第378章 长安暗涌

慕容垂一行抵达距许昌西城门一里处时，雪粒正密，打在甲片上沙沙作响。

慕容垂勒住缰绳，审量着城门口那些列队等候的仪仗身影，沉默了稍许。

身后百余亲卫也纷纷停住马蹄。

慕容德策马上前一步，低声道：

“五哥，真就这般进去？”

慕容垂看了慕容德一眼，没有回答，只是翻身下马，将缰绳扔给身旁的亲兵，整了整衣襟，大步往城门走去。

他身后慕容德、慕容宝、慕容农等百余子侄亲卫见状，也纷纷下马，列成两行，牵着马匹，跟上慕容垂的步伐。

城门内侧，苻坚穿着一件半旧的绛色袍服，外罩貂皮大氅，腰间束着革带，头上戴着远游冠，负手立在门洞下，身后站着苻方、权翼、张蚝、邓迈、慕容暐等人。

他眺着那支从风雪中走来的队伍，看了片刻，转身对身旁的苻方说了句什么。

苻方点了点头，也眯着眼睛眺向城外。

慕容垂快步走到苻坚面前，叉手行礼，腰弯得极深：

“罪臣慕容垂，参见陛下。”

苻坚上前伸手扶住他的手臂，将他扶起来。

慕容垂直起身，那张饱经风霜的脸上带着疲惫，眼下一片青痕，须髯上沾着雪沫子，还未化尽。

“我军诸路皆溃，独卿和王曜全师而返，朕心甚慰。”

苻坚松开手，退后一步，上下打量了慕容垂一番。

“唉，岁月不饶人，卿也老了。”

慕容垂叉手道：

“臣在漳口与桓冲对峙月余，寸功未立，反使姜成将军殁于阵中，实乃臣之过也。臣请陛下治罪。”

苻坚摆了摆手：

“朕已然听闻，是姜成不听卿言，贪功冒进，自取败亡，与卿何干？况且卿能约束部众，有序北撤，使三万人马完整归来，已是大功一件。”

苻坚本是有感而发，并无他意。

可跟在后面的慕容暐听在耳中，面色却微微一僵，不禁羞赧地低下头。

他的四万兵本在后方郧城，却不战自溃，与慕容垂身处漳口前线，却仍能将三万人马全师带回相比，高下立判。

苻坚没有注意到慕容暐的窘迫。

他拍了拍慕容垂的肩膀，又说了几句勉励的话，便转身往城中走去。

慕容垂跟在后面，慕容德、慕容宝、慕容农、慕容隆等人鱼贯相随。

经过慕容暐身侧时，慕容宝冷笑一声，挑衅般扬长而去。

慕容暐心中一阵屈辱、恼怒，却又无可奈何，最终只得愤懑跟上。

当夜，州府正堂设宴为慕容垂一行接风。

宴席散后，苻坚便命人传令，明日一早启程北上洛阳。

权翼劝他歇息几日再走，苻坚只是摇头，说及早返回长安，方可稳定人心，不可耽搁。

苻方、张蚝等领命，自去整饬本部人马。

次日天色未明，队伍便在城北门外集结。

苻方率本部人马走在最前面开路，张蚝率五千步卒殿后，权翼带着文官队伍走在中间。

强永和邓迈的一万人马散在两翼和前后，将处在中军的苻坚和慕容垂等人护得严严实实。

苻坚骑在马上，回望着身后的许昌城，又看看四周复振的军势，心下稍安。他发誓，此番回去定要重整旗鼓，异日为在淝水死难的将士们报仇。

.....

