34.帝王心思

　　三天后，使团回京。

　　他们走的时候苑州城还是将至未至的暑热气息，但回来却已是满城金桂飘香，秋天那一点薄薄的寒凉渗入了偌大的京城。

　　使团回来的算是静悄悄的，到了城门也就各自分散开来去各自的地方。葛瑶策马直奔白塔，眼角余光瞥见了礼部尚书也朝着这个方向走了，索性笑道：“尚书大人不是住在那边吗，难不成我记错了？”

　　老狐狸脸上浮现出一丝不轻不重的尴尬，微微咳了一声：“老臣去城北的友人那里叙事，玟天姬大人记性可真是好，连我这个老朽住哪儿都记得这么清楚。”

　　——言下之意，我一个老头子你也能把这些记得一清二楚，这心眼是不是有点多？

　　“一路风尘仆仆，尚书大人刚回来便去找这位友人，在下也是钦佩，”葛瑶脸上仍旧挂着一层似有若无的笑意，说起话来语调中有种不经意间的无奈：“想必这位友人实在是重要。”

　　——友人个头！这不明摆着就是去找彦初帝吗？你还真当我傻了不成？

　　尚书自觉不妙，不过他这么多年下来，脸皮之厚也非常人可比，顺水推舟接了话：“是啊，友人这么多年，总是要放在心上的。”

　　“那我也就不叨扰了，”葛瑶似笑非笑看他一眼：“我这还要赶快回去复命呢，再者大人怕也是着急的很。”

　　——我们俩都是去复命，横竖都不是什么秘密，你这么瞒着我又有什么意思呢？

　　说完她彬彬有礼的在马上一拱手，十万分礼让地退在旁边。老尚书被这种温文尔雅的不忿给噎住了，大约也是自觉尴尬挂不住面子，马车跑起来跟拼了命似的，没一会儿就在街道劲头消失了。

　　葛瑶在后头眯了眯眼，若有所思地盯着这位马车的背影。她刚刚说的急，然而事实上却实在无谓的很。肆无忌惮的走了半天神后，她一勒马缰，慢悠悠朝着白塔晃了过去。

　　——急什么？她现在心态早就转变的差不多了，自觉急来急去也没什么分别。她急吼吼的回也没什么意义，这时辰云赋恐怕在处理各色事宜，阿醉向来是个神龙见首不见尾的。还不如先自个儿逛逛，慢悠悠溜达回去。

　　这边葛瑶不急，那边的老尚书却是一路快马加鞭直奔了皇宫过去。

　　他叫李柯，也是朝堂上浸淫几十年的老人了，虽是被葛瑶当面毫不客气就戳穿了面具，抓住机会敲打几下，但该做的不该做的自然有个分寸。他虽是看起来软和好拿捏，但三朝元老，身居高位，怎么可能真的胸无丘壑？

　　只不过，他懂得藏拙。

　　李柯没有惊世的才华，却有着超出常人的分寸感，总是能在适当的时候做出正确的选择。

　　半个时辰不到，他便已站殿前，深吸一口气，等待皇上的召见。

　　使团要回来的消息早几天便传至京城，彦初帝自然也清楚的很，没过多久，一个太监就走了出去，堆着满脸的笑往里面让了让：“大人，您请，皇上在里头等您呢。”

　　李柯朝那名太监点点头，顺手塞了点银子过去才进宫门——他为人不出彩，一副仿佛一辈子都出不了头的样子，但却实实在在有着自己的为官之道。

　　几十年了，大浪淘沙，华美的宫廷实际上却从来都是个吃人不吐骨头的地方。他眼睁睁看着无数惊才绝艳的天才横空出世又盛年湮灭，真如他这般一步一个脚印踏实爬到这个位置的人少的可怜。

　　给太监递银子，倒不指望真能得到帮助，至少自己能安点心也就罢了。

　　彦初帝正坐在上头，年轻到过了分的脸上没什么表情，看见李柯进来平平淡淡点了点头：“不必拘礼，爱卿坐下来谈吧。”

　　这当然是空话，私底下见面不至于三拜九叩，但该有的礼数照样不能少。李柯活了一把年纪，最不缺的便是谨慎小心。更何况如今朝局混乱，内外毛病都不少，有几个命容得你心不放在嗓子眼上？

　　见了礼，彦初帝颇有些烦躁的顿了片刻，问道：“这次出使，爱卿感觉如何？”

　　“托陛下的福，还算顺利，”李柯顺嘴拍了个马屁，再把新签订的条约剥开揉碎给讲了讲。

　　他没忽略葛瑶要求和浅柔单独见一面——这件事不能不说，一堆人看着，迟早彦初帝也要知道，瞒不下来的。白塔与皇权的猜忌怀疑那是经年累月的事，谁掺和进去都没什么好下场。李柯若是真不提这个，那可能稀里糊涂就成了彦初帝心里的一根刺。

　　这些年来，他效忠皇上，不结党营私，遇事也会适当地诤言进谏，看上去是真正的纯臣一个。现在的彦初帝，以他的眼光看倒不失头脑——彦初帝有时候看起来似乎沉不住气，然而那点少年轻狂实在正常。

　　彦初帝沉吟半晌，牛头不对马嘴的问他：“这次你也看到了白塔的宁天姬，她怎么样？”

