第381章 探病

她不再追问军务上的事，而是又环顾了一遍四周，最后目光落在董璇儿面上，唇边那抹温和的笑意又深了一层：

“说了这半晌话，倒叫我想起一件事来。我听说老夫人也在府上，此番既来了，总该代陛下去拜望拜望。还有那两个孩子——祉儿如今也该有四岁了罢？我上回见他的时候还抱在怀里呢。”

她说着，已经站起身来，整了整袖口：

“璇儿，你陪我过去和老夫人说说话。”

董璇儿闻言，也连忙起身，却先看了王曜一眼。

那一眼不长，却带着一层薄薄的、只有枕边人才辨得出的审量，像是要确认什么，又像是在无声地警告什么。

王曜对上妻子的目光，不知为何，竟有些心虚地不敢与之对视。

董璇儿目光又转向苻宝，唇角微微一牵，那笑意依旧温煦得体，可落在苻宝眼中，却像冬日湖面上一道极细的冰纹。

最后，她收回目光，向张夫人微微欠身：

“贵人有此雅意，是妾身和老夫人之幸。只是偏院路窄，积雪未扫净，只怕有污贵人绣履。”

张夫人摆了摆手：

“无妨，你引路便是。”

董璇儿便不再多言，只回过头，瞟了侍立在王曜身侧的蘅娘一眼。

蘅娘心领神会，上前一步，微微颔首，目送董璇儿引着张夫人转过廊庑，身影消失在积雪覆盖的月洞门后，才重新垂下眼帘，退回王曜身侧站定。

霎时间，堂中便只剩下了王曜、苻宝、苻晖三人。

苻宝端起面前那盏酪浆，没有喝，只是暖着掌心。

隔了片刻，她才抬眼看向王曜，语气和神态显然比方才轻松了许多：

“我在许昌听说，你撤军时走了荥阳那一路，那余蔚可曾为难你？”

她问得很自然，像是闲话家常，可那目光落在王曜面上，分明带着一层淡淡的关心。

王曜摇了摇头：“荥阳那边，郑豁父子斡旋了一番，余蔚没有硬拦，还拨了一千石粮草、五百件棉衣。臣的人马在汜水以东休整了一夜，便继续西行了。不过那地方，往后恐怕不会太平。余蔚在荥阳经营了十几年，收容的前燕残部少说也有上万，平日里潜藏在各处，表面上安分，可一旦有什么风吹草动，那些人随时便都能拉出来作乱。”

他没有细说，但两个人心里都明白，余蔚在荥阳称王称霸已非一日，如今淝水一败，他未必还会像从前那样蛰伏。

苻宝听了，黛眉微蹙，若有所思。

过了一息，她才又面向王曜开口：

“荥阳之事，我偶尔听父王提过几句。他说那余蔚自非良才，但毕竟于当年灭燕有功，便盘算着在灭晋之后再将其调离，可眼下......  ”

王曜迎上她的目光：

“眼下时局动荡，此事只怕还是要不了了之......”

他没有把话说完，但那未竟之意已是不言自明。

苻宝沉默了一瞬，目光从他脸上移开，落在窗纸上那层雪光里，像是在想什么很远的事。

过了片刻，她忽然话头一转，声音低了些：

“你还记得那年墨池边的雨吗？”

王曜微微一怔，低头看着案上那碟已经凉透的胡饼，过了一息才抬眼：

“臣记得。”

苻宝愣住了。

她像是没有料到王曜会接得这般干脆，倒让她自己顿了顿。

她垂下眼帘，声音里带着一种说不清的、像是在翻一本旧书时才有的语调：

“那时候你说，天时如国运，晴雨骤变，翻覆无常。我当时便想，你一个太学生，怎么就能把一场雨看成整个天下的气数？”

她抬起眼来，那目光比方才柔和了些：

“后来我在许昌听父王说起淮南那些事，不知道为什么，总是想起你那天说的话。”

王曜看着苻宝，看着她那双在雪光中显得格外清亮的眼睛，沉默了一息才惆怅道：

“臣那时说那些话，是因为心里确实有担忧。那时候大秦正如日中天，可臣总觉得，越是表面看起来稳固的东西，底下越容易藏着裂痕......”

