第97章 第九十七章 决定

第九十七章  决定

八月十三上午，最后一板豆腐压好，家里的活儿都安排好了。丁冬九换了衣服，跟满银交代了一声，便去了镇公所。

税的事他一直记在心上。镇公所的刘经承翻了他的账簿，又看了看他上个月的流水，点了点头：“丁掌柜，你这买卖做起来了，还是兼营，才几个月，税赋按老规矩走，不涨。”

丁冬九松了口气，道了谢，临走时照老规矩在刘经承的抽屉底下放了二十文茶水钱。刘经承眼皮都没抬，继续翻他的簿子，嘴里说了一句：“丁掌柜是个明白人。”

从镇公所出来，丁冬九回到铺子里，满银正在院子里收拾东西。看见舅舅回来了，满银凑过来，有些不好意思地开口：“舅，给我支二十文工钱能不能成？”

丁冬九看了他一眼，心里奇怪这小子一天比他都抠要钱能干啥，“二十够吗？”丁冬九从钱袋里数了三十文递给他。满银接过钱，揣进怀里，咧嘴笑了一下，转身就跑了出去。过了好一会儿才回来，怀里鼓鼓囊囊的，用手捂着，一脸神秘。

丁冬九也没追问，由着他去。这孩子不乱花钱。

云岩寺和郭记那边的货都已经送齐了，明天不送货，后天就是八月十五，街上的铺子有的已经开始关门歇节了，也不用送货。丁冬九本来打算把铺子关几天，让大家也歇一歇。可早上王婶子迟疑了一下，还是开了口：“东家，你要是信得过我老婆子，锁好了正房门，我和余娃、大牙看着铺子。豆腐我们不会做，可卤煮下货、胰子皂、豆腐乳都能卖。这两天街上人不少，卖几个是几个。”

丁冬九听了，没有立刻答话。他看了王婶子一眼——老太太站在那里，腰板挺得直直的，目光坦然。他想了想，点了点头：“行，卤汤是现成的，洗好了煮上就能卖。铺子就交给你了。”

说实话，把铺子交给王婶子，他心里也不是完全没有顾虑。可转念一想，人心换人心，他待王婶子一家不薄，王婶子也不是那种不知好歹的人。用人不疑，疑人不用，这个道理他懂。

晌午刚过，马德胜赶着驴车来了。满银早就收拾好了东西，一听见驴车声，拎着包袱就冲了出来，跳上车板，回头朝院子里喊了一声：“大牙哥，铺子交给你了！”

李大牙站在院子门口，咧嘴笑了一下，露出一口大白牙，朝他挥了挥手。

驴车沿着官道往牛尾村的方向驶去。满银坐在车板上，两条腿悬在车沿外边，一晃一晃的，嘴里说个不停：“舅，你说我大哥现在在干啥？肯定在磨豆腐吧？我还没见过小丁福呢，也不知道长多大了。你说咱家现在是不是我们赵家洼村里最体面的房子了？”

丁冬九靠在车板上，由着他说。等他说够了，才开口：“我打问到西瓜种子了。”

满银愣了一下：“西瓜？啥是西瓜？”

“一种瓜，红瓤黑籽，甜得很。”丁冬九说，“要是能种成，你家的沙地就变成金地了。你大哥在家守着地就能挣钱，你和满金两个看铺子挣钱，各干各的，都不耽误。”

满银听了，高兴得差点在车板上蹦起来，被丁冬九一把按住了。马德胜在前面赶车，也嘿嘿笑了两声，回头说了一句：“冬九，沙地要是真能种出东西来，那咱们几家那些沙地可就都有用了。”丁冬九应了一声：“是的。”马德胜听了，手里的鞭子在空中甩了个响，白耳朵驴跑得更起劲了。

到了牛尾村，满银跳下车，连包袱都没顾上放，先跑进了院子。胡氏正抱着丁福在院子里晒太阳，满银嘴里喊着外奶，外爷，大哥，舅母，三姨，先凑过去看小娃娃了——小脸白嫩嫩的，能看出舅舅眉眼的影子，满银看了又看，嘿嘿笑了两声，然后从怀里掏出一个小油纸包，小心翼翼地打开——里面是一尊小小的木雕观音，拇指大小，线条简朴，可神态慈祥，木质温润。

