第93章 第九十三章 租房

第九十三章  租房

满仓的婚事定下来了，一家人的心都落回了肚子里。

从刘小娟家出来，回到村头的新宅，丁招娣还兴奋着，在堂屋里走来走去，一会儿摸摸桌上包过聘礼的红布，一会儿又去灶房看看要不要烧水。赵大夯坐在门槛上，掏出烟袋锅装了一锅烟，点上了，慢慢地抽着，脸上的皱纹比平时舒展了不少。

丁招娣在堂屋里转了几圈，终于坐下来，跟丁冬九商量后面的安排：“冬九，满仓的婚礼定在腊月，我跟小娟她娘商量过了，简单办，不铺张。小娟家那边也不会挑啥了，丰俭由人，咱们尽心就行。”

丁冬九点了点头，端起碗喝了口水。

丁招娣又说：“八月十五，满金和琴儿小定。八字都合过了，没问题。我想着，趁着八月十五，把合过的八字名帖送过去，再送个信物，赶上过节，顺便送点节礼，面子上也好看。腊月再给过礼、下聘，又是五两银子和四样礼。这是大头。”

丁冬九在心里默默算了一下——满仓的婚事刚花了五两聘礼，满金这边又要五两，加上四样礼和杂七杂八的开销，两个月内要拿出将近十两银子。他沉吟了一下，说：“按目前的情况，好好攒两个月，都出来了。不够的有我呢。”

丁招娣听了这话，没有接话。她低下头，手指在衣角上轻轻捻着，过了一会儿才抬起头来，看着丁冬九一眼，说：“冬九，姐欠你的太多了。”

丁冬九摆了摆手，没有让她继续说下去。“不说那个，大家把日子过起来，我就安心了！”

大事说定，丁冬九带着满金和满仓高高兴兴地返回牛尾村。临上车的时候，他回头叮嘱了丁招娣一句：“大姐，养好身体，不要舍不得吃喝。日子还长着呢。”

“好，好！你也不要太累，顾好身体，一大家子指望你呢！”

丁招娣站在新宅的门口，红着眼眶带着笑，目送着驴车走远了。

回到牛尾村，丁冬九把下聘的情况给家里人说了。胡氏一会儿问下招娣高兴成啥样了？一会儿问满仓高兴不？和丁来娣说笑个不停。丁传根蹲在门槛上，虽然没说什么，可嘴角带着一丝不易察觉的笑意。王一梅坐在东厢房的炕上，一边给丁福喂奶一边听着，听到满仓把铜簪子放到聘礼上的时候，也笑了：“没想到满仓这小子，还挺会疼人的。”

晚上，一家人吃过晚饭，在院子里乘凉。王一梅一边收拾碗筷一边好奇地问丁冬九：“那个小娟，到底是啥样的人？让满仓心心念念的。”她和丁来娣没有见过，女人的好奇心太强了。满仓一下脸红了，躲上出去了。

丁冬九在门槛上坐着，想了想：“长得秀气，白白净净的，说话声音不大，看着性情柔顺。”

王一梅把碗筷摞好，和丁来娣都说：“满仓踏实稳重，能吃苦，但愿配个好媳妇。”

第二天一早，一家人照常忙活起来。丁冬九去仓房看蘑菇的时候，发现了一个问题——最近天太热，新出的这茬蘑菇很多都长畸形了，菇盖小，菇柄长，歪歪扭扭的，卖相不好看。胡氏跟在他身后，有些愧疚地说：“怕是热的，白天不敢通风，只能晚上通，地上也洒了水，可还是不行。这几天下雨前闷得很，蘑菇就长坏了。你看新种的那筐，这阵子凉快了，就正常了。”

丁冬九蹲下来看了看，确实，那几筐新种的菌丝长得不错，菇盖圆润，菇柄粗壮，看着就精神。他把畸形的蘑菇摘下来，放在一边：“这些留着自家吃，不耽误啥。好的蘑菇收拾好，今天送去县城。”

