第312章 密信上的影杀咒

三天前那场大火烧到后半夜才熄。

他把手从火堆旁缩回来，指尖沾着灰，黑的。站起身，往村口走——招魂幡的幡杆还插在那里，焦了半截，铁制的枪刃上沾着干涸的血迹，是郁汌的血还是貊泽的，记不清了。

拔出长枪。枪杆握在手心里发烫。

影卫从暗处闪出来，单膝跪地，递上一封蜡封密信。他撕开，就着月光看了三行，手指收紧。信纸边缘捏出五道褶。

“貊泽的尸首埋了？”

“埋了，无痕迹。”

“郁汌呢？”

“向西移动五十里后停住，未再动。”

他把密信凑近火堆烧了，看着灰烬飘起来，落在焦黑的幡杆上。“备马。换驿站快骑，日夜不停的换。”

影卫迟疑了一瞬。

他没看影卫，把长枪绑在背后。“我说，日夜不停的换。”

从药王谷到京城，驿站换了七匹马。在马背上啃干粮，渴了喝皮囊里凉透的水，困了就伏在马颈上眯一刻。第三天未时，马踏入京城地界时四蹄打滑，他翻身下马，腿一软几乎跪在地上。

撑住了，扶着马鞍站直，把缰绳扔给驿丞。

步行穿过两条街，从侧门潜入巡防营校场。日头偏西，秋风吹得校场上的沙土打在脸上生疼。主营帐外本该有的巡逻兵一个都不在。

左手按上腰间剑柄。

右手指尖搭在帐帘边缘，挑开一道缝。

帐内，信使跪在地上，背对着他，肩膀在抖。火盆里的火舌快熄了，剩下暗红色的炭芯，像将死之人最后的喘息。信使手里攥着一卷羊皮纸，正往火里塞。纸上腾起一缕黑烟，炭火舔到纸边，焦痕蔓延。

他动了。

跨步上前，匕首翻转，用刀背击在信使右腕上。羊皮纸脱手飞出去，在半空中散开焦臭的气味。信使闷哼一声，回头看他——眼睛里的恐惧一瞬闪过，然后铁锈的光在瞳孔深处迅速变硬，牙关咬紧，喉结一滚，嘴角渗出一线黑血。

身子歪倒在地，不动了。

他没有管信使。扑向火盆，右手伸进炭堆里抓住那半卷羊皮纸。火星溅在虎口上，烫出一个白点，然后是灼烧的疼。咬住牙，把纸拽出来，拍灭边缘的火焰。纸烧焦了三分之一，剩下的半卷上，两个朱砂写的字还清晰——

影杀。

字迹表面正散发着淡淡的黑气，凑近时鼻端嗅到一股腐败的甜，指尖接触纸面的皮肤开始发麻。他蹲下身，把信使的衣襟翻开，内衬暗袋里摸出几片未烧尽的密信碎片，在手心里拼起来。

碎纸上字迹被血浸过，大半模糊，只剩几行能辨认：“……五殿下已种影杀咒……活体……贴身之人已易……”最后一个字只剩半笔，被血糊住了。

他把碎纸塞进怀里。

从怀内暗袋掏出一本边角磨损的册子。初月临别前塞给他的，当时她刚教他辨认过十二种常用邪符，每页画了图注，右下方题了她清瘦的字。翻到第六页，手指停在纸面上。

图注里的符文结构和羊皮纸上的一模一样。

三叠弧线，底部一根主脉分出五道细枝，枝末各勾着一个血红色的圈。初月在旁边用小字标注：直取御座。右下方一行补充说明：此咒以东瀛血祭术为基，以活人为载体，载体死后魂魄立化影鬼，无视防御结界刺杀距离最近者。

他盯着那行字，瞳孔收紧。

手指从纸面上移开时，指尖抖了一下。他把那页纸按住，用力按了三次，手背上的青筋绷紧又松开。帐外安静得不正常——原本该有的整齐巡逻脚步声消失了，风也停了，只有火盆里最后几点火星发出轻微的哔剥声。

“李胥忝……”

他说出这个名字，声音低，像是从嗓子眼里挤出来的。

“……你竟然成了他们的活祭品。”

话音刚落，右手抓起手边的茶杯砸在地上。碎裂声尖锐，盖住了他喉咙里那个不成形的音节。瓷片飞溅，一片划过虎口，皮肤裂开一道口子，血渗出来。他没看伤口，用左手食指蘸了点信使嘴角的黑血，在羊皮纸边缘画了一道符——初月笔记末页的简易遮蔽符，画完最后一笔时手指偏了半寸，符文歪了。灵力从指尖涌出去的感觉像被抽了一管骨髓，丹田随即收紧，一阵淡淡的虚空从脐下蔓延上来。

