第379章 蛟龙入海

十二月十三日午时，洛阳南郊的洛水早已封冻。

冰层厚实，覆了一层薄雪，远远望去，河面便与两岸的雪野连成一片，分不清界限。

石桥横跨两岸，桥面上的积雪被前两日的车马碾成了酱色的泥浆，此刻又被新落的一层细雪盖住，白茫茫的。

北岸的柳树落尽了叶子，枝条上挂着长短不一的冰凌，被风吹得叮当作响，那声音细碎而清越，在空旷的河面上飘散。

岸边的枯草从雪里探出半截身子，黄褐色的，被冻得硬邦邦的，风一吹便发出沙沙的声响，像有无数只手在轻轻摩挲着什么。

苻晖领着长史赵敖、司马齐难以及州府的文武官吏，在洛水北岸的石桥桥头列队等候。

每个人都穿着官袍，厚锦或皮裘的外头罩着朝服，进贤冠或武冠的沿口上落了一层薄雪，被呼出的白气濡湿，又冻成细碎的冰粒。

赵敖站在苻晖身后半步处，手里捧着一卷牒文，是他拟好的迎接章程，可他并没有打开看，只是捧着，目光投向洛水南岸那条官道。

官道在雪中延伸，白晃晃的，一直通到天地相接的地方，什么也看不见。

苻晖没有穿那件平日里最爱的玄色锦袍，而是换了一身鸦青色的皮制裲裆，外罩一件半旧的羊皮大氅，腰间束着革带，带上悬着环首刀。

他的面色不太好，眼下有一圈淡淡的青痕，显是这些日子寝不安席。

从淝水败讯传到洛阳那一天起，他便没有安寝过一夜。

每日都有溃兵从东边或南边涌来，有的穿着破烂的甲胄，有的赤着脚，有的扛着从路上捡来的树枝当拐杖，面色灰败，眼神空洞。

他把这些人收拢起来，编入北营，又派人去各县催调粮草衣物，忙得脚不点地。

可即便如此，他也知道，洛阳城外那几座大营里的士卒，如今能战的也不过一万出头。

若晋军乘胜北上，他这点人马根本挡不住。

好在王曜的人马先一步回来了。

前日傍晚，斥候来报，说河南郡尉桓彦率一部人马已过偃师，王曜的帅旗也在军中，离此已不过二十里。

苻晖当即命人出城相迎，又让人打扫好南营营垒，以安置那些疲惫不堪的士卒。

桓彦进城后向他禀报，说王曜在离开睢阳后不幸染了风寒，高热不退，途中一度昏迷，现已被送回城南郡府的宅邸养病，性命无碍，只是需要静养。

苻晖听了，心中那块石头才算落了地。

他随即命人送了药材和补品过去，又让尹纬和毛秋晴好生照看。

此刻他站在洛水北岸，看着南边那片白茫茫的官道，心中思量着一会儿见了父王该如何回话。

日头偏到中天时，南边官道上终于出现了人影。

先是几个黑点，接着是一串黑点，然后是一条黑线，在雪地上缓缓移动。

旗帜在风中猎猎作响，当先一面大纛，纛上绣着金线蟠龙纹。

大纛后面是密密麻麻的骑兵和步卒，马蹄踏在积雪上，发出沉闷的声响。

苻晖整了整衣襟，向前几步，在桥头站定。

赵敖和齐难左右相随，身后的文武官吏也纷纷肃立。

队伍越来越近。

苻晖看见苻方骑着马走在最前面开路，右臂仍吊着布条，面色虽然疲惫，却还强撑着精神。

再后面是权翼，骑着一匹瘦马，裹着厚厚的皮裘，花白的胡须上挂着霜。

张蚝跟在他身侧，面色沉凝。

慕容垂骑着马走在更后面一些，周身甲胄已经换过一身干净的，神色自若，看不出什么波澜，只是目光越过人群，落在桥头那些人影上，又收了回来。

苻坚骑在那匹御用白马上，貂皮大氅的领口竖着，遮住了半张脸，只露出额角花白的头发和一双布满血丝的眼睛。

他看见桥头列队迎候的众人，看见站在最前面的苻晖，那双眼睛里浮起一层水光，又被他硬压了下去。

苻晖在桥头迎上前去，在苻坚马前单膝跪倒，叉手道：

“儿臣苻晖，恭迎父王回銮。父王一路辛苦。”

