第384章 东豫州刺史

翌日，晨光来得比前几日都早，洛阳城上的积雪被日头晒了一整个上午，檐角冰凌便开始滴滴答答地落水，像是把积攒了一冬的寒气一点一点地往外吐。

州府官廨后园的那座凉亭四面敞着，只在北侧立了一架六扇的描金屏风挡风，屏风上绘着洛水秋色图，绢面被炭盆的热气烘得微微发皱。

亭中摆了两张黑漆坐榻，榻上铺着厚毡，毡角压着铜镇。

炭盆里的兽炭烧得正旺，将亭中那点寒气逼退到廊柱之外，可亭中两个人的面色，却比檐下那排冰凌还要冷上几分。

权翼站在苻坚面前，腰背挺得笔直，双手垂在身侧时而攥紧，时而松开。

他没有落座，靴尖正对着苻坚案前的蔺席边缘，那姿态不是在请求，而是在据理力争：

“陛下！今国兵新破，四方皆有离心，边鄙之民见朝廷势弱，必然轻相煽动。那慕容垂向来以名将自居，今之韩、白，天下共知。顷年以来，陛下待之以厚，彼故敛迹不敢有异，然其心岂甘久居人下？臣恐这一去，蛟龙入海，再欲制之，难矣。”

苻坚站在坐榻前面，负着手，望着亭外那片化了一半的池面，日光从竹帘的缝隙里漏进来，在他肩头投下一道明亮的斜影。

他听完权翼的话，才转过身来，不耐道：

“卿言亦有道理。然朕已许之，匹夫犹不食言，况万乘乎？若天命有废兴，固非智力所能移也。”

权翼的嘴角绷了一下。

他往前迈了半步，靴尖几乎触到案沿，声音像是从胸腔里压出来的一般：

“陛下！彼非慕德而来，乃避祸而至也。昔者燕国内乱，垂不得已而降。今国兵不利，彼岂肯再久居人下？放之往昔，陛下自不必虑。然今四方未靖，边鄙轻动，臣恐慕容垂一旦北归，河北、中原之人将群起而应之，届时悔之晚矣！臣请陛下三思！”

苻坚站在原地，没有后退，也没有避开权翼的目光。

他开口时声音依旧平缓，却多了一层不容更改的笃定：

“卿之忠忱，朕岂不知？然朕已许之矣，垂来时携三万劲卒，朕命其交出，彼不掷一言便解了兵符，只带百骑赴命。朕若因一时之疑而追还其命，岂不寒天下忠良之心？”

“陛下......”

见权翼还要再谏，苻坚果断抬手止住他：

“朕知卿是为社稷计。然此事已定，不可复改。卿且去罢，朕自有分寸。”

说罢便转身不再看权翼，

权翼的胸膛剧烈起伏了一下，见苻坚已然背对着他，便不再多言，转身一甩大袖，气呼呼大步出了亭子。

走出几十步，绕过那丛覆雪的腊梅时，不想竟迎面遇见了苻宝。

苻宝站在梅树旁，肩上披着一件藕荷色的厚斗篷，兜帽边缘的白绒被风吹得微微颤动。

她显然已在树下站了一会儿，方才亭中的争执她想必听见了不少，此刻面上却没有什么慌乱的神色，只是朝权翼微微颔首：

“权公。”

权翼停下脚步，目光在她脸上停了一瞬，那层怒色褪去了大半，换上一种沉甸甸的忧虑：

“公主！陛下重小信而轻社稷，关东之乱，自此始矣！我等皆好自为之罢！”

说完也不等苻宝回话，便拱了拱手，径自绕过她大步往园门方向走去了。

苻宝站在梅树下，目送那道清瘦的背影消失在月洞门外，才缓缓收回目光。

她转身朝凉亭方向望了一眼，隔着那丛梅树的枝桠，能看见苻坚还坐在亭中，一手撑着额头，望着案上那盏已经凉透的酪浆出神。

她微微蹙了一下眉，侧过头对身后那个捧着漆盒的侍女低声道：

“去将我那张焦尾琴取来。”

侍女应了一声，将漆盒搁在廊下的石阶上，小跑着往园门方向去了。

苻宝独自站在梅树下等了一会儿。

侍女跑回来时怀里抱着一具古琴，琴身漆色暗沉。

.....

