第382章 阿狸

洛阳的雪下到午时末也没有停的意思。

永和里丁府的庭院被雪填得平平整整，檐角垂下的冰凌密密地挂了一排，被午后穿过云隙的光一照，折出细细碎碎的光来。

正堂的地上铺着一领崭新的毡毯，炭盆里的兽炭烧得正旺，暖意将屋里的寒气一点点逼退到墙角去。

一个裹着厚棉襁褓的男婴正趴在毡毯上，两只胖乎乎的手撑着地面，脑袋摇摇晃晃地抬起来，又栽下去，嘴里发出含混不清的咿呀声。

丁绾盘腿坐在他身侧的矮榻上，膝上摊着一卷账册，可她的目光只在那墨字上停了一瞬，便又落回那个小人儿身上去了。

看他使着全身的力气想要坐起来，两条小腿在毡毯上蹬来蹬去，撑地的两只小胳膊颤颤巍巍地抖着，却怎么也稳不住重心。

她便伸出一只手虚虚地拢在他背后，不让他栽得太重，掌心隔着厚厚的棉袄能觉出他那小小的脊背在使劲，绷得紧紧的，像一只正在努力破壳的雏鸟。

“喔——”

那男婴猛地使了一把力，竟真的撑着地面坐直了一息，两只眼睛亮晶晶地望向丁绾，嘴巴张成一个小小的圆，发出一声又短又脆的欢呼，像是在邀功。

丁绾的嘴角一下子便弯了起来，弯下腰用额头轻轻抵了抵他的额头，鼻尖蹭过他软乎乎的面颊：

“嗯，娘看见了，阿狸今日真厉害。”

那男婴被她这一蹭，立刻咧开嘴笑起来，露出下面两粒才冒头的乳牙。

他笑了一会儿，又低下头去够自己的脚，试图把一只裹在厚棉袜里的脚丫往嘴里塞，身子一歪便又栽倒在毡毯上，倒也不哭，只是翻了个身，仰面朝天，两只手在空中胡乱抓挠，像是要够那只悬在头顶的木铃铛。

丁绾伸手从旁边的小几上取下那只木铃铛来，在他眼前轻轻晃了晃，铃铛发出细碎而清越的响声。

那小儿的目光立刻就被吸引了，两只小胳膊高高地举起来，掌心朝上，一开一合地招着，嘴里发出一连串急切的咿呀声。

丁绾便将铃铛放低了些，让他的小指尖刚好能碰着铃铛下缘垂着的那缕红穗子。

他的手立刻攥住了那穗子，攥得紧紧的，往自己这边拽，拽了两下没拽动，便抬起头来看她，乌黑的眼睛里带着一点困惑和不满，嘴巴扁了扁，像是要哭。

丁绾赶紧松了手，让他把铃铛整个拽了过去。

阿狸得了铃铛，立刻将之塞进嘴里，用那两粒才冒头的乳牙啃着木铃铛的边缘，啃得口水直流，面颊上那点小小的不满也烟消云散了。

丁绾低头看他，伸手替他把嘴角淌下来的口水擦了，又从旁边的小几上取过一块叠好的细棉帕子垫在他下巴底下。

丁延坐在炭盆另一侧的矮凳上，手里捧着一卷刚从外州送来的货单，将这一幕都看在眼里，待那男婴安静下来，才开口道：

“绾儿，各地的铺面，情形都不太好。东豫州那边，毛刺史虽然已还镇许昌，可颍川、汝南一带的乱兵三五成群，见铺就抢。咱们在陈郡的那家瓷器铺，前夜被一伙人砸了门，存了大半年的货搬了个空，守店的伙计被打伤了五个，现在还在医馆躺着。南兖州更糟，睢阳、谯郡之间到处都是散兵游勇，商队根本不敢走那条道。老夫前几日派去钜鹿的押货队伍，走到半路便折回来了，说在汲郡一带遇着几股乱兵拦路，幸亏赶车的冯伯机警，赶在那些人封道之前抢进了官驿，不然连人带货都要折在那里。”

他顿了顿，又翻了一页手中的货单：

“青州、冀州、兖州那边的消息也差不多，说是好些大铺子都关了门。鲍俭从矩鹿郡来信，说那边的丁鲍商行分号也被洗了一回，但所幸得贾太守照拂，损失倒不算太大，可伙计们吓得连夜跑了大半，如今只剩几个老账房守着空屋子。幽州那边就更不必提了，苻洛的旧部已经开始在蓟县一带活动，连安同的人都缩回了漠南，说今年冬天不放货了，等来年开春看情势再说。”