他身后众人也跟着跪下，齐声高呼“恭迎陛下回銮”，声音在空旷的雪野上传出去很远。

苻坚翻身下马，走到苻晖面前，伸手扶起他，仔细端详了片刻，点了点头：

“晖儿，你瘦了，也黑了。这些日子，辛苦你了。”

苻晖摇了摇头，正要回话，苻坚却忽然问道：

“子卿可已回洛阳？”

苻晖道：“回父王，王太守已于前日率部返回洛阳。只是他撤军途中染了风寒，高热不退，目下正在自家宅邸休养。儿臣已命人送了药材过去，据医官回报，性命无碍，只是须得静养些时日。”

苻坚听完，长长地舒了一口气。

忽然，他又问道：

“你可曾去探望？”

苻晖一愣，有些支吾：

“诸务繁忙，孩儿又闻圣驾将至，故、故一时未曾去探望。”

“胡闹！”

苻坚脸色顿时便沉了下来，龙颜已挂上一丝怒其不争的愠怒：

“今日已晚，明日汝和宝儿等前去探望，不得有误。”

说罢，又意味深长地看了他一眼，然后才翻身上马，往城中行去。

队伍浩浩荡荡地过了石桥，进入洛阳南门。

街上的百姓早已得到消息，纷纷挤在道旁张望。

他们有的欢喜，有的惶恐，有的茫然。

苻坚扫过那一张张不一而同的脸，心下怆然，最终只是策马前行，一直到了城北的州府官廨才勒住缰绳。

.....

申时初刻，慕容垂换了身便服，独自前往州府官廨求见苻坚。

他在廊下等了片刻，一个内侍出来引他进去。

后堂不大，北墙下烧着一个炭盆，盆里的香木炭烧得正旺，偶尔噼啪一声，溅出几点火星。

窗子关着，糊了厚绢的窗棂挡住了外头的冷风，只漏进一片灰白的天光。

苻坚坐在北首的坐榻上，面前案上摆着一碗热腾腾的羊汤，汤面上浮着几片葱叶和姜末，可他一口没动，就那么搁着，热气袅袅地升上来，在冷空气中散成细细的白雾。

听见脚步声，他抬起头，看见慕容垂走进来，便摆了摆手示意他坐下。

慕容垂在侧席上坐了，腰背挺得笔直，双手搁在膝上，目光低垂，看着面前案上那碗热气袅袅的羊汤，似乎在斟酌言辞。

片刻后，他终于抬首对苻坚道：

“陛下，臣奉命攻略荆楚，未能为陛下分忧，反使姜成将军殁于阵中，致使荆州局面崩坏，臣罪该万死。”

他说着，便要从席上起身下跪，苻坚伸手止住了他：

“南征之事，乃朕一力主张，不干你等之事，卿莫再自责。”

慕容垂看着苻坚那张已然清瘦的脸，看着那双布满血丝的眼睛，心中翻涌着说不清的滋味。

他叉手道：“陛下宽宥，臣愧汗无地，然终是臣等无能，以致有伤圣德。”

苻坚摆了摆手：

“好了，此事到此为止，卿不必再为之介怀。”

慕容垂垂下眼帘，没有再接话。

炭盆里的炭火暗了些，苻坚伸手用铁钳拨了拨，火星溅起来，落在炭盆沿上，很快就暗了下去。

慕容垂等了等，方又开口：

“陛下，臣尚有一不情之请。”