后园那亭子离得不远，绕过那一大丛被雪压弯了腰的腊梅便到了。

她在亭外停了一下，看见父王仍愁眉不展，便没有立刻进去，而是在亭外站了片息，等自己那口气缓得平了些，才迈步走进亭中。

苻坚见女儿来了，面上那层沉凝便淡了几分：

“宝儿，你怎么来了？”

苻宝笑了笑，没有接这话，只是伸手将侍女刚刚送来的那张琴，摆在矮几上放稳，自己则跪坐下来，双手搁在琴弦上。

试了试弦音，一声清越的颤音在亭中漾开，将方才那层沉重冲薄了一些：

“儿臣见父王为国事烦忧，无以为助，只好弹一曲给父王解解闷。”

苻坚没有接苻宝的话，只是靠回坐榻的凭几上，轻轻叹了口气。

苻宝也不再追问，低头调整了一下弦柱，便缓缓弹了起来。

琴声从她指下流淌出来，起先是低缓的散音，像深冬的溪水在冰层底下缓缓流动，泠泠的，若有若无。

接着琴声渐渐明朗起来，如同春日的暖阳照在融雪的水面上，泛着碎碎的光。

她的指法算不上顶好的，可那份心意却透过每一根弦渗了出来，安安稳稳地铺在亭中的炭火气和日光里。

苻坚听见琴声，慢慢闭上了眼睛。

他没有转头，只是微微侧过耳，像是在听，又像是在想什么很远的事。

就在琴声将落未落之际，亭外腊梅丛那边传来一个极轻的脚步声，在青砖上站住，便没有再动了。

正是王曜。

他今日本是来向苻坚奏陈粮草、衣物调拨之事，方才在值房外便听苻晖说天王和左仆射在后园亭中议事，便在廊下候了一会儿。

等到权翼满面郁色地出来，才沿着廊下往后园走，刚转到那丛腊梅，便听见了琴声。

他便没有继续往前走，在腊梅丛边停住了脚步。

恰巧此时，那个侍女从里面退出来，手里抱着琴囊的空套，看见王曜，脚步微微一顿。

王曜认得她，是张夫人身边的侍女，便低声问道：

“亭中何人抚琴？”

侍女也认出了他，侧身行了一礼，也压低声音回道：

“回府君，是舞阳公主。陛下与权仆射在亭中起了些争执，权仆射负气走了，公主便命奴婢取琴来，亲自为陛下弹奏一曲，以缓忧思。”

她说着便要引王曜往亭子那边去：

“府君可要奴婢通传？”

王曜笑着摆了摆手：

“不必惊动，姑娘自去忙罢，我在这里听一会儿便好。”

说罢，便往后退了两步，闭上了眼睛。

琴声还在继续，从亭子里传出来，柔和平缓，像是春夜的风拂过水面，不疾不徐的，带着一种安抚人心的宁静。

那侍女见他闭目徜徉的样子，便不再出声，只微微一笑，行了一礼，抱着空琴套往园门方向去了。

王曜没有睁眼。

琴声从亭中流出来，低回婉转，像山涧的水在石间穿行。

他听出那曲调是古曲《白雪》的变奏，又掺了些他自己也说不上名字的北地小调，混在一处，竟有一种浑然天成的妥帖。

他从前在太学时听博士讲过，《白雪》乃师旷所作，其声清冽高远，有凛然不可犯之意。

可此刻苻宝弹出来的，却少了那份冷峻的峭拔，多了一层温润的舒展，仿佛是在说，冰雪虽寒，终究会化入春水。

一曲终了，余音还在亭中盘桓了几息，才缓缓散入日光里。

王曜这才睁开眼，拍了拍袍摆上沾的腊梅碎屑，迈步往亭子走去。

走到亭门边时，他当即向亭上二人躬身施礼：

“臣王曜，参见陛下，公主。”

苻宝正将双手从琴弦上抬起，闻声转过头来，见是他，那双清亮的眸子里先是掠过一丝惊讶，随即浮起一层温煦的光。

她起身行了一礼：

“王府君来了。”

苻坚也听见了动静，转过头来，看见王曜站在亭下，日光落在他面上，病后那份苍白尚未完全褪去，眼窝还微微陷着，可精气神明显已经好多了。

他上下打量了一番，面色松缓下来：

“子卿来了，快进来坐。”

王曜跨进亭子，向苻坚叉手行了一礼，又转向苻宝，拱了拱手：

“公主琴艺精湛，方才这一曲《白雪》，臣在外面听了半晌，顿觉心旷神怡。”

苻宝微微一怔，随即垂下眼帘，唇边却泛起一丝淡淡的笑意：

“府君过奖了。不过是随手拨弄，给父王解闷罢了。”

她又看了王曜一眼，见他面上还有几分病后的苍白，便道：

“府君身子可大好了？昨日本不该去叨扰的，只是母妃放心不下，非要亲自去看一看。”

王曜连忙欠身：

“劳公主挂念，臣已无大碍。只是还有些乏力，养几日便好了。”