　　李柯低眉顺目的垂下眼，他没大弄清楚皇帝想知道什么，但有时候也不需要那么聪明，顺着答就好了：“宁天姬大人看上去精神很恍惚，也不大说话……老臣妄自揣测，大约在蛮族的日子过得实在不好。”

　　彦初帝似乎消化了下这句话，过了会儿才道：“当年浅柔在京城的时候朕还年幼，没见过……爱卿还记得吗？”

　　“当年宁天姬是把白塔的继承人，老臣侥幸见过几面，”李柯略有些诧异，但声音里什么都没露出来：“那时候自然也是意气风发的。”

　　“比之如今的葛瑶和颜天姬，又如何呢？”

　　“宁天姬大气之人，自有风范，当也不逊于任何人。”

　　彦初帝长眉一挑，五官中透出股说不出来的戾气：“这次葛瑶除了要求见上一面，竟然一点都没有参与谈判？”

　　“是的，”李柯恭谨地垂头：“玟天姬高义，她并没有插手的意思，这份合约是老臣斗胆自己做主的，有所逾越，陛下恕罪。”

　　“算了，你有什么罪，”彦初帝出了会儿神，笑了笑：“葛瑶既然自己不想，那就是白塔的意思。”

　　这话有点敏感，李柯也没插嘴，直到彦初帝再问了一句：“你觉得，白塔这是认真在表明立场吗？半年前还强势成那样，现在又示什么弱？”

　　——来了！

　　“老臣年纪大了，有的东西也看不太清，”李柯沉吟片刻，似乎认真考虑了会儿，才一字一句的答了话：“不过老臣以为，那桩事，白塔也没做错什么。”

　　白塔当然没有做错什么，里通外敌从来就是大忌，不久那帮死了的一堆权贵,鬼迷心窍去勾结蛮族只为扳倒白塔——蠢得很，蛮族就是饿狼，还真准备让他们把大梁朝吃下去？

　　“哦？”彦初帝直起腰，唇边带着一丝微不可察的笑意，也看不清他正在想着什么：“难得尚书肯表明态度，爱卿是怎么想的？”

　　李柯确实很少在家国大事上有明确的看法，但这次他却违背了自己一项的准则，选择站在白塔的角度劝劝皇上。他年纪大了，功利心早就被时间消磨的七七八八，但到底还有那么一点家国大义沉甸甸躺在胸口。

　　而蛮族大巫的言行在他身上最后推了一把。

　　他看得出来那衰老身躯下蓬勃着的野心，但如果真的蛮族入侵，而大梁朝在内却仍是猜忌怀疑，那仗还怎么打？他油滑了一辈子，到老了，却想为大梁朝最后做点事。

　　他一反平素的滑不溜手，索性抬起头来直视彦初帝：“陛下，老臣说句逾越的话，还望陛下不要怪罪。”

　　“白塔如今很是退缩了，都不大管事，玟天姬来了京城后也整天闲着，”他也没必要把话说得太明白，点到即止就行了：“老臣这次出使，却是实打实看到了蛮族的真面目。”

　　“陛下，蛮族是喂不饱的狼啊……”

　　都说到这个份上，李柯想表达什么也是清楚。他的圆滑算是出名，但正是因为如此，这难得表一次态才格外有说服力。

　　“朕知道了，爱卿放心吧，”彦初帝和颜悦色的笑了起来，这样子倒像一个毫无心事的少年：“朕心里明白的。”

　　这个话题实在尴尬敏感，两个人也都没再继续下去，再寒暄上几句李柯也就干脆利落地滚了……横竖他该说该做的都到了位，再不走还挡在彦初帝面前现眼吗？

　　等到李柯的人影也消失的干净，彦初帝终于放松了身体，疲惫的坐在椅子上，下意识捏了捏自己的太阳穴——他到底还不到二十。且少时从来都不是作为太子养大的，当初只不过是个受宠的皇子，由得他顺着正常的轨迹缓慢成长。

　　直到他父皇崩逝，大哥在内乱中被白塔拉下马，自己懵懂之间被时局推上了这至高无上的位置。母后是个唯唯诺诺的性子，那时候，他甚至觉得自己无依无靠，一点都不知道该做什么。

　　后来颜天姬住进宫殿，成为他最大的倚仗。

　　他在宫里长大，见惯了低眉顺目的女子，却从未见过那样的人，活得恣意妄为无比璀璨。阿醉塑造了他整个的世界观价值观，是他少时濡慕依赖的对象。

　　那个时候，他信任着白塔，相信自己绝不会犯下父皇的过错。

　　但当他慢慢长大，坐在了龙椅上，却又更深切的明白了自己父亲的所作所为……没有一个皇帝喜欢身侧有着不逊于自己的庞大势力，哪怕这个势力向着自己，也不行。

　　但今天，他脑子里却浮现出葛瑶曾经说过的一句话。

　　当时她说：“陛下久居深宫，怕是没见过什么叫路有冻死骨，没见过什么叫……天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。那样的惨状，看了便会记上一辈子。”

　　或许，他要学会抛弃自己的怀疑，真正信任白塔的所作所为。白塔已经表现出了诚意，那他就需要回以相应的信任。

　　就当是赌一把吧……赢了，便是万里江山太平；输了，就是一世的傀儡皇帝。


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