“这是我在白河镇找到的好东西，能挂脖子，我给丁福的见面礼。”满银把木观音放在丁福的小被子旁边，挠了挠头，“余娃说镇上有个人会雕这个，我找了半天才找着地方。”

一家人围过来看，都说雕得好。胡氏拿起来端详了一番，连连点头：“你看这底座上有莲花纹。真好。”丁冬九看了满银一眼，没说什么，伸手拍了拍他的肩膀。

满银又从怀里掏出另一个油纸包，打开来，是一包杂拌糖。他先给胡氏嘴里塞了一块，又给丁传根塞了一块，又给大妞和丁成一人分了一块，最后举到丁福面前比划了一下，又收了回来：“你不能吃，你还小。”大家都笑了。王一梅站在灶房门口，看着满银给这个喂糖、给那个塞糖，满脸都是笑，心里觉得熨帖——这几个外甥，没有白疼。

满银回来了家里热闹的很，丁冬九把满仓叫到一边，说家里做豆腐的事。说完话，满仓问了一句：“舅，你去年打柴的时候，是不是说过有个地方有柿子树？丁成说的。”

丁冬九笑说：“就是，背了一背篓  ，红的熟透了。”

满仓眼睛一亮：“舅，你记着在哪里？我明天去打柴的时候去看看，要是熟了，摘点回来。”

晚上，丁来娣敲了丁冬九的房门。

丁冬九出来，两人站到猪圈旁边说话。

她手里拽着衣角，攥来攥去的，犹豫了一会儿才开口：“冬九，我知道不该在满金下定这当口添乱，可我怕你明天送了货又回白河镇，一时半会儿见不着你人。”她深吸了一口气，“明天你能不能带我一起去县城送货？我想亲自跟邵掌柜谈谈。”

丁冬九看着三姐，点了点头：“行。”心想三姐不知道鼓了多大劲才来说这几句话。

第二天一早，丁冬九和丁来娣坐上了马德胜的驴车。满银也跟着，他要去看二哥。到了县城，先把满银放在了满金摆摊的街口，兄弟俩见了面，高兴得跟什么似的，站在路边就聊上了。丁冬九没管他们，赶着驴车先去了顺安居。

到了顺安居门口，丁冬九把豆腐和豆干搬进后厨，过了秤，结了账。邵掌柜看见丁来娣也来了，先是愣了一下，随即连忙放下手里的笔，把两个人让到了里间他平日歇息的小屋。屋里不大，收拾得干净，一张桌子，两把椅子，一张小榻，墙上挂着一幅字。邵掌柜给两人倒了茶，自己也坐下来，嘴里和丁冬九寒暄，目光落在丁来娣身上，带着几分小心翼翼的打量。

丁来娣今天穿了一件浅蓝色的夹衣，黑布裤子，头发在脑后盘了一个光洁的髻，露出一张秀气的脸庞。她坐在椅子上，背挺得直直的，双手放在膝盖上，指尖微微发白，看得出有些紧张，可她还是稳住了，主动开了口。

“邵掌柜，我今天来，是想当面问你几句话。”

邵掌柜坐直了身子：“你问。”

丁来娣深吸了一口气：“第一桩，你和你前头的媳妇，究竟是咋回事？为啥这些年一直没有再娶？是有什么难言之隐吗？”

她顿了顿，又说了一句：“不瞒你说，在我们乡下，但凡男人手里有几文钱，都想着赁个小婆子生儿子。你这么多年一个人，我有些想不通。”

邵掌柜听了，没有生气，反而苦笑了一下。他端起茶杯喝了一口，放下，沉默了一会儿，才开口。

“我和前妻陈氏，成亲那些年，一直和和气气的。她给我生了大女儿文菊，之后三四年都没有再开怀。后来又怀了一胎，生下来是个姑娘，取名文莲。陈氏生了老二之后，身子就一直不好，心里头也重，听了不少妯娌的闲话，说她生不出儿子，越发郁结。后来好不容易又怀了一胎，到了六七个月上，胎死腹中，是个成型的男胎。她血崩，好不容易才救回一条命，可身子彻底垮了。”

他垂下眼睛，声音低了一些：“她缠绵病榻好几年，精神时好时坏。我不是没想过再娶，可见她那个样子，我做不出狼心狗肺的事。总想着还能治好，总想着还有指望。后来……她还是没了。”