他将货单搁在膝上，抬头看着丁绾，语气里带着藏不住的忧虑：

“这般下去，商行怕是要撑不住。好些分号已经贴了告示，说年后再开，可谁都知道，年后是什么光景，谁也说不准。”

丁绾静静听完，手上仍拢着阿狸，见他又要翻身去够脚丫，便轻轻按住他的肩膀让他躺好。

阿狸倒也不闹，只是歪着头啃着铃铛，偶尔发出一声含混的咿呀。

丁绾低头看了儿子一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意，随即抬起来，目光落在丁延面上：

“并州那边呢？”

丁延叹了口气：“安同的人回信说，太原到河内的官道已经不太平了。上个月有两队商贩在榆社一带被劫，人跑回来了，货全没了。山里的驿路就更不必提，沿途的村寨空了大半，想雇人护送都寻不着肯接活的。”

丁绾略一思忖，便当机立断：

“叔父，各州那些在外头的分号，凡是不在县城里的铺子，都把库里的货尽快搬进城里，宁可折些价出手，也别留在外头等人来抢。城里的铺子能关就关，留一两个可靠的人守着就行，其余的都撤回洛阳来。东豫州那边若是路不好走，就先往兖州方向撤，那边乱得晚些，道路还没完全断绝。”

丁延应着，又问：

“撤回来的人手少说也有千把人，怎么安置？商行在洛阳的宅子倒还空着几个，可若是几十处分号的人都涌回来，只怕不够住。”

“先挤一挤，住不下就去城南租院子。这个时候兵荒马乱的，房主巴不得有人租，不会在价上计较。你跟福伯说一声，让他这几日去城南找找有没有合适的空宅，不拘大小，能住人就行。”

丁延点了点头，正要起身，丁绾又开了口，目光还落在阿狸已经渐渐耷拉下来的眼皮上：

“和安郎君的那笔生意，进展如何了？”

丁延重新落座，从怀中取出一封折好的帛信递过来：

“三日前到的，马队已经过了轵关进了河内，约莫有九百五十来匹，路上冻死了几十匹，剩下的都还好。领队的是安同手下一个老粟特人，官话说得利索，说是这一路遇到了三拨散兵，都被他们用买路钱打发过去了。估摸着不出三日，就能到达洛阳了。”

丁绾接过帛信，展开看了一遍。

而后她放下帛书，又低头看了看膝上的儿子。

阿狸已经有些困了，小脑袋一歪一歪的，眼睛半睁半闭，小手还攥着她一根手指不放。

她轻轻晃了晃那只被攥住的手，语气淡淡的，似是自言自语：

“九百五十匹，够他补充一阵的了。”

丁延听着这话，目光在她面上停了一瞬，没有追问那个“他”是谁。

这些年他已经习惯了，凡是牵扯到王曜的事，丁绾从来不多说，他也识趣地从来不问。

就在这时，廊下突然传来急促的脚步声，堂门忽然被人从外面推开，一股冷风卷着雪沫子涌了进来。丁珩站在门槛后面，肩上落了厚厚一层雪，靴尖在青砖地面上洇出两团深色的水痕。

他先看了一眼毡毯上那个已经半阖上眼睛的小外甥，又看向丁绾，语声里带着压不住的急切：

“阿姐，王府君醒了！”

丁绾抱着阿狸，倏忽站起身来：

“什么时候的事？”

“约莫一个时辰前。他府上的人说，张贵人和舞阳公主过去探望，平原公也跟着一道去的，这会儿怕是才散。”

丁绾渐渐冷静下来，她抱着儿子踱了几步，然后回首看向丁珩：

“他刚醒，府上想必正忙乱着。张贵人她们又刚走，他病后精力有限，咱们这时过去反倒添扰。倒是那批马——“

她转向丁延：“劳叔父再往河内催一催，让他们加紧赶路。等他身子再好些，马也到了，我带着马过去，比空着手去探病体面些。”

丁延拱了拱手：

“我这就去办。”

然后便退了出去。

丁珩站在门边看了看姐姐，又看了看已经睡着的阿狸，叹了口气，便也悄悄退到廊下，替她掩上了门。

二人走后，堂中又恢复了方才的宁静。

丁绾独自坐了一会儿，膝边的小儿睡得沉沉的，小拳头搁在耳侧，掌心朝上，像一朵刚刚舒展开来的小荷。

她弯腰把那块已经滑落了一半的细棉帕子重新拉好，盖住他的下巴，指尖在他软软的面颊上轻轻蹭了一下。

“阿狸。”

她低低唤了一声，那声音很轻，像是怕惊动窗外的雪：

“等时机成熟了，娘就带你去见爹爹。”

.....