他挑了一筐品相好的蘑菇，又装上豆腐、豆干、卤下货，坐上马德胜的驴车，去了县城。

到了顺安居，邵掌柜正在柜台后面拨算盘。看见丁冬九来了，他放下手里的笔，笑着迎了上来：“丁掌柜，有些日子没见了，买卖忙吧？”

丁冬九把豆腐和豆干交给会计搬进后厨，过了秤，结了账。邵掌柜站在柜台边上，跟丁冬九寒暄，他看着有点不自在，压低了声音，说了一句：“丁掌柜，我有个事，想跟你商量商量。”

丁冬九看他那副欲言又止的样子，心里已经有了几分猜测。

邵掌柜搓了搓手，有些不好意思地开口：“丁掌柜，我也不跟你绕弯子。我看中了你家三姐，想娶她做续弦。我前头的媳妇病了好几年，走了，留下一个闺女，已经出嫁了。这两年我一直没有再续弦，一是没有合适的，二是媳妇害病多年把人磋磨的，也就一直没动那个心思。可你家三姐……我见过几次，样貌可心，又能干，会做买卖，我对她是真心喜欢的。我上次跟你打听了，她是和离回娘家的，带着一个姑娘。你这兄弟能干，又支持她，她自己也有一门手艺。我想着，要是能成，也是一桩好事。不知道丁掌柜能不能帮忙说合说合？”

丁冬九听了，没有立刻答话。他早就隐约觉得邵掌柜看丁来娣的眼神有些不同，可一直没有往深处想。如今邵掌柜当面把话挑明了，他倒也不觉得意外。邵掌柜今年虚岁四十了，面皮白净，一团和气，说话办事稳重老成，在县城经营顺安居这么多年，口碑一直不错。论人品、论家底，配丁来娣是绰绰有余的。唯一的顾虑是丁来娣带着大妞，大妞已经是个半大姑娘了，到了说亲的年纪，邵掌柜能不能把大妞当亲生闺女看待，这是个要紧事，还是个麻烦。

丁冬九沉吟了一下，说：“邵掌柜，这事我记下了。不过我三姐的情况你也知道，她是和离回娘家的，心里受过伤，这事我不能替她做主，得回去问问她本人的意思。还有一个，她带着大妞，大妞是个懂事的姑娘，这事也得顾及孩子的感受。你容我几天，回去商量商量。”

邵掌柜连忙点头：“不急不急，这是大事，应该的。丁掌柜你慢慢商量，我等你的信儿。”

丁冬九从顺安居出来，坐上驴车，往仙客来去。一路上他靠在车板上，心里一直在琢磨这事。邵掌柜这个人，他是信得过的。丁来娣要是能嫁给他，后半辈子也算有个依靠。可这事急不得，得看三姐自己的意思，也得看大妞能不能接受。

到了仙客来，胖师傅正在后厨忙活，看见丁冬九来了，擦了擦手迎出来。两人交割了豆腐、豆干和卤下货。蘑菇今天只有四十多斤，丁冬九解释说天热，蘑菇不好好长，这东西金贵，伺候起来费劲。胖师傅表示理解，过了秤，结了账。

丁冬九收了钱，没有急着走，掂量着说：“胖师傅，要是你们这儿办素斋宴席，可以找我，我还有好货。”

胖师傅哈哈笑了：“丁掌柜，你是不是听到啥风声了？消息这么灵通。我正想找你呢——过几天金老爷家要给老太太办寿宴，老太太茹素，正愁菜单子不够丰富。我刚要说你这蘑菇可得跟上，豆干也要加量。你那边有啥好东西，赶紧拿来给我瞧瞧。”

丁冬九心里一亮，嘴上不急不慢：“过几天我给你送十斤素货来，你试着做几样菜。云岩寺的师父们都夸过的东西，保准不给你丢脸。”

胖师傅一听“云岩寺”三个字，眼睛亮了：“行，那你赶紧送来，我等着。”