长安太极殿前的广场上，积雪被扫到两侧，堆成两座小山。

殿檐下挂着冰凌，长短不一，粗的如儿臂，细的如手指，被风吹得轻轻晃动，发出细碎的叮当声。

几个小黄门蹲在廊下，用铁钎子敲着冰凌，敲下来的冰块堆在墙角，很快又冻成了一坨。

殿内燃着十几个炭盆，炭火烧得旺，热气蒸腾。

北墙下那张黑漆御座空着，御座两侧的连枝灯已经点燃，灯盏里的清油满满的，灯芯剪得整整齐齐。

东西两侧的列席上坐满了文武官员，人人穿着朝服，头上戴着进贤冠或武冠，面色肃然。

苻宏坐在御座东侧的一张坐榻上，穿着一件黄色袍服，外罩皮制裲裆，腰间束着革带，头上戴着远游冠。

那张年轻的脸上带着连日操劳后的疲惫，眼下一片青痕。

这些日子他几乎没有睡过一个囫囵觉——父王在淮南大败，阳平公战死，数十万大军覆没，各地溃兵如蝗，百姓惊扰，朝野震动。

他这个太子，每日都要接见十几拨来自全国各地的告急使者，每拨都带来新的坏消息。

有从荆州来的，说晋军已进迫至襄阳一线，都贵三日五次告急；

有从并州来的，说北地郡一带已有乱兵出没，地方弹压不住；

有从幽州来的，说苻洛旧部人心浮动，恐有不测……

凡此种种，无不都在昭示着大乱在即。

今日的朝会比往日冷清了许多。

原本应该在殿中列席的官员，缺了将近三成。

有的被派往各地镇抚，有的在淮南战死，有的称病在家，还有的不知去了哪里。

苻宏的目光扫过殿中那些熟悉的面孔。

秘书监朱彤坐在东侧第四席，面色苍白，左手攥着一块绢帕，不时捂在嘴边咳几声。

他年近五旬，原本就体弱，入冬以后更是一直病着，今日却仍强撑着来了。

可他的目光却不时落在西侧那些空着的席位上——那里原本坐着梁成。

他与梁成相识二十余年，从军中袍泽到朝堂同僚，并肩作战的日子历历在目。

当年一同为天王征战，梁成每战当先，他居中调度，配合无间。

后来他因伤病转任文职，梁成仍驰骋沙场，两人见面的次数渐少，可每逢年节，梁成总会遣人送些军中缴获的珍奇到他府上。

他记得最后一次收到梁成的书信，是大军抵达项城后。

信写得很短，只有寥寥数语——“元乐兄，南征在即，弟请为前驱。俟擒晋主，当与兄浮三大白。”

他当时还回信说“锋镝无情，幸自珍重”，可那封信寄出去没多久，便传来了梁成阵亡的消息。

“朱公。”

赵整在一旁低声道，将他从那些纷乱的思绪中拉了回来。

朱彤回过神来，看了一眼殿中那些正在争论的朝臣，摇了摇头，没有说什么。

他的身侧坐着赵整，面色也不太好，嘴唇干裂起皮，却坐得笔直。

广平公苻熙和河间公苻琳分别坐在第二席、第三席的位置上，两人挨得很近，偶尔低声交谈几句。

苻熙面色平静，看不出什么情绪，苻琳却不时皱一下眉头，目光在殿中扫来扫去。

钜鹿公苻睿坐在东侧首位，却反常地只低头看着脚下的蔺席，一言不发。

太子左卫率石越坐在西侧武官队列的最前面，他的下首依次坐着右将军徐成、左将军窦冲、领军将军苟池、前禁将军李辩等人，人人面色沉凝。

殿中还有几个御史、尚书、侍郎，三三两两地坐着，谁也不说话。

气氛沉闷得像一口倒扣的铁锅，压得人喘不过气来。

苻宏清了清嗓子，开口道：

“洛阳来报，父王銮驾已抵许昌，不日便将返回长安。孤欲亲率人马，前往洛阳迎接，诸卿以为如何？”

殿中静了片刻。

朱彤侧起身，看着苻宏，微微拱手道：

“天王未在，太子便是国之根本。根本一动，人心必动摇。况且京师目下只有数万守军，各地溃兵尚未收拢，若是再有什么变故，殿下远去洛阳，朝廷如何应对？”

赵整也接口道：

“秘书监所言极是。近来京师人心浮动，百姓惶惶不可终日，得亏殿下坐镇朝堂，民心方得安定。殿下欲尽人子之道，遣一二王公大臣前往即可，何必亲身远离？”

苻宏看了赵整一眼，又看了看朱彤，叹了口气：

“也罢，既然孤不宜往，不知何人可担此任？”

