第100章 第一百章 余娃脸上的手指印

第一百章  余娃脸上的手指印

九月里，天一天比一天凉了。早晨起来，院子里的大青石上凝了一层薄薄的霜，哈口气都能看见白雾。丁冬九裹着一件旧夹衣，站在院子门口，看着一辆装满白菜和萝卜的牛车慢悠悠地走过来，赶车的老汉缩着脖子，两只手拢在袖子里，鞭子夹在胳肢窝底下。

“老乡，这白菜咋卖？”丁冬九喊了一声。

老汉勒住牛，跳下车来，搓了搓手：“一文钱三斤，萝卜一文钱四斤。自家种的，霜打过的，甜着呢。”

丁冬九绕着牛车走了一圈，看了看那码得整整齐齐的大白菜，棵棵瓷实，叶子碧绿，裹得紧紧的。又看了看那些萝卜，水灵灵的，带着新鲜的泥。下面还有些荠菜疙瘩。他拍了拍手：“这一车，我都要了。”

老汉眼睛瞪大了：“都要？”

“都要。”丁冬九说，“你帮我卸到院子里。”

王婶子从灶房里探出头来，看见那一车白菜萝卜，眼睛一下子亮了。她系着围裙，快步走出来，在围裙上擦了擦手，弯腰抱起一棵白菜，掂了掂，又捏了捏菜帮子，满意地点了点头：“这菜好，瓷实，腌酸菜正合适。”她转头朝屋里喊了一声，“余娃！大牙！出来搬菜！”

余娃从屋里蹿出来，大牙也放下手里的活计，几个人排成一排，从牛车上往院子里搬白菜。王婶子站在院子中间指挥——白菜码在东墙根下，萝卜堆在西墙角，一会儿工夫，院子里就堆起了一座绿色的小山和一座白色的小山。

丁冬九付了钱，老汉赶着空车走了。王婶子系紧了围裙，把袖子撸到胳膊肘以上，拍了拍手：“行了，动手吧。”

腌酸菜是个大工程。王婶子先把大缸刷干净，里里外外用热水烫了两遍，晾干。然后把白菜外面的老帮子剥掉，切去菜根，用清水一颗一颗地洗净，控干水分。大牙负责烧水，一锅一锅地往缸里倒开水，把白菜烫过，再一层一层地码进缸里，每码一层，撒一层粗盐。余娃蹲在旁边，负责递盐。王丫蹲在灶房门口，帮着剥葱剥蒜，她虽然听不见，可眼睛好使，看见奶奶一伸手，她就知道要递什么。

码满了一缸，王婶子在上面压上一块洗得干干净净的大石头，又倒上凉开水，没过白菜，盖上盖子，拍了拍手：“这缸成了。”然后又刷第二口缸，如法炮制。

两缸酸菜腌好的时候，天已经擦黑了。王婶子直起腰来，捶了捶后背，看着那两口大缸，脸上带着满足的神色。

第二天，她又带着大家腌萝卜丝和芥菜丝。萝卜洗净，切成细丝，用盐杀出水来，挤干，拌上蒜末，装进坛子里，压实，封口。芥菜丝的做法差不多，只是多了一道焯水的工序。几个坛子排排坐在灶房墙角，看着就踏实。

院子里那些煤坯也早就干了。大牙趁着天气好，一块一块地搬到灶房旁边的柴棚下面，码得整整齐齐的，上面盖了一层油布，又压了几块砖头，防风防雨。柴棚本来就不大，如今塞满了煤坯和干柴，几乎连脚都插不进去了。柴棚旁边还堆了一堆块煤，是丁冬九后来去炭场拉的，块煤耐烧，留着最冷的时候用。

王婶子一家和余娃、大牙，也都穿上了新棉衣。

王婶子给自己做了一件藏青色的厚棉袄，针脚走得又密又匀，穿在身上，整个人看着圆了一圈，也暖和了一圈。余娃是一件黑棉袄、一条黑棉裤，颜色耐脏，厚实，穿在身上，衬得他那张瓜子脸更白了，一双黑亮的眼睛骨碌碌地转着。大牙也是一身黑棉袄棉裤，他人壮实，穿上棉袄之后，看着像一头壮实的小黑熊。

