第319章 怕，就对了。
“马岱，交你一桩差事。”
庞德声音不高，却像刀锋刮过铁盾，沉稳利落。
马岱只微微颔首，下巴朝庞德方向轻轻一点，没多话，也没问缘由——西凉汉子的应诺，向来不靠言语垫底，全在肩头一压、马缰一攥之间。
“克纳尔要跑。”庞德目光扫过远处扬起的烟尘，“他不能走。活要见人，死要见尸。若让他遁了，贵霜这口气就喘回来了。你可有难处？”
马岱咧嘴一笑，露出一口白牙，抬手挠了挠后颈：“难处？没有。人我给您囫囵带回来——您且瞧好，他是怎么被咱们渔阳突骑按在地上，连灰都呛不起来的。”
话音未落，他已猛扯缰绳，战马人立而起，前蹄悬空打了个响鼻。
随即调转方向，双腿一夹，如离弦之箭般射出。身后十余骑齐齐催马，蹄声如鼓点骤密，卷起一道黄龙，直扑前方。
此时克纳尔正率残部狂奔。步卒踉跄跌撞，骑兵伏鞍疾驰，人人汗透重甲，却不敢回头——他们不知追兵已至，只知身后风声越来越紧，仿佛死神在耳畔吹气。
贵霜骑兵坐骑确是良种，筋骨强健，耐力惊人。克纳尔胯下那匹“追风”，四蹄翻飞，鬃毛如焰，在沙砾道上踏出一串急促白影。
可马岱骑的，是汗血宝马。
那是去年在河西缴获的贡马，通体赤红，肩颈泛着铜色光泽，奔跑时脖颈扬起，似一道流动的火焰。
西凉人天生懂马，马岱更甚——他不喂不羁之食，不施鞭笞之威，只日日抚其脊背，夜夜与马同宿三日，待它垂首蹭他手掌，才缓缓套上鞍鞯。自此，此马只认一人，只听一声哨响。
此刻它四蹄腾空，呼吸匀长，竟比追风更快半拍。
随行的十余名渔阳亲卫，个个是百里挑一的悍卒：有人曾单臂掀翻过攻城槌，有人能在奔马背上三箭连中靶心。
他们胯下战马亦非凡品，虽不及汗血宝马神骏，却胜在筋肉扎实、爆发凌厉，追风刚迈开第三步，他们已抢到第二步的位置。
于是荒原之上，便出现这样一幕：前面一人一骑亡命奔逃，后面一队轻骑衔尾如影——不是厮杀，倒像猎犬逐兔，无声却迫人。
克纳尔手下士卒几次勒马回身，想结阵阻截。可马岱一行根本不接招：不减速，不喊话，只从侧翼斜刺里切进去，刀光一闪，挡路者便捂喉滚落，余者尚未来得及举矛，人已冲过阵线。
克纳尔伏在马背上，额头青筋暴起。他没骂自己腿短，反倒恨起坐骑来——心里直嘀咕：“你娘生你时怎不多添两条腿？哪怕多半条，也够我逃出生天！”
话音未落，身后马蹄声已近得如同擂鼓。
马岱已逼至身后不足十步。
再五步。
克纳尔刚偏头欲望，眼角余光已瞥见一道乌光劈空而至——不是砍人，是劈马！
寒刃破风，势如裂帛。
“嘶——！！！”
那声长鸣撕心裂肺，追风战马左前膝被齐根斩断，整具躯体失衡横摔，扬起漫天沙土。
克纳尔被狠狠甩出丈余，滚落在地，头盔歪斜，半边脸擦出血痕。
四周贵霜兵卒一愣，旋即蜂拥而上，刀枪并举，欲抢回主将。
马岱却早有预料。他身形未停，左手探出如鹰爪，一把揪住克纳尔后颈甲胄，往上一提——人还没站稳，右手已掐住对方咽喉，拇指抵住喉结，指节绷得发白。
他环视一圈，脸上没怒意，也没得意，只浮起一层薄薄的冷笑，像秋霜覆在刀刃上。
“谁敢上前一步，”他嗓音不高，却字字钉进每个人耳中，“我就捏断他脖子。不信？你们试试。”
话落，他拇指微微一压。
克纳尔顿时瞪眼凸舌，面皮涨紫，两手徒劳扒着马岱手腕，脚尖离地乱蹬。
没人动。
没人说话。
连粗重的喘息声都憋了回去。
马岱目光扫过一张张煞白的脸，嘴角终于松动，牵出半分笑意——不是快意，是确认：这些人，已经怕透了。
怕，就对了。
他拖着克纳尔，一步步穿过人群。无人敢拦，无人敢拦，连刀尖都不敢抬高半寸。
回到营地时，战场早已收拾干净。尸首掩埋，伤者押解，溃兵散入戈壁，再难聚拢。
这一仗，贵霜元气大伤——但没人顾得上算这笔账。眼下最要紧的，是把克纳尔活着送进中军帐。
马岱刚踏进辕门，便见庞德负手立在旗杆下，玄甲未卸，腰刀垂于身侧。
两人目光相接，谁也没先开口，只彼此盯了一瞬。
然后，两人都笑出了声。