苻坚看着他，没有说话，等他继续说下去。

慕容垂道：“自勘定河北以来，臣已有十余年未过谒陵庙，故请祭先人之坟塚，顺带巡抚边民，以安戎狄。”

苻坚捻着胡须，沉吟着。

窗外又起了一阵风，吹得窗纸簌簌作响。

他看着慕容垂，过了好一会儿才开口：

“苻丕虽经略冀州经年，然终非北地之人，恐难以服众。欲使河北平静，确需劳卿奔走一趟。”

慕容垂赶忙叉手道：

“臣叩谢陛下。”

话音刚落，苻坚忽然喟然长叹了一声，那声叹息拖得很长，像是从肺腑深处翻涌上来的。

“陛下何故长叹？”

苻坚靠在凭几上，目光越过慕容垂的肩头，落在窗纸上那片灰白的天光里，像是在看什么很远的东西：

“朕扫清六合，天下将归于一统，百姓亦将能安居乐业。谢安等人，饱读诗书，乃当世大儒，何以却冥顽不化，逆天而行？朕在长安，早就命人大造广厦之室，以迎晋君、晋臣，甚至连官爵职差，都为他们拟定好了。晋君为尚书左仆射，谢安为吏部尚书，桓冲为侍中，余者亦多高官显爵，为何他们却还要举兵相抗呢？”

慕容垂看着苻坚那张疲惫而困惑的脸，顿了顿，方道：

“恕臣直言，陛下可换位而思，若居南朝之位，岂愿抛戈卸甲，纳土献城？”

苻坚愣住了，他看着慕容垂，那双布满血丝的眼睛里慢慢浮起一层光亮，随即化作一声大笑。

“哈哈，卿言大是，此朕一厢情愿矣！”

慕容垂也苦笑作陪：

“谢安、桓冲等自恃正统，素有轻视中原之心，此亦其举兵相抗之另一诱因。”

笑罢，苻坚追忆往昔，不禁感慨：

“唉，当年丞相在时，曾言欲得南朝之地，不唯征伐，需偃武修文，循循善诱，以获南人之心，而后方可图之。看来朕欲平江南，尚待时日啊。”

慕容垂听着他这番话，心中那股翻涌的滋味越来越浓。

他看着苻坚那鬓角的花白头发和眼角的深纹，看着他那双明明已经疲惫至极却还在努力保持着温和的眼睛，忽然觉得喉咙有些发紧。

“此君宏达大度，约己爱人，真一代雄主也，怎奈老夫身兼复国大任，身不由己耳。”

他垂下目光，没有再说话。

......

入夜前的洛阳城西北角兵营中，一处帅帐里炭火烧得正旺。

粗陶壶里的黍米酒冒着热气，酒气在帐中慢慢弥散，与炭火的烟气缠在一处，暖融融的。

慕容宝坐在西侧的席上，手里端着一只陶碗，碗中的黍米酒上浮着几片姜末。

他饮了一口，搁下碗，用袖子擦了擦嘴角，转向坐在下首的那个人，压低了声音道：

“诚如吾弟所言，得丁零人之助力，我等必事半功倍也，料来父帅亦不会拒绝。”

他说这话时，声音虽压着，眉梢却带着掩不住的得意，仿佛大事已然在他的掌握之中。

慕容凤坐在慕容宝下首，闻言抬起头来，那张被风霜磨得粗糙的面孔上带着审慎的神色：

“一切还得靠兄长分说。”

慕容宝哈哈一笑，带着不加掩饰的张扬：

“哈哈，好说，好说！”