最好看的是王丫。王婶子给她做了一件蓝底小黄花的棉袄，碎花的，颜色鲜亮，衬着那张白净的小脸，一双黑楚楚的大眼睛，长睫毛忽闪忽闪的，像年画上走下来的娃娃。她穿上新棉袄之后，站在院子里，低头看了看自己身上的花布，又抬头看了看奶奶，咧嘴笑了，露出两颗小虎牙。

棉鞋是大难题。压完豆腐干完活，丁冬九带着大牙和满银，坐在院子里，一人手里攥着一只鞋底，学着纳鞋底。三个大男人，手劲是有，可针线活实在不是他们的长处。丁冬九第一针就扎破了手指头，他把手指放进嘴里嘬了嘬，又继续扎。大牙手重，纳出来的鞋底线脚歪歪扭扭的，可结实，估计穿三年都不会散。满银最灵巧，学了一会儿就上手了，纳出来的鞋底虽然比不上王婶子做的，可也像模像样了。三个人忙活了好几个晚上，总算一人做了一双棉鞋。虽然样子丑了点，可厚实，暖和，踩在地上踏实。

丁冬九自己穿的是去年做的棉衣八成新  都洗干净的，外面套了一件蓝布罩衫，洗得有些发白了，干活正好。满银穿的是他娘新做的棉衣，也是蓝布罩衫，早早托马德胜带来的，穿在身上正合身。旧棉衣拆洗了，里面的棉花掏出来晒了晒，丁冬九让王婶子拿着棉花做了几顶护耳朵的棉帽子，他亲自挑的绒布，不那么好看，护耳朵。他把最好的一顶给了余娃——余娃每天在外面跑，最需要保暖。

余娃这几个月长了不少，也壮了点，虽然还是瘦，可不再是那种风一吹就倒的瘦法了。他每天挎着筐子，里面装着油纸包好的卤下货和卤豆干，一包十文，走街串巷地叫卖。他地头熟，知道哪条街上有舍得花钱的主顾，哪个酒楼的后厨管事好说话，哪个曲院的姐姐们喜欢吃卤豆干下酒。一天下来，少则卖十来包，多则卖十七八包。丁冬九给他分了钱，他攒着，说要给妹妹买花戴。

可有一天，余娃回来的时候，丁冬九看见他脸上多了一道红印子。

是指头掐的。

丁冬九的目光在那道红印上停了一下，没有立刻说话。他想起前些日子，有一次余娃回来，脖子上也有一道红凛子，当时余娃说是搬东西的时候不小心蹭的，他也没有多想。可这回脸上的指印清清楚楚的，几道红痕从颧骨一直延伸到下巴，一看就是被人用力掐出来的。

“谁弄的？”丁冬九问。

余娃低下头，用袖子挡了一下脸：“不碍事，东家。”

丁冬九蹲下来，把他的手拉开，看了看那道印子。余娃长了一张瓜子脸，现在吃的好，养回来了，丁冬九又要求干净，洗干净更是唇红齿白的，眼睛黑亮，睫毛又长又密，十二三岁的年纪，正是男孩女孩分不清的时候，雌雄莫辨的好看。这世道三教九流什么人都有，万一被什么豪强恶人盯上了，丁冬九自问没有能耐护得住他。丁冬九心一下揪起来了。

“以后不许再去走街卖货了。”丁冬九说。

余娃猛地抬起头来，眼睛里带着恳求：“东家，我能卖！我不怕！”

丁冬九不吱声，看着他。余娃闷闷地开口，声音小得像蚊子哼：“是春风楼后巷那个拉皮条的刘三。”

丁冬九的眉头拧了起来。

“他拦着我，问我卖不卖别的。”余娃说这话的时候，耳根子红得像要滴血，“我说我只卖卤货。他就伸手掐了我的脸，说‘这张小脸光卖卤货可惜了’。我踹了他一脚，跑回来了。”

他说完，飞快地抬起眼皮看了丁冬九一眼，又低下头去，像是怕丁冬九嫌他惹了麻烦。

丁冬九蹲在那里，手指头在膝盖上攥紧又松开，松开又攥紧。他心里头翻涌着一股说不清道不明的火气，可他知道，这股火气发不出来——刘三是地头蛇，他一个开豆腐铺子的外乡人，惹不起这种人。他能做的，就是不让余娃再去那些地方。

他伸手按了按余娃的脑袋，语气放平了：“你踹得好。往后那种地方，不要再去了。”