从仙客来出来，丁冬九又去了最后一站——杂货铺周掌柜那里。周掌柜见他来了，很是客气。自从丁冬九把豆腐乳交给郭家代卖以来，他每个月都能分到几十文的利钱，虽然不多，可这是白得的，不用他操任何心。他对丁冬九的态度很是亲切。两人寒暄了几句，丁冬九又给他送了几十块胰子皂货，周掌柜结了账，笑眯眯地把他送出了门。

丁冬九没有急着回去。他让马德胜赶着车，去了城北的那片街区。

他上次来的时候就留意过这边的房子，找牙行打问过，如今手里钱宽裕了，各样事情都可以往前推一推。满金和琴儿的婚事定了，答应好的县城的作坊小院子就得做起来。

他找到了上次打过交道的那个瘦高个李经济，说了自己要租房的想法。李经济翻了翻簿子，带他看了两处院子。

第一处院子宽敞一些，在巷子把头，正房两间，厢房一间，带一个小灶房，院子里有水井。一年租金四两银子。第二处院子稍微小一些，租金三两六钱，院子稍微窄一些别的都一样。

丁冬九在两处院子里都转了一圈，最后选了大的那处。这院子在巷子最右边头上，一头没有邻居，比夹在中间的院子清静，是非也少。院子宽敞，铺地的出水口大，不用重新修——他洗下货用水量大，排水一定要通畅。正房两间住人，厢房可以堆放杂物，灶房虽然不大，可够用了。屋顶铺着青瓦，严严实实的，下雨不漏。砖石根基，土坯墙体，虽然不是新建的，可保养得不错。

丁冬九当场拍了板，让李经济找来房主，三方立了契书，付了一年的租金。从牙行出来的时候，他手里攥着那份契书，心里踏实了不少——这在县城也是有产业、有落脚地了。

忙完这些，已经半后晌了。丁冬九找到满金的时候，满金的卤煮已经卖得差不多了，还剩三五碗的样子。丁冬九看了看，说：“不卖了，走，带你去看个地方。”

满金把骆驼担子收拾好，费了好大劲才把它放倒在驴车上，自己挤在车板边上。驴车往城北走的时候，丁冬九把租房的事跟他说了。满金听完，愣了好一会儿，才说了一句：“舅，你这也太快了……我大哥刚订完婚，你这边房子都租好了……”

丁冬九靠在车板上，嘴角带着一丝笑说早晚都是安排，咱们抓紧，八月十五日你要下定了，给你岳家也有个交代。。

晚上回到牛尾村，一家人吃晚饭。今晚做的是蘑菇腊肉卤子拌面——蘑菇是自家那些畸形的，虽然不好看，可味道一点不差，切成丁，和腊肉丁一起炒，加上卤汤，熬成一锅浓稠的卤子，浇在筋道的手擀面上，拌开了，每一根面条都裹满了汤汁。丁成吃了两大碗，满金也吃了两大碗。

吃完饭，丁冬九把租房的事跟大家说了。如今他做什么事，家里人已经不觉得稀奇了——上次满金提亲的时候他就说过，要在县城给满金安个家。如今房子一定下来，大家就开始七嘴八舌地讨论起来。

王一梅说：“铺盖得收拾一套出来，锅碗瓢盆也得置办。”

丁来娣说：“卤煮肉的大陶瓮得买一个，一般的锅不够深，卤汤容易熬干。”

胡氏说：“还得买一口大铁锅，那东西费钱，可得好好挑挑。”

丁冬九等她们说完了，才开口：“房子定下来了，满金就得自己辛苦点，洗下货、卤煮、出摊，都得一个人撑起来了。不过以后不用每天挑着担子来回走两个时辰了，省下大半天的工夫，能多卖不少。”