他端起酒碗又饮了一口，那动作又急又重，像是在用酒意撑着自己的底气。

慕容德坐在慕容宝对面，也端着一只陶碗，碗中同样是热腾腾的黍米酒，可他没有喝，只是捧着暖手。

面上不动声色，目光落在碗沿上，像在品什么极有趣的东西。

可那双眼睛偶尔抬起来，扫过慕容宝那张得意洋洋的脸时，眼底深处总会掠过一层极淡的冷意。

他心中默默转着念头：道祐这小子，真是越来越不把我这叔父放在眼里了。

与丁零人联手一事，招呼都不打一声，便自顾自地在道翔（慕容凤）面前应承下来，仿佛这帐中只有他一个人说了算。

他垂下眼帘，又端起碗来，凑到唇边沾了一沾，没有饮，又放下了。

慕容农坐在慕容德下首，低着头，把玩着手里的陶碗。

他面色如常，可那平静底下，分明压着一层不以为然。

唯有慕容隆坐在慕容凤的下首，兀自吃喝，似乎没有体察到帐中微妙的气氛。

就在这时候，帐外传来一阵高呼：

“冠军将军归营！”

帐中众人同时抬起头来，慕容凤猛地站起身，目光投向帐帘方向。

慕容宝搁下了酒碗，脸上的笑意敛去，迅速换上一副恭敬的神色。

慕容德把陶碗放在案上，直了直腰背。

慕容农、慕容隆则赶紧从席位上站起。

帐帘掀开，慕容垂大步走了进来。

他步伐沉稳，肩上的雪沫还没化尽，在炭盆的热气中迅速融成细小的水珠，洇在羊皮大氅的肩头。

他的目光在帐中扫过一圈，在慕容凤身上停了一瞬，随即又移开了。

帐中众人纷纷起身叉手行礼，慕容宝抢先一步道：

“父帅辛苦了，快快坐下歇息。”

慕容垂没有接话，径直走到帅案后面坐下，将大氅解开搭在案角，目光重新落在慕容凤脸上，带着一丝迟疑。

慕容凤赶紧上前一步，叉手行礼道：

“五伯。”

慕容垂审量了他一番，最后不可思议道：

“你……你是凤儿？”

慕容凤抬起头，看着慕容垂，眼中泛起一层水光，又被他硬压了回去：

“五伯，正是小侄。这些年侄儿漂泊在外，未能侍奉伯父左右，实在不孝。”

慕容垂猛然站起，对着站在帐门口的亲卫幢主道：

“百步之内，不许有人。”

那幢主叉手应了一声，转身出去布置了。

帐帘掀开又落下，冷风灌进来一瞬，又被炭盆的热气吞没。

慕容垂重新坐回帅案后面，看着慕容凤，目光里的严厉褪去了些许：

“傻孩子，这些年你跑哪去了？汝不愿随我事秦，也不该一走了之啊，你可知老夫找你找得有多苦？”

慕容凤低着头，声音发涩：

“孩儿当年得罪权翼，恐累及二位伯父和众兄弟，不得不远走江湖，未及报与伯父，伏乞见谅。”

慕容垂长叹一声：

“唉，汝父为国捐躯，唯剩你和凯儿，你若有何闪失，他日九泉之下，老夫有何面目再见十弟？”

慕容凤的眼眶红了一瞬，又被他用力压了下去：

“孩儿知错，他日自当向二位伯父赔罪。今晚则确有要事，需与二位伯父相商。”

“哦？”

慕容凤正要开口，慕容宝已经按捺不住，从席上站起身来，满脸兴奋道：

“父帅，道翔此来，是要与我等谋定大事也！丁零翟斌等人欲聚众起事，然恐恩信未著，不足以服人心，故欲推父帅为盟主，复兴大燕！”

他声音洪亮，在帐中回荡，每一个字都清清楚楚地落进众人耳中。

炭盆里的火苗跳了一跳，像是也被这句话惊动了。

慕容垂听了，目光从慕容宝脸上移开，又落回慕容凤脸上，在二人之间来回了两次，然后他看向慕容德。

慕容德坐在那里，面上没有什么变化，只是微微点了一下头。

慕容垂最终开口：

“玄明、凤儿留下，其余人等，一概退出，无我将令，擅入者斩。”