三天没合眼，又刚用了灵力，身体开始抗议了。

把羊皮纸和密信碎纸叠好，塞进胸口内袋。符咒笔记收回暗袋，右手虎口的血蹭在册子封皮上，没擦。站起身时左膝咔嗒响了一声——旧伤，被祝北望打的，膝盖骨裂过一回，治好了但天气变冷时会响。

走出帐外。

两只脚刚踏出去，头顶的空气中划过两道极细的锐响。

侧身躲过第一支箭，箭头擦着耳廓飞过，钉在他身后的帐布料上，箭羽还在颤。第二支箭没能完全躲开，只是偏了偏身体，箭头撕开左臂外侧的衣料，带起一层皮肉，留下一道血痕。

那感觉不像疼。

像被冰块擦了一下，寒意从皮表渗透进肌肉缝隙，然后才疼——刺痛里夹着阴冷。药王谷特有的阴劲。

两名黑衣刺客从两侧房顶跃下，落地无声，脚下靴底在沙土地上踩出极浅的印子。两人一起出手，弯刀，刃口带着腐锈的气味。他拔出长剑，右手刚握紧剑柄，虎口上那道裂伤崩开了。

血从皮开肉绽的缝隙里挤出来，染红整个虎口，顺着剑柄流到护手上，黏腻刺骨。

改用左手缠住马缰，右手仅以食中两指勾住剑柄，以腕力带动剑身，劈开了第一刀。弯刀和长剑碰撞，震力从剑身传到手掌，虎口再裂了一道，伤口边缘的皮肉翻开，露出里面鲜红的肌理。

疼。但没松开。

翻身跃上马背——左膝旧伤在起跳时钝痛了一下，借力蹬镫时身体一个踉跄，右手勾剑的力道失了半寸，挥出去的那一剑本该封喉，实际只在第二名刺客脖子上划开了一道半寸深的血口，气管没断。

刺客后退半步，捂住脖子，血从指缝溢出来，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。

他没有停。催马往外冲，左手攥紧缰绳，右手两指勾剑挡住侧面砍来的第三刀。剑柄在手心里滑，血让握力稳不住。

需要一个缺口。

故意松开左手的缰绳，让身体向左倾斜。左肩暴露在空处。第二支暗箭破空而来，箭头穿过肩甲和布料之间的缝隙，刺入皮肉，半寸深。箭尖触及骨骼时擦出一声极细的刮擦音。咬住牙，牙根发酸，然后借箭的冲力把身体往右一甩，马鞭抽下去，从两名刺客包夹的裂缝中冲了出去。

箭杆在左肩甲下颤动，每一下颤都带动箭头在皮肉里搅。把箭杆折断，箭头留在里面——拔出来血会流得更快。

丹田处的虚空感越来越重。

像被人用勺子剜空了内脏，留下一个拳头大的空洞。强行提气催马时那股空洞被搅了一下，胃里翻上来一股酸液，咽回去，喉咙口火辣辣的疼。连续三天没歇，刚画符又消耗了残存灵力。身体快被掏空了。

马蹄踏上正阳门外的主街时，日头已经斜到屋檐底下。

街道两旁的阴影被拉得细长，铺在地上像一道道裂口。风干了虎口的血，变成褐色的硬痂，黏在剑柄上。他在马背上低头看了眼自己右手——虎口三道裂口，最深一道能看见底下的肌腱，正在随着脉搏跳动。血还在渗，顺着剑柄滴下去，落在马鞍上，又被风吹干成暗红色的渍。

抬起眼。

皇宫正阳门就在前面，不到半里。门是关的，门内的太监扯着嗓子在喊什么，隔得远听不清。催马又靠近了十丈，这回能听见了。

“五殿下身子不适……今儿个最后一杯酒……喝了就好生歇着……”

最后一杯酒。

脑子里浮起初月册子上那行字:死后魂魄立化影鬼。五皇子身上的咒已经种好了，今晚那杯酒里怕不是药，是催命的钩子。太监说“喝了就好生歇着”，那不是歇，是永眠。影杀咒的载体一死，影鬼就会在宫中立时成形——皇上在宫内，太子在宫内，今晚正是秋祭的前夜，所有人都在。

攥紧了剑柄。

右手两指用力，剑柄磕在马鞍铁扣上，发出一声尖锐的震颤。手在抖。

不是因为疼。

想起了初月的脸。她吐血倒在废墟里，脖颈上的黑纹蔓延到锁骨。她把他推开，一个人跳进水里。现在她不在这里，不在京城。她拼了命想守的东西——这个江山，这些血脉——全锁在这扇门后面。而里头的太监还在说，最后一杯酒。

黑鸦从皇宫上空掠过，三只，叫得像哭。叫声拖得又长又尖，擦过正阳门的琉璃瓦顶，落在空荡荡的街道上。

把剑握得更紧了。手指抖得更厉害了，虎口的血痂又被崩开一道缝，新鲜的血从旧痂底下淌出来，顺着剑身往下流，滴在沙土地上，溅起一小撮灰尘。

盯着那扇门，眼睛一眨不眨。


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