他停了一下，又接着说：“原配没了刚一年，二姑娘文莲，才八岁，也得了一场急病，没了。”

他说到这里，声音有些发涩，端起茶杯又喝了一口，没有往下说。

“后来我母亲也去世了，我守孝。前前后后，一桩接一桩的事，把人磋磨得够呛。前年底把大女儿文菊嫁了，这两年才缓过来。催我续弦的人不少，可我一直没有遇见合适的。”

他说完，抬起头来，看着丁来娣：“这些话，我从来没有跟别人说过。”

丁来娣听完，心里也感慨，谁家都有难念的经。她低着头，手指在膝盖上轻轻摩挲着，犹豫半天下面的话，转念一想，“自己嫁了婆家被刘茂生家当牛马使唤，挨打挨骂，往死里打，不是冬九在都被刘家和那个小寡妇逼死踩死了！不能心软。”她抬起头来，眼眶微微有些发红，可语气平稳了许多：“第二个事——我带着一个女儿，今年十三了。她得住得下。”

邵掌柜连忙说：“住得下。我家在县里有一个小院，三间正房，一边厢房。厢房有两间，文菊出嫁了，她的屋子空着不动，另一间厢房可以收拾出来给你闺女住。家里没有别人。一个远房婶娘，男人没了，自己带着孩子，隔三差五来帮忙洗洗刷刷，我给些钱接济她，人靠得住。”

丁来娣点了点头，沉默了片刻，又说出了第三个事。这件事她似乎更难开口，低头犹豫了一下，还是硬着心肠说了：“我的钱，要我自己管。我还要给我兄弟家做豆腐乳，这是我自己的手艺，挣的钱是我自己的。”她说到这里，脸微微红了一下，声音低了下去，“我要给我闺女攒嫁妆。”这世道女子嫁人连人都是别人家的，哪有私产。丁冬九也在看邵掌柜脸色。

邵掌柜听了，没有犹豫，笑了一下：“好，你自己的钱你自己管。你有钱花，我省心了。你想得开，我也想得开。”

三个问题问完，丁来娣明显松了一口气，肩膀塌下来了一些，端起茶杯喝了一口水，没有再看邵掌柜。

邵掌柜看了看她，又看了看丁冬九，试探着问了一句：“那……这事儿，算是点头了？”

丁来娣没有答话，可脸红了，端着茶杯的手指微微收紧了一下，没有摇头。

丁冬九看在眼里，心里有了数。他又坐了一会儿，便起身告辞了。邵掌柜送他们到门口，丁冬九说：“改天我来找你商量后面的事。”邵掌柜点了点头，又看了丁来娣一眼，目光里带着几分藏不住的笑意。

从顺安居出来，丁冬九走在丁来娣旁边，说了一句：“三姐，你今天做得很好。自己的事，自己的命运，自己得站起来。”

丁来娣没有接话，低着头走了几步，忽然笑了一下，伸手拍了丁冬九胳膊一下：“你今天给满金下定，我倒先给自己下定了。”丁冬九也笑了。

到了仙客来，正是晌午饭口，胖师傅忙得脚不沾地，在后厨喊了一声“丁掌柜来了”，也没顾上出来说话。丁冬九也不在意，找了账房先生，把该结的账结了，便出来了。

下午还有正事。丁冬九和丁来娣去了牙行，找了一个姓许的牙婆。许牙婆圆圆脸，笑起来一团喜气，说话嗓门洪亮，一听就是做媒的老手。丁冬九把事情一说——两家愿意，八字合完了，就是去走个过场，下小定，请个吉期。许牙婆一拍大腿：“这活儿简单，包在我身上。明天是吧？行，我一准到。”

从牙行出来，丁冬九又去了一趟肉铺，订了明天的猪下水和肴肉，又跟肉铺刘老板说好了明天媒婆上门下定的事，让他把货备好。然后他们又去了一趟喜铺，买了下定的东西——喜饼、四色糖、茶饼、酒，都用红纸包着，系着红线，看着就喜庆。东西不少，丁冬九和丁来娣背着，在街上走了一段，找到了满金的骆驼担子。

