28.皇后
瑞王卫璋站在卫国将军王光朝身边，叹息道：“真是可怕啊。”
不远处的祭台上，升腾起火焰。葛达禅师端坐于柴火之上，火光扭曲，无人见他脸上神色，是痛苦或是悲悯，是挣扎或是平静。
他走到这个地步，实属无奈。原本只是一个祈雨仪式，成与不成，他的慈悲之心都已在那里。只是没料到，象藏香并不如他所想那般好使，也没料到出现一个唱反调的陈松泰，更没料到，百姓知道了这件事。
他的生路已绝。
祈雨一旦失败，皇帝不会放过他，那些守在祭台周围的百姓也不会放过他。
葛达禅师握紧手中的念珠，慢慢地绽开了一个苦涩的笑容。
左右都是死，不如就这样吧。以己之躯，换大衍百姓的尊崇怀念。
这样的路，于他来说，实在再好也没有了。
异香盈满众人的口鼻，云雾渐渐汇聚，慢慢遮蔽了金乌。倏忽间狂风大作，雷电四起，豆大的雨点打在人身上，生疼，却无人在意。所有人都仰着头欢呼，任雨水冲刷自己疲惫的脸庞。城内外，百姓们将盆瓢桶都端了出来，放在雨中接水。
大雨扑熄了祭台上的火焰，露出那端坐的焦黑躯体。皇帝眼中光芒沉浮，威严苍茫的声音穿透雨帘：“赐封，葛达禅师为净护大法师，造象藏寺，以供法师遗体。”
百姓百官躯体而拜：“陛下圣明！大法师慈悲！”
怀清亦恭敬下拜，唇角似笑非笑。
“净护大法师，我予你安排的路，也算对得起你了。”他默默地想着。
卫璋抬眼扫了一眼跪在前边的怀清，眼神变幻莫测。
......
“长炎、葛达，真真的都是一招致命。”卫璋手指轻扣桌案。
他的下首，坐着王光朝并其他几位谋士，其中便有翁同越。
翁同越懒洋洋地道：“殿下在担心什么？若说这两人，不都是殿下要他们死吗？国师做到了，殿下又因何不满？”
卫璋沉默不语。
诚然，这二人都是因他的要求而死，但，怀清心中未尝没有要他们死的念头。
当年怀清投诚于他，他并不信任。因着发觉长炎道人有背叛他的意思，卫璋便以除掉长炎为条件，让怀清出手，也算握着他一个把柄。
怀清并未推辞。他甚至没有告诉卫璋他打算如何做。只第四天，便传来长炎被皇帝下令赐死的消息。
事后打听方知，长炎道人向皇帝进献丸药，恰皇帝正同辛美人在看那头卫琥猎来的白獐。也不知是何动作，那丸药叫白獐吃了，白獐当场便死了。这下皇帝怎能不怒，当场就叫人将他拖了下去。事后皇帝再回忆起，曾经吃过长炎道人那么多丸药，后怕不已，一怒之下将长炎道人挂单的清水观众人都入了大狱。
——由始至终，怀清都不在场。但卫璋丝毫不怀疑，这就是怀清的手笔。
后来见卫璋始终疑心，怀清方将自己最大的把柄交给了卫璋。
他的父亲，名文道，号行简道人，正是上一任国师。因长炎及葛达陷害，行简道长被判斩首。可怜他父亲一生行善，因百姓之故屡次规劝皇帝，却因小人攀附之心，惨遭杀身之祸。
怀清因从小养于朗岳观，与父亲感情并不亲厚。但父子血缘，终究天性亲厚，闻父惨死，岂能不为父报仇？这也就是怀清进入朝堂的目的。
因为怀清这一番坦诚，卫璋终于略放下心，开始交给他事情，也慢慢让他进入核心。
但，此刻，他却开始疑虑起来。
卫璋思索再三，才慢慢道：“怀清此人，表面风光霁月，内心却不知如何阴暗。又兼心思机敏，于人心的把控到了一个可怕的地步，你看他，三言两语让我父皇存了叫葛达死的心思，又不动声色地让葛达觉得象藏香可用。甚至那象藏香，我听说两年前就已经到了葛达手中，难保不是怀清设计的。两年，设这么一个圈套，葛达至死都不知道自己踏入怀清的陷阱里。我一想起来，都觉得后背发凉。”
余人都沉默，只翁同越嗤笑：“殿下，成大事者，疑人不用，用人不疑。既然决定用怀清，就不用去想他的雷霆手段，只要你真心待他，难道他会背叛你不成？倘若真不信任，那就处理了事，何苦在此纠结？”
卫璋叹息道：“我固然不信他，却觉他实在是个人才。倘若我手中有这般的人物，纵没有他又何妨呢？眼下却不好做什么，只你们注意盯着他行事吧。”
翁同越毫无形象地打了个呵欠，大大咧咧地走出去。留下其他人对他指点嗤笑一番。王光朝与卫璋对了一下眼色，命余人也出去了，又关在室内不知商量何事。
翁同越穿过回廊，出了瑞王府。他着急着回他的小破两进屋子，叶瑜正在做他布置的功课呢。
这可真是个好苗子，怎么就出家当了道士。
翁同越抚摸着叶瑜的头，发出一声感怀：“小瑜儿啊，日后若要用人，可不能学那心胸狭窄的。真真是没半分天下至尊的宽容。你看看皇帝陛下，任谁说温陵侯权势滔天势必会反，他全当作耳旁风，维护起来没有半分迟疑。人君者如此，人臣者方敬之。”
叶瑜嘻嘻地笑：“翁老同我说这些做什么，难道我日后收几个小道童，还得看看如何待他们不成。”
翁同越一哂：“你收小道童，难道就不用细心看他们品行？看他们适合做什么？若你叫他们做了这个那个，又疑心他们做不好，疑心他们要对你不利，那你最初为何要用他们？”
“看人，识人，信人，用人。这学问啊，深着呢。”
......