两个人说话间，语气渐深，兴致渐浓。

苻宝面上那层薄薄的笑意一点点化开了，眼底的光亮也随之清湛了几分，她凝神倾听，像是不想漏掉王曜说的每一个字。

王曜也没有像方才那样仔细着臣子的分寸了，话里话外都带着一种在信札里才会有的松弛，说到动情处甚至抬手比了一下，像要在案上画出那年雨幕的轮廓。

蘅娘一直侍立在王曜身侧。

她低着头，手里攥着那只粗陶壶的提手。

起先她还只是听着，可越听越觉得那两个人的话像是用同一根线串起来的，一句接一句，连缝隙都填得严丝合缝。

她端壶的手指不自觉地收紧了些，指尖在壶柄上摩挲过去，又松开。

犹豫片刻，她忽然壮起胆子，走到苻宝案前，微微倾身，将壶嘴对准那只已半空的酪浆盏。

壶中的酪浆缓缓注入，白而温润，在盏底荡起一圈细密的涟漪。

她动作从容，壶嘴稳当，没有一滴洒落，却刚好卡在王曜与苻宝之间那段话语将尽未尽的空隙里。

苻宝的话便悬在了半空。

她抬眼看向蘅娘，蘅娘也正看着她，面上仍带着婢女应有的恭谨，可那目光分明多了一分“奸计”得逞后的快意。

壶中的酪浆注满八分后，蘅娘收了壶，壶嘴在收回的途中略略一顿，像是无意，又像是有意，然后她便退回王曜身侧，垂手而立，一切如常。

苻宝垂下眼帘，端起那盏新满的酪浆，凑到唇边抿了一口。

酪浆温热，入喉醇厚，她搁下盏子，面上浮起一层淡淡的、微微泛着粉色的笑意来，像是要掩饰什么，又像是顺着那道台阶往下走：

“这盏酪浆煮得恰好，不酸不腻。驿馆的伙夫怎么也煮不出这个味道来。”

她说着，又端起盏子喝了一口，目光落在盏沿上，不往旁处看。

蘅娘垂着手，声音不高不低地接了一句：

“公主喜欢便好。这酪浆是用羊乳兑了少许蜜，文火慢煮的，火候过了便腥。回头奴婢将方子抄一份，让人送到驿馆去。”

这话说得熨帖极了，像是寻常婢女最寻常不过的体贴，可那句“送到驿馆去”轻轻巧巧地划了一道线。

苻宝听了，唇边那抹笑意没有褪，只是默默将盏子搁回案上。

堂中顿时短暂地静了一息。

苻晖坐在右下首，端着陶碗，将这一幕从头看到尾。

他微微一笑，把碗搁在膝上，声音不高不低地切入：

“子卿，淝水那一仗，我到现在还是想不通。几十万大军，怎么就败得那么快，那么彻底？”

他说着，目光落在王曜面上，既在为妹妹解围，也是要把方才那阵微妙的沉默彻底揭过去。

王曜的目光便从苻宝面上移开，转向苻晖。

他沉默了片刻，像是在把那些散落在记忆里的碎片重新拼合起来：

“臣撤到谯郡时，陆续收拢了几批溃兵，从他们口里拼出来的情形，大致是这样的——天王起初是打算依太傅之策，坚守淝水西岸，以逸待劳，待晋军粮尽自溃。可后来谢石派人送了一封挑战书，措辞倨傲，说什么‘若小退师，令秦晋之将士周旋’。陛下看了那封信，又听了朱序和张天锡的谗言，便改了主意，下令诸军稍却，放晋军渡河。”

苻晖听到“朱序”和“张天锡”这两个名字时，手中的陶碗顿了一下。

他没有插话，只是重重把碗搁回案上，发出一声轻响。

王曜继续道：

“天王的本意是半渡而击，趁晋军渡河时阵型散乱，以骑兵从两翼冲杀。这本是兵家常法，若调度得当，未必不能成事。可问题在于，那道‘稍却’的军令传下去之后，各部的执行完全不一样。氐兵撤得快，鲜卑人撤得慢，羌人、汉人、匈奴人各部各有各的步调，官道上堵作一团。后阵的州郡兵本来就士气低迷，听见前面的喧哗声越来越大，又听见有人纷纷喊道‘我军败了’，便彻底溃散了。臣后来审问俘虏时才得知，那些于后阵鼓噪喧呼我军败了的人，就是朱序和张天锡。”

苻晖听完，一拳砸在案几上：

“朱序！张天锡！这两个无耻小人，他日落到本公手里，定将他们碎尸万段！”

王曜内心也是愤懑至极，若无此二人煽风点火，天王也不会临时改变主意，秦军就不会大败，太傅也就不会战死.....