慕容农应声而起，向慕容垂叉手行了一礼，转身便掀帘走了出去。

慕容隆也直起身，叉手行礼，跟在慕容农后面出了帐。

慕容宝还站在原地，满脸的兴奋尚未完全褪去，就被父亲这句话浇了一盆冷水。

他张了张嘴，还想做最后挣扎：

“父帅！”

慕容垂却连看都没有看他：

“出去！”

慕容宝面色一僵，嘴唇抿成一条线，看了一眼慕容凤，又看了一眼慕容德，终究不敢违抗，恨恨地甩了一下袖子，转身大步走了出去。

帐帘在他身后重重落下，脚步声踏在雪地上，咯吱咯吱的，由近及远，渐渐被风声吞没。

帐中顿时只剩下慕容垂、慕容德、慕容凤三人。

炭盆里的火烧得还算旺，只是窗外的天光已经完全暗下来了，帐中便只靠着那几盏油灯撑着光亮。

慕容垂靠在凭几上，看着慕容凤：

“道祐适才所言当真？”

慕容凤道：“大体不差。”

慕容垂沉默了一会儿，手指在案面上缓缓摩挲着：

“依汝观之，翟斌此人若何？”

慕容凤冷笑一声，那双眼睛在烛火中映着光：

“志大才疏，可与之共患难，不可与之共享福，与此等人交，利尽则散，伯父姑且用之，他日事就，除之未迟。”

慕容垂听罢，嘴角慢慢浮起一丝笑意，那笑意很淡，却带着一种久违的、像是看到什么意料之外的欣慰：

“看来在外游历，亦不尽是坏事，十弟泉下有知，定倍感欣慰也。”

慕容凤抬起眼看着慕容垂：

“伯父见过翟斌？”

慕容垂没有回答，只是转头看了慕容德一眼。

慕容德接口道：

“数年来，此人便不时派人联络我等，试探口风，然你五伯觉得其人言辞乖戾，且时机未到，便不加理会，孰料阴差阳错，你竟也参与了其中。”

慕容凤点了点头：

“侄儿在新安时，便与翟斌多有往来。他聚拢丁零壮卒，侄儿则联络鲜卑旧部，这几年暗中积攒，已有不少人马。”

慕容垂问：“你等筹集了多少人马？”

慕容凤道：“翟斌已于新安招得丁零壮卒一万，孩儿多方联络，亦募得鲜卑散骑一千，只待时机一到，便可举兵反秦。”

慕容垂靠在凭几上，捻着胡须沉吟了片刻：

“……力量还是单薄了点，不过亦不是不可为。你回去之后，可告诉翟斌，秦军精锐，已尽殁于淝水。新近收拢之卒，一部即将随张蚝赴并州，一部屯守洛阳，一部则随秦王返回关中。以老夫度之，留于豫州之卒，断不超过五万。是否起事，如何战守，尔等务必好生估量。老夫受秦王令，奔赴冀州，亦会见机行事，届时南北呼应，大事可图耳。”

慕容凤的眼睛亮了起来：

“妙哉，如此一来，秦军力分，中原可任我驰骋矣！对了，慕容泓、慕容冲那，小侄也有前去联络，他们都说一旦起事，愿从伯父之号令。”

慕容德听到这里，面色微沉，插了一句：

“前日我也曾去拜访过慕容暐，无奈彼对此讳莫如深，怕是昔日恩怨，没那么快冰消瓦解。”

慕容垂听罢，摆了摆手：

“随他们去罢，愿从我者，老夫不计前嫌，一律重用。欲另起炉灶者，只要不互相拆台，老夫亦不做强求，但凭各家本事耳。”

慕容凤叉手道：

“伯父胸襟，侄儿佩服。”

慕容垂又深深看了他一眼，站起身来：

“事不宜迟，你回去准备罢，诸事万务小心。”

慕容凤深深叉手：

“伯父放心，孩儿省得。”

他退后两步，转身掀帘便走了出去。

慕容垂站在帐中，盯着那扇还在轻轻晃动的帐帘，久久不语。


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