王昭仪扶着宫女的手，慢悠悠地向长秋宫走去。
路上遇见了辛婕妤。
“哟，昭仪姐姐，这般巧呐，您也往长秋宫去？”辛婕妤掩着嘴，细细描摹的眉眼精致而透着凉意。
“辛婕妤。”王昭仪淡淡地颔首，“婕妤也往长秋宫？”
“是呢，许久没去向皇后请安，内心着实不安。姐姐，不若一起？”
王昭仪原想拒绝，又实在不耐烦再应付辛婕妤的话里话外，遂点头应了。
辛婕妤一路倒是安静得很，只把扇子舞得妖娆。说起来自那场雨后，天便渐凉了，偶有风吹过，还能叫人打起哆嗦来。
——也不知道辛婕妤拿着那扇子做什么。
长秋宫萧索得紧。
自太子去后，皇后便独居长秋宫，寻常也不见人，皇帝陛下过来也是不见的。王昭仪自那次同卫璋商谈过后，也来了几次，但也不过只见了皇后两面罢了。
到了长秋宫，守在宫门的大长秋采绿便拦住她们：“皇后有令，今日不见客。”
辛婕妤摇了摇扇子：“皇后又在参禅呢？”
采绿垂着眼不说话。
辛婕妤倒也不在意：“咱们姐妹难得来一趟，便一起坐坐又如何？皇后整日里礼佛，妹妹们看着都心疼呢。”
采绿微微屈膝：“劳王昭仪、辛婕妤走这一趟，但皇后有令，奴不敢不遵从。”
辛婕妤微微一笑，看向王昭仪：“姐姐，我看皇后今儿怕是不想见咱，要不，咱先走罢？”
王昭仪来过几次，又同皇后打了一辈子交道，自然知道皇后的性子，因而只微微笑着对采绿道：“既如此，烦请转告皇后，我明日再来。”
也不同辛婕妤招呼，转身便走了。
辛婕妤毫不在意，摇着扇子一步三扭地去了。
采绿看着她们走远，转身推开宫门。
长秋宫里一片冷清。
皇后谢清跪坐在蒲团上，双手合十，双目微阖。
“皇后。”采绿轻轻唤了一声。
谢清略略睁开眼：“走了？”
“是。”
谢清复又阖上双眼。
她已老了，不过只比皇帝小两岁罢了。但她保养得极好，脸上依旧能看见年轻时的秀美风采。
“皇后，王昭仪说明日还来。”
谢清嗤笑一声：“来做什么？打着珏儿的名义，来叫我帮他们实现野心，插手他们的争斗？”
她并没有多大的野心，从前做奴婢的时候，想着有朝一日脱了奴籍，嫁个平凡的儿郎，为弟弟攒聘礼，娶上勤劳的女儿家，便足够了。突然有一日，她遇见了他，与他两情相悦，又与他一起平步青云，成了一国之后。
她被自己的丈夫、弟弟、儿子保护得很好。他们什么都不让她知道，让她在这后宫里安安稳稳地做着她的皇后。
突然有一天，儿子死了。他们说珏儿谋逆，说珏儿在东宫私藏帝袍玉旒。他们说他畏罪自尽。
她的珏儿，她的儿子，怎么可能做这种事？
皇后谢清睁开眼。即使日日念佛，她依旧无法平息自己内心的怨怒，她端庄的脸庞扭曲着：“我凭什么为她出头呢？她想对付辛蔻，随她去吧。管她辛蔻有没有做什么劳什子巫蛊，难道她王薇敢说没在珏儿的事上插一手？我恨不得她们都去死！”
采绿看着一向温婉的皇后那癫狂的模样，几乎要流下泪来。
那温和诚恳的太子殿下，大概从来就没想到，他的离开会改变那么多人。
就像他从不知道，自己的心一样......
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