满金用力点了点头。他肩膀上的茧子，丁冬九看见过——扁担压出来的，又厚又硬，摸着像一层老树皮。这孩子为了挣钱，一直是硬挺着的。

第二天，满金照常挑着担子出摊了。丁冬九带着丁来娣和胡氏，坐上马德胜的驴车，风风火火地去了县城的新房子。驴车上拉着满金的旧铺盖卷、一个衣裳包、半罐过滤好的盐、几包配好的卤料，还有几个大小不一的筐。胡氏是自告奋勇要去的，丁冬九想到自己娘很少提要求，想去看看城里的铺子，就赶紧说人多收拾的快。留一梅，大妞在家看家。

胡氏换了心布衫第一次坐自家驴车，脸上的笑没停过，感觉自家儿子出息了，这个儿子给她长了很大的精神。村口有二嫂子给她打招呼“婶子，这是上县城啊？”“唉，冬带我去转转。”胡氏回答得很响亮。

丁冬九看着老娘满是皱纹的脸，有点心酸。这个女人一辈子，生儿育女，半点主没做过，也生活好像没有要求。胡氏都不知道多久没进过县城了，  像好奇的娃娃东张西望。丁冬九心想以后得多带老娘出来看看。

驴车到了地方，丁冬九打开院门，几个人挽起袖子就开始收拾。胡氏扫地、擦窗台灰、丁来娣收拾灶台，检查水缸和案板，丁冬九带着马德胜修理松动的门栓和窗框。一上午的工夫，院子就被收拾得利利索索的。丁冬九又去集市上买了一口铁锅、一块案板、一把菜刀，还有几个瓦盆和瓦罐，回到房子，胡氏一边接过来收拾一边念叨：“在城里啥都要花钱买，连根柴火都要钱，这日子过得……还是在村里好。”

丁冬九没有接话，由着她念叨。

半后晌，满金挑着担子来了。担子里的卤煮还剩三五碗的样子，他舍不得收摊，一路走一路叫卖，到了新房子门口，还剩三四碗。丁冬九看了一眼，说：“不卖了，留着有用。”

他让满金盛了满满四大碗卤煮，带着他挨家挨户去认邻居。

左边第一家，住的是一个三十多岁的嫂子，男人是铁匠铺的打铁师傅。嫂子快人快语，两个儿子在院子里追逐打闹，看见有人端着一大碗卤煮进来，都停了下来，眼睛直勾勾地盯着那碗肉。丁冬九把碗递过去，笑着说：“嫂子，我是新搬来的，在巷子最头上那家。我外甥在这边做点小买卖，以后多多关照。”嫂子接过碗，有些不好意思，可还是笑着应了：“丁掌柜客气了，街里街坊的，互相照应是应该的。”

再往前，是一家卖烧饼油条的两口子，姓王，二十多岁，娃娃才几岁大。王大哥在小吃街口摆摊，见过满金挑着担子卖卤煮，以前不舍得买，今天接过了那碗卤煮，笑着说：“往常光闻着香味儿，不舍得买来吃，今天可算尝上了。”

再往前，是一对老两口，儿子在外面走镖，常年不在家。老两口都很和善，接过卤煮的时候，老大娘拉着丁冬九的手说了好一会儿话，说这条巷子清净，住着安心，让他放心。

第四家院子空着，没人住。丁冬九在门口站了一下，听见第五家院子里传来一阵女人的哭声和一个男人的吼叫声，便没有进去。

三碗卤煮认了一圈邻居，剩下一碗多，丁冬九让满金自己吃了当晚饭。满金端着碗，蹲在新院子的门槛上，看着这个属于自己的小院，吃得格外香。

丁冬九站在院子里，看了一圈，心里盘算着——房子有了，摊子有了，满金算是站住脚了。接下来就是八月十五去琴儿家下定，然后就是腊月过礼、成亲。一桩一桩的事，都得往前推。

他又想到了一个问题——县城和白河镇的房子都没有炕，冬天取暖是个麻烦事。他琢磨着，还得想办法多打一些煤坯，不然冬天不好过。

眼看后晌了，丁冬九带着胡氏和丁来娣坐上驴车，回了牛尾村。满金站在新院子的门口，心里有点紧张有点激动，这摊子要自己支撑了。


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