郡府后院正堂，炭火燃了大半个时辰，已经暗下去几分。

王曜坐在案前，案上已堆放好这几日郡府各曹送来的牒文，厚厚一摞，粗麻绳捆的，有些封口的蜡已经崩了，露出里面密密麻麻的墨字。

他伸手解开最上面那卷的绳结，展开竹简，目光扫过那些关于粮草调拨和溃兵安置的记录。

才看了几行，额角就开始隐隐发胀，像是有什么东西在太阳穴里头一下一下地跳。

他揉了揉眉心，又低头去看第二卷，手指按在竹简边缘，指腹压着那些细密的刻痕，一个字一个字地往下挪。

蘅娘端着铜盆从廊下走进来，盆中的热水还在冒着白气。

她将铜盆搁在案角的木架上，拧了一条热布巾递过来，见王曜没有接，只是低着头在看那份牒文，便没有出声，只将布巾轻轻搁在案角。

她站在案侧，手里攥着另一条干布巾，看着王曜那张仍带着病容的脸在烛火下显得愈发清减，不禁心忧如焚。

过了一会儿后，她终于开口：

“府君，你才退了热，这些公文又不急在这一两日。先歇一歇罢，明日再看也是一样的。”

王曜没有抬头，只伸手指了指案角那摞牒文最下面几卷：

“这些是伤兵营报上来的缺额清单，方才尹主簿走的时候说，棉衣和药材都撑不了几日了。若等到明日再处置，便又要晚一天。”

他说话时语速比平日慢了些，像是每说几个字都要在喉间多停一瞬，可手上的动作却没有停，已经又解开了第二卷的绳结。

蘅娘没有再劝，只是站在原处，手指将那条干布巾绞了又松开，松开了又绞。

她看着他微微弓着的背，看着他眼窝下那层在烛火中格外分明的暗影，忽然觉得喉咙里有什么东西堵住了，酸涩的。

她连忙低下头，用袖口去按眼角，可那动作太急，袖口的布料蹭在脸上，反而将那层薄薄的水气蹭得更明显了些。

王曜听见异响，抬起头来，正看见蘅娘侧过脸去，一只手还攥着那条干布巾，另一只手飞快地擦了一下眼角。

他怔了一瞬，搁下竹简站起身来：

“怎么了？”

蘅娘摇了摇头，将那口涌上来的酸涩咽回喉咙里，声音却还是带了一点发紧的尾音：

“没什么，就是……府君这么不爱惜自己的身子，蘅娘看着心里难受。你才从鬼门关回来，那些公文就是堆成山，也不能拿自己的命去填啊。”

王曜看着她低垂的眼睫和微微泛红的眼眶，看着她攥着布巾的手指紧了又松，心里忽然涌起一股说不清的酸软。

他走到她面前，伸手将她攥着的布巾抽出来搁在案角，然后用指腹轻轻替她拭去眼角那一点没来得及藏住的水痕。

那动作很轻，像拂去一片落在袖口的雪沫，可他的手停在她颊边的时候，分明感受到她微微颤了一下。

“好了，我不看了，莫要哭。”

他的声音比方才低了些，带着一种只有在蘅娘面前才会露出的、近乎哄劝的软和。

“你去歇着罢，刚才服侍了我们大半日，也累了。”

他说着，收回手，将那卷已经展开的竹简合拢搁回案上，又将其余的牒文拢到一处，推到案角。

蘅娘站在那里，被他方才那个动作弄得有些脸红，好一会儿才回过神来，低着头应了一声：

“那奴婢去灶间看看汤，给您热一碗来。”

她说着便转身往外走，走到门边时停顿了一下，没有回头，只是一只手撑在门框上停了一瞬，像是要把什么还没平复的东西重新按回原处，然后才掀帘出去了。

王曜在案前站了一会儿，伸手又将那卷竹简拿起，放在手里掂了掂，最终还是搁了回去。

他走到窗边，推开一条缝，冷风裹着雪沫灌进来，将满室的暖意冲散了一些。

远处前院值房的灯还亮着，几个吏员的影子在窗纸上晃动。

就在这时，廊下传来脚步声，一个差役靴子踩在积雪上咯吱咯吱地响，走到月洞门边便停住了，隔着半道帘子禀道：

“府君，吕郎君和柳行首来了，已过了前院值房，正往内院来。”


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