满金和满银哥俩正坐在路边的石阶上聊天，看见舅舅和三姨背着大包小包的东西过来了，连忙站起来接。满金接过那些红彤彤的喜饼和糖包，笑得满脸红光，嘴都合不拢。丁冬九看了他一眼，问了一句：“给琴儿准备的东西呢？”

满金脸一下子红了，从怀里掏出一个小布包，打开来，里面是一对小小的银丁香耳钉，在阳光下闪闪发光。他托在掌心里，有些紧张地看着丁冬九：“舅，你看这个……行不行？”

丁冬九低头看了看那对耳钉——小巧精致，银光闪闪，虽然不大，可胜在秀气。他点了点头：“行，挺好的。”

满金松了一口气，把耳钉小心地包好，又揣回怀里，拍了拍。

满银背着抱着那些喜饼和糖包，跟着满金回县城租的那个小院。他第一次来，站在院子里四下看了一圈，又进屋看了看，满脸新奇：“二哥，这就是你以后住的地方？院子不小啊，比白河镇的院子还大些。在这儿住着，再也不用每天挑着担子来回走两个时辰了。”

满金站在院子里，笑着挠了挠头。

丁来娣和丁冬九准备回去，忙完正事，想想明天十五了，路过集市果摊，买了枣、梨、柿子，又称了二斤月饼。丁冬九想了想，又单独称了一斤月饼，用油纸包好，揣进怀里。

出城的时候，马德胜已经等在那里了。丁冬九把那一斤月饼和一些枣梨递给马德胜：“四姐夫，带回去给四姐和孩子们过节。”马德胜接过去，低头看了看那包月饼，“这东西金贵！”抬头看了看丁冬九，笑了一下，“好，谢谢子明他舅！嘿嘿！”马德胜小心地把吃食放进了车板下面的箱子里。这小舅子做事越发周全，

驴车走到了牛尾村村口，丁冬九远远就看见一个熟悉的身影站在院门口——丁招娣，她自己从赵家洼走过来了。

丁冬九跳下车，喊了一声：“大姐，你咋自己走来了？”

丁招娣快步迎上来，脸上带着笑：“明天就要下定了，我在家坐不住，干脆自己走过来，省得你们明天还要绕路去接我。”

她挎着一个小布包袱，头发被风吹得有些散乱，脸上带着赶了远路的红扑扑的颜色，一进门就坐在院子里的凳子上，问过了爹，和弟媳妇，接过胡氏递来的水碗喝了一大口，缓了口气，才开口说话。

“明天就是八月十五了，我在家坐不住，心里头跟揣了只兔子似的，干脆自己走过来。丁招娣放下水碗，抹了一把嘴角，又转头看向丁冬九，“冬九，下定的事，是不是还要请媒人，准备喜饼。不比我们赵家洼。”

丁冬九在她对面坐下来，把请了许牙婆做媒、喜饼四色糖茶饼酒都置办齐了、满金给琴儿买了一对银丁香耳钉的事，一样一样地说了。丁招娣听完，喜得只搓大腿，心放肚子里了。

她开口，声音里带着几分感慨：“娘，来娣，你说冬九小时候也不怎么说话，闷葫芦似的，一天到晚就知道蹲在院子里看蚂蚁搬家。谁能想到，如今办事这么利索，一点不落空。”

丁冬九被她说的有些不好意思，端起水碗喝了一口，没接话。

胡氏在旁边接了一句：“他如今是历练出来了，白河镇一个铺子，县城一个摊子，来来往往的人见得多了，自然就会办事了。”

丁来娣也说是这个缘故。

晚上，胡氏和一梅蒸了一锅枣馒头，又用铁锅炕了一盘咸烧饼，外酥里软，咬一口直掉渣。丁冬九买的月饼和梨枣也摆上了桌。满仓下午去打柴，果然找到了那棵柿子树，摘了半筐回来，柿子已经黄了，硬邦邦的，放几天就能软熟。

一家人围坐在院子里，啃着枣馒头，嚼着咸烧饼，分着吃了月饼，丁成非要啃个硬柿子。丁成啃得满嘴都是柿子汁，被胡氏用袖子擦了一把。丁福躺在摇篮里，啃着自己的拳头，啃得津津有味。

满仓坐在门槛上，吃完了一个咸烧饼，又咬了一口枣馒头，这日子就一天比一天甜。

丁冬九躺在炕上，逗小丁福，听家里几个女人一台戏，也跟着笑。


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