殿中静了片刻。

苻睿仍旧垂首不语，几个月前，他在朝堂上慷慨陈词，力主南征，还主动请缨为前锋。

如今大军溃败，阳平公战死，他自不敢再指点江山。

苻熙坐在苻睿下首，抬起头看了苻宏一眼，又看了看朱彤，当即起身拱手道：

“臣弟愿为太子分忧！”

苻琳也站起身来，叉手行礼：

“臣弟也愿往！”

苻宏看着两个弟弟，面上露出欣慰之色，点了点头：

“甚善，二弟忠孝可嘉，孤便委你二人……”

“殿下！”

朱彤打断了他，叉手道：

“广平公、河间公，乃宗室亲族，宜留镇长安，辅翼殿下，不可擅离。且朝廷早有定制，宗室亲族，未得诏令，不得进京，不得离京。殿下安可忘也？”

苻琳面色一沉，转过身来盯着朱彤，眼中满是怒色：

“好你个朱彤！而今内忧外患，我等不过略尽人子之道，你却阴阳怪气，出言阻挠，是何居心？”

苻熙也不冷不热地道：

“秘书监年事已高，又病体未愈，怕是昏了头罢，还是早些回府养病为宜。”

朱彤面色不变，叉手道：

“有劳广平公挂怀，肜病体事小，大秦安危事大，臣不得不言。”

苻琳冷笑一声，上前一步，声音又高了几分：

“哼，汝便是逆言太多！数月前廷议伐晋，众臣皆言不可，独你和慕容垂、姚苌等人，力主南征。结果呢？王师覆败，害得太傅等人殉难！数十万将士埋骨淮南！今太子仁厚，不加治罪已是万幸，汝却目无尊卑，几次三番忤逆，是可忍孰不可忍！”

他说着，转向苻宏，叉手道：

“殿下，臣请杀朱彤，以谢天下！”

殿中顿时一片哗然。

苻睿抬起头来，看了苻琳一眼，目光复杂。

苻熙站在一旁，叹息地摇了摇头。

窦冲坐在西侧靠后的位置，捻着颌下短须，饶有兴致地看着这场闹剧。

徐成端坐在席上，面色沉凝，一言不发。

赵整连忙站起身来，走到殿中，向苻宏叉手行礼，又向苻琳叉手行礼，满脸急切：

“不可不可，国难当头，诸位少说两句，当务之急，是派人迎候天王呐！”

苻宏看着赵整，又看了看朱彤，沉默了片刻：

“朱爱卿既然反对二公出行，不知可有推荐人选？”

朱彤正要开口，石越已从西侧站起身来，大步走到殿中，叉手行礼：

“殿下，臣愿前往！”

朱彤看着石越，点了点头：

“太子左卫率愿往，正当此任！”

苻琳和苻熙对视一眼，都从对方眼中看到了不甘，却也不好再说什么，只好各自退坐回原位。

苻宏颔首笑道：

“好，那就劳石卿奔走一趟。”

石越叉手道：

“臣领命！”

说完，便又转身坐回自己的位置。

殿中静了片刻。

苟池从东侧站起身来，走到殿中，叉手行礼：

“殿下，荆州刺史都贵多次上奏，言晋贼已进迫至襄阳一线，要朝廷急派援兵，迟恐襄阳不保也！”

苻宏皱起眉头，靠在凭几上，捻着胡须：

“慕容垂不是已退兵到南阳吗？还有那洛州刺史张五虎，为何不前往救援？”

前禁将军李辩坐在苟池下首，闻言侧身向苻宏叉手道：

“殿下有所不知，慕容垂倚仗天王宠信，独掌一军，直接听命于天王，自然非都贵可以驱使。恐怕连东宫敕命，他都未必理会。至于那洛州刺史张五虎，则言兵少力微，未可轻动，除非京师拨派援兵与他，方可进兵。”

苻宏面色一沉，正要说话，徐成已站起身来，大步走到殿中，叉手行礼：

“慕容暐不顾大局，弃军独逃，臣请对其留京族人，依律收监定罪，以正人心！”

姜宇也站起身来，走到殿中，叉手行礼：

“臣附议！慕容氏倚仗宠幸，多有不法，今失地败军，正可定罪，以儆效尤！”

