想再替自己的凄惨辩解几句，可低头看见名册上那两个名字，忽然觉得有些无趣。
黄管事说，一粟米铺近三月小亏。
明日辰时，两个做了许多年米铺生意的人会站在门口，等着看裴家将怎样一位新掌柜送来。
这件事原本只是父亲丢给他的麻烦。
可现在闻雪也坐在旁边。
她问过米铺为何亏，替他看过伙计名册，也已经默认他明日会真正站到柜台后面。
裴砚舟忽然不太想让明日只剩一场笑话。
这个念头很轻。
轻得连他自己都没有仔细分辨。
午后，行装终于从三只箱子缩成了一只。
青松抱着被淘汰的东西往回搬，脚步都比来时轻快。裴砚舟则拿着名册与旧账，在书房里勉强坐了半个时辰。
半个时辰后，他觉得自己的头已经被数字塞满，索性抱起账册去了西厢。
他也不知道为什么去。
或许是闻雪看过名册，能替他再看一眼；或许是屋中实在闷；又或许是明日的事在心里转了半日，总想找个人说说。
走到门外时，他腰间的铜钥匙轻轻一响。
屋中的闻雪没有抬头。
“进来。”
裴砚舟站在门边，有些意外。
“你怎么知道是我？”
“钥匙。”
他低头看向腰间。
那串铜钥匙随着步子轻轻晃着，与玉佩碰出一声细响。铜声比玉佩沉，不算悦耳，甚至有些吵。
闻雪却已经听得出来。
裴砚舟走进去，将账册放到桌上，唇角不自觉地扬起来。
“以后我去了米铺，你便听不见了。”
话说出口，他自己先停了一下。
闻雪翻页的手也略微一顿。
窗外雨后的竹叶被风轻轻拂动，细碎日光随之晃过她的袖口。
“东市三条街。”闻雪道，“声音传不了那么远。”
“也是。”
裴砚舟坐到她对面，打开最上面一本旧账。
纸页中带着陈米与墨的气味，账目写得密密麻麻，他只看几行，便觉得方才被数字塞满的头又开始疼了。
闻雪扫过一眼。
“看不懂？”
“看得懂每个字。”
“连在一起呢？”
“像一种失传已久的古文。”
闻雪将账册接过去。
她对商铺账目算不上精通，却比裴砚舟更擅长从一堆信息中抓住关键。她没有替他逐条核算，只翻过几页，指出进米价、损耗和赊账的位置。
“明日先别急着改旧规矩。”
“为何？”
“陈福在铺中十二年，刘厚管账七年。他们比你熟悉客人，也比你熟悉米。你是裴家三公子，他们面上会敬你，心里未必服你。第一日若急着立威，只会让所有人等着看你出错。”
裴砚舟若有所思。
“那我该做什么？”
“看。”
“看什么？”
“先看人，再看米。”
闻雪把名册放到旧账旁边。
“陈福如何待老客，刘厚如何记账，来买米的人究竟买多少，铺中的秤准不准，仓里有没有受潮。先看清楚，再决定做什么。”
裴砚舟点头。
“少说话？”
“最好。”
“这条很难。”
“那便少说废话。”
“略容易些。”
闻雪看了他一眼，懒得理会。
裴砚舟却没有像往常一样立刻再讲一句。他翻过两页旧账，忽然问：
“若我第一日便做砸了呢？”
闻雪抬起眼。
他的语气仍带着一半玩笑，眼底却不是。
他不是当真怕一间米铺能把自己如何，也不是怕父亲骂几句。他只是第一次站到一件必须由自己负责的事情面前，不知道该从哪里开始，也不知道做不好以后该怎么办。
“做砸了，便回来。”闻雪道。
裴砚舟怔了怔。
“回来做什么？”
“告诉我怎么砸的。”
“你果然只想听笑话。”
“嗯。”
她回答得毫不迟疑。
裴砚舟摇头叹气。
“少夫人如此无情，我明日更不能做得太好，否则回来便没有笑话讲了。”
闻雪低头翻过一页账。
“做得好，也可以回来讲。”