他等了一会儿，见苻晖面上那份怒意还没有散去，便又道：

“公侯，淝水一败，不单是损失了多少兵马的事，更麻烦的是人心。那些原本被天威镇住、潜伏在暗处的势力，如今都在蠢蠢欲动。臣从洛涧撤军时，沿途经过的郡县，有的闭门不纳，有的敷衍推诿，有的表面上供应粮草，背地里却已经在跟南边暗通款曲了。照这般下去，不等晋军北上，我们自己就要先出大乱子。”

苻晖沉默了一会儿，才抬眼：

“你认为吴人会趁王师新败，而后大举北上？”

王曜的目光落在他面上，没有闪避：

“臣以为，晋军在淝水一战之后，手里攒够了底气。彼若在开春之后派一支精兵北上试探，既不伤及淮河防务，又能把战线往北推，于彼而言，是一手稳赚不赔的棋。咱们若毫无防备，让他们沿着颍水或涡水推进，在中原境内站稳了脚跟，那才是真正的麻烦。”

苻晖听着，眉头越拧越紧。

他没有反驳，也没有点头，只是问：

“你觉得他会走哪一路？”

王曜略一沉吟：

“臣如果是谢石，会走涡水。那条水路直通谯郡，一旦拿下谯郡，便可西窥陈郡，北逼睢阳，整个中原的腹地就暴露在晋军面前了。”

他说着，伸手在案面上虚画了一道线，从寿春向北，沿着涡水的走向划过。

“不过臣以为，他未必会一上来就倾巢而出。更大的可能是先派一支精锐偏师试探咱们的反应，等摸清了洛阳和许昌的虚实，再决定主攻方向。”

苻晖听完，低头看着案上那只空碗，过了好一会儿才抬起头来，语气比方才沉了些：

“那你觉得，咱们该怎么布防？”

王曜便顺着这话接了下去，像是在心里已经盘算过很久：

“洛阳以南的几处关隘，当尽速重修一遍。虎牢的滚木、礌石、箭矢以及粮仓也要趁冬天补满，开春之后晋军一旦来犯，方能有备无患。”

苻晖听完，沉默了一会儿，终于点了点头：

“你拟个章程出来，拟好了让赵敖送一份来给我看看。年后若有余力，北营的溃卒也拨一部分归你操练，你那套编伍练兵的法子比北营如今用的管用。”

他没有再多说，但这话本身已经是一种认可。

王曜却没有就此打住。

他看了苻晖一眼，似是不经意地添了一句：

“公侯，还有一件事，臣以为不能拖到年后。”

苻晖抬起眼来。

“何事？”

王曜的目光落在他面上，正色道：

“臣说的是新安。”

苻晖的眉头微微拧了一下，但没有打断。

王曜继续道：“那翟斌的丁零部众，此番南征前朝廷准其扩兵至万余人，以随驾南征，甲械粮秣皆由豫州州库、府库拨付，臣与公侯当时都按诏办了。可如今那翟斌闻王师淝水兵败，便擅自鼓噪逃回新安，虽未闻有异动。但他手中那一万人，已是实打实的甲胄齐全。若其安分守己，自然最好；可若有人从中挑拨，或其心怀不轨，那一万人悬在洛阳西侧，便是一根嵌在我等肋骨间的刺。”

苻晖听完，靠在凭几上，目光落在案上那碗已经凉透的羊羹上，沉吟了片刻才抬眼：

“子卿，你多虑了。翟斌扩军一事，是父王亲诏允准的，甲胄军械都是从陵云台拨付，不是他自行其事。况且新安县令翟辽，乃我之旧属，在州府当了多年武猛从事。他们翟氏已是一门显贵，又何苦再起兵造反？”

他说着，嘴角微微一扯：

“你心里是不是还忌恨着当年在太学，翟辽与你为难之事？”

王曜听了，面色有些不豫：

“公侯，臣只是就事论事，岂会夹杂过往恩怨？南征之前，大秦兵威正盛，他们自然不敢自寻死路；可如今淝水一败，数十万大军灰飞烟灭，洛阳我等掌握的兵马不过三万出头，且成分混杂，急需整编。他手里那一万人就是另一回事了。臣不是说他一定会反，但‘不会反’和‘不会有机会反’，终究是两回事。”

苻宝见二人越说越激切，不禁出言劝道：

“四哥，王府君说的也不是全无道理......”