他说这话时，目光扫过东侧那些空着的席位，心中暗暗咬牙——成弟，为兄今日便替你报仇。

徐成和姜宇对视一眼，都从对方眼中看到了默契和快意。

窦冲却突然站了出来。

他看着徐成和姜宇，嘴角带着一丝冷笑：

“慕容垂尚领兵数万，骤然对慕容暐惩处，岂不打草惊蛇，催人造反？臣闻现在北地郡一带，已出现动荡。太子庙堂运筹，需通盘考虑，切不可因慕容暐这等无足轻重之人，而激起动乱。”

徐成面色一沉，转过身来盯着窦冲，那双眼睛里满是怒色：

“哼，危言耸听！慕容暐乃前燕国主，岂是无足轻重之人？将彼定罪，正可威慑远近，让居心叵测之徒，不敢谋生叛逆！将军巧言说情，莫非与慕容氏暗通款曲耶？”

窦冲冷笑一声，嘴角那丝笑意更深了：

“右将军乃昔日伐燕大将，今力主收监，安知亦不是公报私仇？”

“你！”

徐成上前一步，已卷起了袖袍。

窦冲也不甘示弱，斜觑着他，默默攥紧了拳头。

两人怒目相对，殿中的气氛骤然紧张起来。

周围的文武官员纷纷避让，谁也不敢上前劝解。

苻睿坐在东侧，看着这一幕，嘴角微微翘了一下。

他端起案上的茶盏饮了一口，搁下，靠在凭几上，饶有兴致地看着这场争斗——父王不在，太子暗弱，根本就压不住这帮武夫。

“放肆！”

石越不知什么时候已经站起身来，只见他怒气冲冲大步走到徐成和窦冲旁边，逼视着二人：

“太子面前，朝堂之上，尔等成何体统？！”

徐成和窦冲同时一怔，各自松开拳头，退后一步。

徐成赶紧面向苻宏行礼，低着头：

“臣莽撞无礼，请殿下治罪！”

窦冲也赶紧叉手行礼：

“臣亦请罪！”

苻宏靠在凭几上，看着他们，面色阴沉，沉默了片刻，才摆了摆手：

“俱是为国建言，下不为例。”

徐成和窦冲又叉手行了一礼，这才悻悻然退回座位上坐下。

两人都不看对方，面色铁青。

苻宏转向石越，目光里带着探询：

“石卿之意如何？”

石越叉手道：

“我大秦精锐，向以关中子弟为主，然多覆败于淝水。今留京之卒，不足五万。即便临时加征，得兵亦不会超过十万，且还需分驻各郡、各县。能维持京畿治安，已是不易，若再行调拨，只恐京师防务，皆不得周全矣。”

姜宇打量着石越，淡淡道：

“将军之意，莫非是要坐视襄阳失陷？”

石越看了姜宇一眼，摇了摇头：

“襄阳乃南州之要镇，非晋人一时可以撼动。太子可敕命都贵，让其设法守上数月，待天王回京，再谋战守之计。至于慕容暐定罪事宜，太子不宜处断，当禀奏天王，由圣心独断即可。”

赵整坐在一旁，听了石越这番话，拂须兀自点头。

暗道石越沉毅严重，能谋善断，难怪天王让他担任太子左卫率。

就在众人对石越的担当和谋略纷纷点头赞许之时，却见朱彤坐在席上，面色越来越白。

他伸手捂住嘴，咳嗽了一声，摊开手掌，掌心里赫然是一摊殷红的血。

他看了一眼，皱了皱眉，连忙不动声色地将手缩进袖中，用绢帕擦干净。

周围的人都没有察觉，只有坐在他身侧的赵整瞥见了。

“朱公，你没事罢？”

赵整赶忙低声询问道。

朱彤摆了摆手，示意他不要声张。

他深吸一口气，压下胸中翻涌的血气，努力重新坐直身子。

“咳咳咳……”

只闻一阵急切的咳嗽声，朱彤尚未坐直，口中血雾便猛然喷出。

“不好！朱公吐血了！”

随着赵整的一阵惊呼，众人看见朱彤已歪倒在席上，嘴角挂着血丝，面色惨白如纸。

“快！快传太医呀！”苻宏站起身来，嘶声喊道。


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