裴砚舟安静下来。
窗外竹叶被风吹得沙沙作响，屋里很静，那句话也说得极平常，像闻雪只是替他补上了一种可能。
做好了，回来讲。
做砸了，也回来讲。
她没有说相信他一定能够做好，更没有用什么漂亮话鼓励他。她只是坐在这里，像已经替明晚留出了一点时间，等着听他讲一粟米铺第一日发生了什么。
裴砚舟垂眼看着账册，指腹在纸页边缘轻轻摩挲了一下。
过去父亲逼他看账，是因为裴家三公子理应学会家业；兄长劝他做事，是觉得他不能一辈子如此荒废；二姐每次将册子扔到他面前，也总是一副他再不争气便无药可救的模样。
所有人都希望他做好。
可那种希望像一柄尺，做好了是应该，做不好便证明他果然没用。
闻雪却只是想听。
这件事忽然因此变得有些不同。
裴砚舟合上账册。
“那我明日尽量找一件不太丢人的事，回来讲给你听。”
闻雪道：“先别迟到。”
“……”
所有刚升起来的情绪，在这句话面前又落回了地面。
裴砚舟无奈地看她。
“能不能说些吉利的？”
“辰时前到，比吉利有用。”
“比如财源广进、客似云来、开张大吉。”
“别把铺子赔光。”
“这句话你昨日已经说过。”
“今日仍然适用。”
裴砚舟扶额。
闻雪的唇角却轻轻弯了一下。
他看见了，这一次没有立刻戳破，只靠在椅背上，也跟着笑起来。
“好。”
他说。
“不迟到，也尽量不赔光。”
裴砚舟离开西厢以后，没有立即回房睡觉。
青松正在廊下清点最后留下的行装，见他回来，连忙问：“公子，还缺什么？”
“游记只留一本。”
青松愣住。
“其余不带了？”
“不带。”
“香炉呢？”
“留一只。”
“软枕？”
裴砚舟犹豫了一下。
“这个带。”
青松点点头。
能主动再减掉几样，已经是极大的进步，不能要求公子一天之内脱胎换骨。
裴砚舟又将黄管事留下的旧账递给他。
“去问问前院，能不能把一粟米铺近三个月的进米单找来。还有，铺中那杆秤多久没校过，也让人打听一下。”
青松抱着账册，没有动。
裴砚舟看他。
“怎么？”
“公子，您当真要看？”
“难不成拿来垫桌脚？”
青松心想，这种事您从前也不是没做过。
但他不敢说，只飞快答应一声，转身便走。走出几步，又忍不住回头。
“三公子。”
“又怎么了？”
“少夫人同您说什么了？”
裴砚舟看向西厢。
窗纸后已经点起灯，暖黄的灯光落在暮色里，安安静静照着廊下的一小段路。
“没说什么。”
“那您怎么忽然想看进米单？”
裴砚舟收回目光。
“我本来便打算看。”
青松十分懂事地没有拆穿。
当天晚上，裴砚舟难得在书房坐到灯芯剪过第二次。
账仍旧难看，数字也依旧令人头疼。他看不明白时便在旁边作个记号，准备明日直接问刘算盘；进米价格连着三月上涨，仓中损耗却反而比从前少，这里面究竟是陈福管仓得当，还是账上另有说法，他也不能确定。
可至少等明晚回来时，他已经有一两件事情能讲。
做得好不好还不知道。
总不能连发生了什么都说不清楚。
青松送来热茶时，见公子仍在低头看账，神色近乎惊恐。
“公子，已经不早了。”
“我知道。”
“明日还要辰时前到。”
裴砚舟抬头。
“那你还不叫我去睡？”
青松：“……”
以前叫十遍也不肯睡，今日竟怪他没有催。
果然少夫人的一句话，抵得过裴府上下十个人。
裴砚舟回屋以前，将铜钥匙搁到枕边，又特意叮嘱青松：
“明日卯时末叫我。”
青松道：“公子从前辰时还未必醒。”