苻宝点了点头，没有再追问，只侧身让到一旁，将坐榻前的空位腾了出来，自己则退到亭门内侧，在琴几旁的小杌子上坐下。

苻坚等他们寒暄过了，才端起新添的姜茶喝了一口，搁下，目光重新落在王曜面上：

“你身子确定好利索了？昨日方醒，怕是没那般快罢？”

王曜在坐榻上坐下，微微欠身：

“蒙陛下挂念，臣确已无大碍。”

苻坚点了点头，目光却没有从他面上移开，又看了片刻，像在确认他那句“无大碍”有几分真几分假。

过了一息，他才收回目光，靠在凭几上，幽幽道：

“方才权翼来过了，力劝朕不要放慕容垂北归。他说慕容垂此去，关东必乱。”

苻坚说着，嘴角微微动了一下，像是在品味那句预言的分量。

“可朕已经许了他，匹夫不食言，况天子乎？子卿，你与慕容氏亦多有往来，也疑其必反么？”

王曜坐直了身子，略一沉吟，然后才道：

“冠军乃爪牙名将，今之韩、白，臣深察之，亦深敬之。然正因如此，陛下更不可纵其北归。”

苻坚的目光微微一凝：

“何意？”

王曜继续道：“诚如左仆射所言，垂之归秦，本以避祸耳，非慕德而至。若在往昔，陛下自不必虑。可今王师不利，关东之民必轻相煽动。当此之时，陛下宜征集名将，置之京师，以固根本、镇枝叶，岂可再任其所欲哉？岂不闻一日纵敌，万世为患？此非危言耸听也。”

苻坚靠在凭几上，目光从王曜面上移开，落在亭外那几株腊梅上：

“可朕已然许之，安能朝令夕改？”

苻宝坐在亭门内侧的小杌子上，一直安静地听着。

此刻她轻轻站起身来，走到父王案侧，跪坐下来，双手搁在膝上，清晰而恳切道：

“父王，永叙哥哥毕竟年轻。若彼果生变于肘腋之间，您认为他能独自应对么？”

苻坚转过头看了女儿一眼，目光里那层固执像是被什么钝器轻轻敲了一下，裂开一道细缝。

他沉吟了一会儿，捻着须髯，目光又落回王曜面上：

“也罢，所幸石越也已到洛阳，朕便任石越为骁骑将军，率精卒三千赴邺，以助苻丕。如此当不虑彼生变于肘腋矣。”

王曜听了，微微松了一口气：

“石将军素有智勇之名，长乐公果能用之，当可防患于未然。”

苻坚点了点头，没有再继续这个话题。

他看了苻宝一眼，又看了王曜一眼，目光在两个人之间来回了一趟，然后才开口：

“舞阳，你先出去一下，朕有些话要单独与子卿说。”

苻宝微微怔了一瞬，目光在王曜面上飞快地掠过，又收回去，然后站起身，抱起琴，向父王行了一礼，又转向王曜，微微颔首：

“那便不打搅父王与府君说话了。”

她说完便转身出了亭子，脚步比来时快了些，裙摆擦过门槛的边缘，发出一声极轻的窸窣。

看着女儿的背影消失在腊梅丛后面，苻坚才转过头来看着王曜：

“子卿，朕不听你等之言，以致太傅罹难，三军溃败，你.....可曾怪朕？”

这话问得突然，王曜一时没有接上。

他看着苻坚那双因为连日操劳而布满血丝的眼睛，沉默了好一会儿，才开口：

“终究是臣等无能，非陛下一人之过。尤其那朱序、张天锡二贼，若无彼居中策应，王师未必战败。”

听到“朱序、张天锡”这两个名字，苻坚面上的怒意也深了一重。

但他没有接话，而是靠在凭几上，将话题引向另一个方向：

“朱序、张天锡二贼，朕日后自有理会。眼下倒有另一桩急务，襄阳被围，已危在旦夕，朕欲派一将往救之，不知卿意如何？”

王曜略一沉吟：“襄阳水陆要津，中原之枢纽，不容不救。只是方今国兵新破，各处兵马皆捉襟见肘，只恐难以兼顾。”

苻坚点了点头：“卿所虑甚是。故朕所派之将，需智勇兼备，且有以寡敌众之能。”

王曜想了想：“智勇足备者，慕容垂、石越皆可担此任，无奈二人将北巡。舍此之外，唯毛当将军或可堪此任。”

苻坚摇了摇头：“朕将调毛当辅佐苻晖，留守洛阳，不宜轻离。”

王曜面上露出为难之色：

“如此，臣实不知还有何人可堪一行。”

苻坚听了这话，嘴角浮起一丝极淡的笑意：

“远在天边，近在眼前呐。”

王曜愣了一下，抬起头来，正对上苻坚那双带着笑意的眼睛，他忽然明白了什么：

“陛下是说……臣？”