闻此，苻晖语气比方才缓了些：

“子卿，你我也共事数年了，我素知你向来未雨绸缪，公忠体国，可眼下洛阳的防务你自己也清楚，南营要整编，北营要收拢溃卒，粮草、冬衣、甲械哪一样不紧？若此时因为翟斌手里有一万人马便大动干戈，那万把人一旦被逼急了拼死一搏，洛阳能不能稳得住都难说。当务之急，是尽快收拢溃兵，稳住局势，应对可能来犯的晋军，这才是正理，你说呢？”

王曜没有再争辩。

他沉默了一会儿，才开口：

“公侯既如此说，曜便不再多言。只是新安方向的动静，要多加留意，函谷关的防务，也要巩固起来，万一有变，也好早做应对。”

苻晖没有反对，只“嗯”了一声，表示知道了。

堂中的炭火暗了些，蘅娘添了两块新炭，动作轻稳如常，可她的目光再也没有往苻宝那边抬。

三人又叙聊了半炷香的工夫，廊下传来脚步声。

董璇儿引着张夫人从月洞门那边走回来，两人面上都带着笑意。

张夫人走在前面，怀里抱着一个锦盒，盒盖半敞，露出里头两枚小小的金锁片，锁片上錾着细细的莲纹和云气，在廊下的天光里泛着温润的光。

她跨进门槛时，将锦盒往董璇儿手里一递，笑道：

“两个孩子都乖，祉儿胆子大，抓了我的袖子就不肯放。阿宁倒是文静些，只看着我笑，也不认生。”

她说笑着，又转向王曜：

“你母亲是个有福气的人，身体硬朗，说话也爽利。这样的长辈在跟前，你们小两口能省不少心。”

王曜连忙欠身：

“劳贵人亲自过去探望，臣实在过意不去。”

张夫人摆了摆手，又看向苻宝和苻晖，略略提高了声音：

“天色不早了，咱们该走了。再坐下去，子卿的病又该歇不成了。”

她说着，又转向董璇儿：

“你代我好生照看老夫人和两个孩子，不必再送了，外面雪大。”

董璇儿应了一声，却没有停下脚步，一直代王曜送出了正堂，送过了前院，送到了府门。

积雪在阶前已经又积了薄薄一层，被踩出细碎的咯吱声。

两辆马车已经备好了，车帘掀着，毡靴也放在了阶边。

陈氏不知什么时候也从后院走了出来，站在董璇儿身侧，怀里还抱着王宁，王祉抓着她的衣角，探出半个脑袋来张望。

张夫人上了马车，帘子落下前又对陈氏点了点头：

“陈夫人保重。”

陈氏躬身回礼，声音不高却透着恳切：

“农妇多谢贵人记挂，一路好走。”

苻宝落在最后。

她站在阶上，目光掠过陈氏怀里的王宁，又扫了一眼抓着祖母衣角的王祉，最后落在董璇儿面上。

她沉默了一息，才开口，声音不高不低，像是说给陈氏听的，又像是说给董璇儿听的：

“老夫人，两个孩儿都生得好，眉眼像子卿，性子也像，您有福气。“

陈氏连忙道：“公主过誉了，两个野孩子当不得这般夸。”

苻宝便没有再说什么，只对陈氏微微颔首，又看了董璇儿一眼，然后就转身下了阶，弯腰上了马车。

车帘落下，将那件月白色斗篷的边缘遮住了。

董璇儿站在阶上，目送那两辆马车在雪幕中渐渐模糊。

等到马车的背影消失在角落，她才转身扶住陈氏的手臂：

“娘，外头冷，我们进去罢。”


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