“所以才让你叫。”
“若叫不醒呢？”
“多叫几遍。”
“若公子生气？”
裴砚舟认真想了想。
“温柔一些。”
青松深吸一口气。
“是。”
公子要求仍旧很多。
至少暖脚炉确实没有带。
翌日天色尚未大亮，青松便站到了裴砚舟房门外。
他已经做好了万全准备。
先轻声唤三遍，若不醒便推门，再不醒便让人端冷水洗脸。至于公子醒来以后会不会恼怒，那便是另一回事。
青松整理好心情，抬手敲门。
“公子，该起了。”
屋里很快传来声音。
“进来。”
青松的手停在门上。
他怀疑自己听错了。
推门进去，裴砚舟已经坐在榻边穿鞋，衣裳也换好了，只差束发。窗外天色还泛着淡青，他却难得没有半点睡眼惺忪，只是神情算不上高兴，像一个清醒着接受命运的人。
青松看得目瞪口呆。
“公子，您没睡？”
“睡了。”
“那怎么醒得这么早？”
裴砚舟将铜钥匙系在腰间，面不改色。
“被责任叫醒的。”
青松看着他。
裴砚舟也看着青松。
片刻后，青松十分诚实地道：
“小的怎么觉得，是少夫人叫醒的？”
裴砚舟动作一停。
“你今日话很多。”
青松立即闭嘴。
洗漱、束发、用早膳，一切竟比预计顺利。裴砚舟出院门时，天边才刚露出一点微白。路过通往西厢的岔口，他脚步略慢了一瞬。
那里还很安静。
闻雪大约尚未起身。
裴砚舟没有过去打扰，只隔着庭院看见窗边那盏灯仍亮着，随后便转身往府外走。
今日若不迟到。
晚上回来，可以先讲这一件。
一粟米铺在东市南街。
裴家的马车只走了片刻便到了。街上已经有人卸门板，卖菜的挑着担子从巷口经过，热腾腾的炊饼香气混在清晨湿润的风里，叫卖声一处接着一处响起。
米铺的旧木招牌挂在檐下。
“一粟”二字被风雨磨得有些褪色，铺门仍关着，台阶前却已经站着两个人。
年长些的穿着深褐短衫，身材微胖，见马车停下便立即迎上前，应当是陈福。另一人瘦削许多，怀中抱着账册，腰间别着一只小算盘，神情平静得近乎严肃。
不用介绍，裴砚舟也知道谁是刘算盘。
他下车时，腰间钥匙轻响。
陈福先行礼。
“见过三公子。”
刘算盘也跟着拱手，随后抬头看了一眼天色。
“尚未到辰时。”
裴砚舟心里莫名松了一下，面上却装得十分从容。
“我知道。”
刘算盘看了看他，没有拆穿。
陈福取下门锁，请裴砚舟亲自开门。铜钥匙插进锁孔时略有些涩，他转了两次，旧锁才发出咔哒一声。
铺门缓缓推开。
陈米与木头的气味迎面而来，晨光越过门槛，落在柜台、米缸和蒙着薄尘的秤杆上。
裴砚舟站在门前，看了一会儿。
这便是他要管三个月的一粟米铺。
没有父亲在旁边骂，也没有二姐替他收拾残局。陈福和刘算盘都站在身后，等他这个新掌柜先迈进去。
裴砚舟深吸一口气，抬脚跨过门槛。
他还没来得及说第一句话，街边便传来一道洪亮的女声：
“你就是裴家新来的小掌柜？”
一个提着菜篮的妇人走进铺中，先从头到脚打量了他一遍，又伸手抓起米缸里的一把米，翻来覆去看过。
“瞧着年纪轻，米倒还行。”
裴砚舟露出笑。
“大娘要多少？”
妇人将篮子往柜台上一放。
“不多，先来两斗。”
她顿了一下，抬眼看他。
“既是新掌柜开张，今日的米先便宜两文吧。”
裴砚舟脸上的笑缓缓僵住。
昨日闻雪说过什么来着？
东市的大娘会砍价。
果然来了。
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