苻坚看着他，目光里带着一种很少在他面上看到的认真：

“朕欲拜子卿为东豫州刺史、假节，配兵三万，往救襄阳，卿可愿一行？”

亭中安静了片刻。

王曜看着那双注视着自己的眼睛，心中翻涌着说不清的滋味——有感激，有惶恐，也有一丝沉甸甸的，像是压在肩头的手掌般的重量。

他低下头，拱了拱手：

“臣才薄智短，恐不称其职。”

苻坚摆了摆手：

“卿莫要自谦。武当之行，淮南之役，子卿功勋卓著，朕皆看在眼里。且太傅、梁成、王显等皆已殉国，张蚝、石越、毛当等又日渐衰老，朕急需提拔一批新锐骨干，以助国事。子卿便是朕认定的安邦定国之才。只是你病体初愈，不知还能否.....”

王曜抬起头，目光与苻坚相遇。

他看着苻坚鬓边的白发和眼角的纹路，看着他在经历了那样一场惨败之后仍努力挺直的脊背，心中那股翻涌的潮水渐渐落了下去，取而代之的是一种被信任压实的沉静。

他猛地站起身来，撩袍跪下，叉手道：

“臣已无大碍，愿率军援救襄阳。然东豫州刺史一职，断不敢受。”

苻坚看着他，微微一笑：

“毛当那里，朕已有安排。他也盛赞你可堪大任，卿无需在意，安心救援襄阳便是。”

王曜又顿了一稍许，才道：

“臣……领命。”

他直起身来，却没有急着坐下，又看了苻坚一眼：

“陛下欲提拔新人，臣倒有成材可荐。”

苻坚靠在凭几上，目光里带着一丝探询：

“哦？愿闻其详。”

王曜道：“驸马杨定，果勇善战，陛下酌情重用，定可折冲御侮。还有长安令徐嵩、太子洗马胡空，皆贞良死节之臣，陛下当察校其才，酌情任用。”

苻坚听了杨定的名字，嘴角浮起一丝笑意：

“朕之前否了他随驾南征，估计他心里还在埋怨朕呢。”

王曜也微微一笑：

“子臣这把剑，陛下已磨砺多时，此番正是出鞘之机。至于徐嵩和胡空，臣在太学时便知其才德，若得陛下眷顾，定不负圣望。”

苻坚点了点头，捻着须髯沉吟了一会儿：

“徐嵩、胡空，都是好儿郎，朕必将量才任用。”

王曜拱手：“陛下圣明。”

亭中的炭火又暗了一些，苻坚却没有急着让人添新炭。

他看了王曜一眼，那目光里带着一种与方才谈论军务时截然不同的东西，像是斟酌了很久，终于挑了一个话头，轻轻放了下来：

“适才皆言国事，现在也该聊聊你和宝儿的事了。”

王曜抬起头，看着苻坚，那目光里带着一丝猝不及防的愕然：

“陛下？”

苻坚摆了摆手，示意他不必慌张：

“你先听朕说，宝儿倾心于你，已历四载，你可知晓？”

王曜张了张嘴，像是想说什么，可那些话到了嘴边却像被什么东西堵住了，只觉头脑里嗡嗡作响，好一会儿才找到自己的声音：

“臣……臣不知。”

苻坚叹了口气：

“那孩子，自你外任以后，幽居独处，无不以你为念。她虽从不抱怨，然为父者岂能不知？为此，朕介绍了杜氏、韦氏等青年俊彦与她，她都看不上眼。此番南征，她更是随朕到了洛阳，为的便是就近收悉你的消息。”

王曜没有接话。

他的脑海中已不期然浮现出苻宝方才抚琴时的侧影——她低下头时，几缕发丝从鬓边滑落，她也没有去拢，只是专注地凝视着那几根弦，将所有的情绪都化作了琴声，安安稳稳地铺在午后的日光里。

他从前总觉得她是个端丽的宗室贵女，熟读经史，待人有礼，可那份客气之下到底藏着什么，他从没有细想过。

此刻回想起来，那些年在太学偶尔相遇时她望向自己的目光，那些在宫宴上隔着人群投过来的淡淡一瞥，那些在书信中不经意间流露出的关切——原来都不是无心的。

苻坚停了一会儿，像是在等王曜消化方才那些话。

然后才又继续开口：

“回程匆匆，朕不忍舞阳鞍马劳顿，再兼离别之苦。思来虑去，唯让她随你左右，你等方可朝夕相伴。”

“陛下，可臣……”

苻坚摆了摆手，打断了他：

“朕知道你已然娶妻，朕也并非食古不化之人，断不会逼你做不义之事，只望你能善待宝儿就行。”


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