第20章 第20章 被榜下捉婿的探花郎20
陈池焕从舒兰的建县历史讲起，讲到舒兰地处淮南道广陵府，水网密布，良田万顷，米粮丰足。
讲到县境东临驿道，西枕青山，南有河港，北接官道，地理位置算得上四通八达。
讲到舒兰人口约两万余户，登记在册的丁口近五万众，虽然比不了姑苏那样的大城，但在广陵府下辖诸县中也排得上中等。
他又讲了舒兰的物产——稻米是重中之重，其次是桑麻、柑橘，河里鱼虾多，山上的茶林虽不成规模，但也有些名气。
许砚舟听得认真，不时点头，偶尔插一句问话。
陈池焕像个尽职的教书先生，问一答一，答得详略得当。
公延冬也没闲着，遇到涉及衙内事务和税赋劳役的地方，主动接过话头补充，讲得同样清楚。
三个人在二堂坐了大半个下午，舒兰县的山川地理、物产户籍、赋税刑名、民风治安，许砚舟心里总算有了个大概的底。
茶已续了三次。
许砚舟放下茶盏，看着面前的两人，忽然笑了。
公延冬和陈池焕对视一眼，都没明白这位新来的县太爷笑什么。
“二位大人配合默契，本官这个初来乍到的，倒像是白捡了个现成的好处。”许砚舟道。
陈池焕立刻道：“大人说笑了，大人是上官，我等如实相告是分内之事。”
公延冬也道：“大人日后有何吩咐，尽管交代。下官在舒兰四年，对县中事务尚算熟悉，愿为大人分忧。”
许砚舟笑着点了点头，又就着舒兰眼下最要紧的几桩事问了问——今年秋收的粮税催收在即，县里各里正甲首是否得力，有没有积年未决的冤狱，治安上有没有什么让百姓头疼的惯犯。
这些问题他问得具体而实在，没有半句空话。
公延冬和陈池焕都是办老了事的人，回答得也直截了当，没用官场上那些绕弯子的套话。
等到两人告退出门，夕阳已经染红了半边天。
许砚舟坐在二堂里，把茶盏里最后一口凉茶饮尽，长长地呼出一口气。
这官，倒也不是想象中那么难当。
至少县丞和主簿这两个人，目前看都还省心。
一个聪明有分寸，一个稳妥知进退。
就是……许砚舟有些纠结，从今日下午的谈话来看，县中的事务分责有些混乱，只是不知道是舒兰县自己如此，还是整个大景朝都是如此。
但……初来乍到，他并不好直接就改变什么，至少要熟悉一段时间。
有了这一下午的畅谈，许砚舟对县中事务有了基本的了解判断，剩下的人倒也不急于一时会见，先把县志和县衙里的卷宗调出来看看。虽然摸着石头过河，但至少得先知道水深水浅。
许砚舟花了整整三日，把舒兰县的县志和近两年的县衙卷宗翻了个遍，越看越觉得后背发凉。
他发现自己大意了。
都怪他没有真的做过官。
他对这个架空的大景朝官制只有粗浅的了解，于是犯了一个非常低级的错误：本朝县一级设县尉一职，掌管一县兵事和治安，其兵马调动权归属县令。
也就是说，县尉是他正儿八经的下属，而且是个重要下属。
他见了县丞，见了主簿，独独把县尉给落下了。
许砚舟合上卷宗，靠在椅背上，长长地叹了一口气。
颂枫端着茶进来，见他面色不佳，以为他看卷宗看累了，小声劝道：“老爷，您都看了一天了，歇歇吧。”
许砚舟摆摆手，揉了揉太阳穴，勉强朝颂枫笑了笑：“去，把乌县尉的履历找出来。”
颂枫虽不明所以，还是立刻去文书那里调了乌齐疆的档案。
许砚舟接过来一看——乌齐疆，河东人士，武举出身，身家清白。
其余便没有什么特别的了。
许砚舟把档案翻来覆去看了两遍，拖了四天没见而已，应该还来得及。
他在这边自责，另一边舒兰县衙的西跨院里，县尉乌齐疆正在屋里来回踱步，怎么也坐不住。
他今年二十八岁，人长得又高又壮，穿着官服的时候像一尊铁塔，可此刻这尊铁塔的眉头拧成了一个死结，手心全是汗。
他问身边的长随金戈：“你说新县令见了县丞，见了主簿，为何独独没见我？”
金戈跟了他好几年，深知自家大人什么都好，就是遇到想不明白的事容易钻牛角尖。
他连忙说：“大人您别急，许县令兴许是忘了呢。”
乌齐疆更不安了：“忘了？他见县丞和主簿那天聊了整整一下午，回房时脸色还带着笑，能就这么把我一个县尉忘了？”
金戈很想说“那也说不定啊”，但看着自家大人那副失魂落魄的样子，没忍心。
乌齐疆开始认真回忆自己这四年在舒兰县的所作所为。
他管着五百兵卒，平日里还算克勤克俭，不敢说有功，但求无过。
逢年过节该拜的码头也拜了，该递的帖子也递了。
就是——他忽然想起一件小事，去年秋天，有个粮商想托他给上峰送点“意思”，被他婉拒了。
又想起前年春天，新来的主簿陈池焕想查看城门卫所的轮值表，他拖了几日才给。
难道是因为这些？还是说，新任县令得了什么风声，觉得他这县尉当得不称职，要拿他开刀？
他越琢磨越觉得有可能，连晚上睡觉都翻来覆去，满脑子都是自己是不是哪里得罪了人。
他本就生得一副粗犷模样，加上这几日寝食难安，黑眼圈都快挂到腮帮子上了。
直到第四日下午，颂枫亲自来请，说县令大人请乌大人去二堂叙话。
乌齐疆一个激灵从椅子上弹起来，整冠理袍，深吸了一口气，又对着铜镜照了照，才大步朝二堂走去。
等到了二堂门口，他探头一看，里面只有许砚舟一人，心里的鼓点敲得更密了。
见县丞和主簿都是两个人一起见的，怎么到了他这里，就只剩他一个？这是要单独问罪？
“下官乌齐疆见过县令大人。”乌齐疆跨进二堂，抱拳行礼。
许砚舟放下手里的茶盏，朝他笑了笑，态度和煦得像是请老朋友来喝茶：“乌大人不必多礼，请坐。”
乌齐疆落座，背脊挺得笔直，两只大手老老实实地放在膝盖上，那模样不像来赴召见，倒像来挨训的。
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