“你怕不怕是一回事，我不能让你去冒险。”丁冬九的语气不容商量，“你还有奶奶，还有妹妹。你要是出了事，谁来养她们？”

余娃站在那里，嘴唇抿得紧紧的，眼眶红了，可没有哭。他低下头，沉默了好一会儿，才轻轻点了点头。

丁冬九伸手拍了拍他的肩膀：“你乖乖的，帮你奶奶做素肉，我给你找别的零活挣钱。一样能挣钱，一样能给你妹妹买花戴。”

余娃没有抬头，可肩膀轻轻地抖了一下。

十月初一，开炉斋会。

云岩寺在这一天举行了隆重的“开炉”仪式，生起冬天的第一炉火，举办斋会供僧。按照当地的习俗，这一天标志着正式生火取暖，家家户户也开始烧炉子了。丁冬九提前好几天就把豆腐和素肉的供应量加了上去——法会期间，山上的香客多，斋饭的需求量大，豆腐和素肉都是必不可少的。

磨豆腐的屋子里早就架起了铁皮炉子。炉子是丁冬九之前在铁匠铺订的，两个，带三节小烟囱，一个安在磨坊里，一个安在前面铺子里。炉膛里填上煤坯，火苗呼呼地蹿起来，铁皮炉壁被烧得微微发红，整个屋子很快就暖和起来了。如今看来，当初好好盖了那间磨坊的好处就显出来了——墙壁厚实，门窗严实，不生炉子也不怎么漏风。如今生了炉子，小烟囱从窗户上面的一个洞里伸出去，屋里暖烘烘的，洗刷猪下水也不冻手了。炉子上坐着一壶水，咕嘟咕嘟地冒着热气，温水随时都有。王丫有时候也抱着装豆子的筐到这屋里来捡豆子，坐在炉子旁边，小脸被炉火烤得红扑扑的。几个人挤在这间屋子里，磨豆腐的磨豆腐，洗下水的洗下水，捡豆子的捡豆子，虽然挤挤挨挨的，可暖和，热闹，像一家人。

前面铺子也架了一个炉子。不架不行，天大冷的时候，铺子里站不住人，豆腐不好啥的不好放，客人也不愿意进门。丁冬九又去定做了一个帆布棉门帘，厚实又重，挂上去之后，门缝里透进来的寒风被挡得严严实实的。

反而是睡觉的屋子里没有炉子。丁冬九舍不得在睡觉的屋里烧煤——煤坯虽然是自己打的，可也是花钱买来的，得省着用，路子不好还容易煤烟中毒。冷了就上床，裹紧被子，早点睡。他去镇上的杂货铺买了两个厚陶瓷的汤婆子，晚上灌上热水，塞进被窝里，脚下暖烘烘的，一夜好睡。他多买了一个，让余娃带回去给了王婶子和王丫。王婶子接过那个汤婆子的时候，两只手捧着，翻来覆去地看了好几遍，不住谢谢东家。

当天晚上，王丫抱着那个热乎乎的汤婆子，蜷缩在新棉被里，睡得格外安稳。以前冬天，她们祖孙俩在棚户区，夜里常常被冻醒，运气好的时候能捡到一些破布烂棉花塞在衣服里御寒，运气不好的时候，一整夜都在发抖，就差没有冻死了。如今有了屋子，有了厚棉被，有了汤婆子，王婶子躺在炕上，摸着脚边那个热乎乎的陶瓷疙瘩，这日子简直不敢想。大牙年轻，火力壮，说他不用汤婆子，有一床厚被子就够了。

十月十五，下元节。云岩寺又有法会，祭祀祖先，超度亡灵，山上的香客比平时多了不少。丁冬九又忙了几天，把豆腐和素肉的供应量提了上去。把最后一车货送完，他才觉得松了一口气。

忙完这一气，他终于能歇口气了。

这天傍晚，马德胜赶着驴车来了。他不仅送来了丁来娣新做的几坛豆腐乳，还带来了一个消息——邵掌柜要上门订婚了，家里让丁冬九回去一趟。

丁冬九听了，一听不敢耽搁，收拾东西，喊满银安排铺子里的事。最主要的还是安全，货要及时。严厉叮嘱不让余娃去走街串巷卖货，要知道轻重，如今满银也能担事了。“舅，你放心，我能安排好！”丁冬九点点头，银钱兑换好的，留够用的拿走了，想想没有啥了，收拾好就跟着四姐夫做驴车往回走了。


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