不是轻浮的笑，是沙场汉子间最痛快的笑——带着汗味、铁腥味，和一种无需言说的笃定。
庞德大步上前，蒲扇般的手掌重重拍在马岱肩头，震得他肩甲嗡嗡作响。
“人，带回来了。”
“嗯。”
“没少胳膊缺腿？”
“活的，能喘气，也能骂人。”
庞德朗声大笑，笑声惊起几只盘旋的苍鹰。
“你这手笔，还真不赖——谁料真把人给拿住了？我倒要瞧瞧，眼下这副光景，他还能抖擞出什么威风来。
也该让他掂量掂量，到底哪边才是硬茬子；那象兵，莫非真是铜皮铁骨、刀枪不入？”
庞德侧过身，目光落在克纳尔身上，语气平淡，却像一块石头砸进静水里。
克纳尔嘴唇一撇，头垂得更低了，喉结上下动了动，终究没吐出半个字。
这时，营寨外一处高坡上，正站着另一个人，远远望着这边。
不是旁人，正是独孤雨轩。
他指尖无意识捻着腰间剑鞘边缘，心底冷冷嗤了一声：贵霜的兵将，不过如此。
早先他还指望借贵霜之势成事，如今看来，大楚的筋骨，比他预想的还要硬朗。
贵霜人嘴上喊着要踏平大楚，可真刀真枪对上，竟连阵脚都稳不住。
不是国力单薄，是统兵的人太单薄——连克纳尔这等莽撞又短视的，都能披甲挂印当将军，足见贵霜军中，早已青黄不接，将才枯竭。
正想着，几个穿灰褐劲装、袖口绣着银鳞纹的人快步走近。那是都市神威剑客的斥候，脚步轻而稳，腰背挺直如松。
几人齐齐望向独孤雨轩，领头那人抱拳低声道：“独孤先生，克纳尔将军被围在营中，咱们……要不要设法接应？”
他们与克纳尔素无统属，此番深入前线，本就是奉命来护送独孤雨轩脱身。救与不救，全由他定夺。
独孤雨轩抬眼扫过众人，缓缓摇头：“接应？怎么接？难不成叫你们提剑闯营，从几千楚军眼皮底下把人抢出来？”
众人一时默然，随即微微颔首。这话不假——克纳尔此刻困在敌营腹地，四面皆是楚军壁垒，别说救人，便是靠近营门，都得折掉半数人手。
见众人神色黯淡，独孤雨轩语气反倒松了些：“那就只能看着了。看完了，就走。”
他顿了顿，“再不走，等楚军回师反扑，怕连退路都要被截断。”
众人互相对视，没人开口，只轻轻叹了口气，各自点头。
没别的法子了。
于是，几道身影悄无声息地退下高坡，绕开火光，贴着林缘往西而去。
走得利落，也走得仓促——此时不走，怕再没机会。
而另一边，克纳尔被押进一座空置的军帐，刚站定，帐帘便被人掀开。
马岱与庞德一前一后跨进来，靴底踩在干草堆上，发出轻微窸窣声。
两人没说话，只静静立在他面前，目光沉沉，自上而下打量着他。
克纳尔偏过脸，盯住帐角一只爬行的蚂蚁，咬紧牙关，一语不发。
马岱略一挑眉，庞德则抬手摸了摸下巴，两人交换了个眼神，都没再问。
问也白问。这人骨头硬，嘴更硬，逼不出实话，反倒浪费时辰。
先关着吧。怎么处置，等主公定夺。
出了营帐，两人并肩走在夯土道上，晚风微凉。
“庞将军，接下来如何打算？”马岱问。
庞德脚步未停：“你有主意，尽管说。”
马岱笑了笑：“乘势压过去。贵霜军心已散，主将被擒，余部不过惊弓之鸟。趁他们还没拢住阵脚，再推一把。”
庞德点点头：“该压。另外——”他顿了顿，声音低了些，“那个独孤雨轩，得盯死。这人滑得像泥鳅，上次放走，已是疏忽。”
“明白。”马岱笑得干脆，“我也听闻他屡次脱身，这一回，十有八九就躲在克纳尔身后喘气呢。”
话音未落，两人已各自转身，传令、整队、点兵。
号角未起，马蹄先响。
楚军骑兵衔枚疾进，陌刀手列阵跟进，铁甲映着斜阳，寒光连成一片。
贵霜残部本就士气低迷，主将失联、号令中断，仓促布防，阵型松垮。
一触即溃——骑兵冲阵如裂帛，陌刀劈砍似断木，盾牌碎、长矛折、战旗倾颓。
他们节节后撤，退得慌乱，退得狼狈，退得连自己都忘了为何而战。
而马岱与庞德连攻三处营地，搜遍辎重车、马厩、哨塔，却始终不见独孤雨轩踪影。
连个影子，都没捞着。
他们只得折返营地。
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