第430章 给他颜色看
许岁安整个人被叶戚圈在怀里，后背贴着叶戚胸膛，热度透过衣料传过来，刚才输棋的委屈劲儿已经消了大半。
他仰头去看叶戚，眼睛晶莹透亮，指着陈淮道：“叶戚，他真的很嚣张！给他点颜色看看！”
叶戚忍俊不禁，低头去亲他轻颤的纤长睫毛，“好，我帮你报仇。”
许岁安顿时来了精神，坐直了身子，帮着将棋盘上的黑白棋子捡出来，嘴里还不忘嘀咕：“我和你说啊，刚才那盘要不是陈淮在中盘耍诈，我早就赢了余鱼。”
余鱼本来已经偃旗息鼓，一听这话就不乐意，立刻探过身来，大声嚷嚷道：“许岁安！谁耍诈了！明明是你看漏了棋！而且你还多次悔棋！”
“那步棋是你下的吗！”许岁安立刻顶回去。
“我——”
“行了行了，”陈淮好笑地把余鱼按回座位上，随手拈起枚黑子，冲对面的叶戚扬了扬下巴，“嘴上功夫没用，棋盘上见真章。”
老实说，他和叶戚认识这么久，还从未在一起下过棋，甚至他都没见过叶戚下棋，心底早就想讨教一番叶戚的棋艺如何。
叶戚起枚白子，目光扫过棋盘，随即抬眼看过去，淡淡道：“你执黑先行。”
陈淮也没推让，啪地一声将黑子拍在右上角星位。
叶戚没犹豫，白子紧跟着落在对角。
开局走得飞快，棋子落盘的清脆声响在花厅里此起彼伏。
许岁安乖乖地窝在叶戚怀里盯着棋盘目不转睛。
余鱼也凑到陈淮身边，小声嘀咕：“哥，你认真点，我感觉你要输。”
陈淮啧了一声，给了余鱼个脑瓜崩，余鱼捂着被弹的地方，眉毛瞬间皱了起来，两只眼睛委屈巴巴的，看得陈淮心虚，赶忙伸手去轻轻地揉了揉。
同时他落子的手也不自觉地慢了下来。
叶戚倒是不紧不慢的，每步棋都像是随手放的，可偏偏每步都刚好卡在让陈淮难受的位置上。
随着盘上的黑白棋子越多，陈淮的脸色变得越发凝重，每次落子的斟酌时间都比刚开始长了许多，皱着的眉宇就没舒展过。
许岁安起初还满脸紧张，这会儿已经彻底放松下来，甚至开始有闲心剥橘子吃。
他吃着橘子凑到叶戚耳边，嘿嘿傻笑，“他是不是要输了？”
叶戚没回答，偏头去亲他，眼底含着笑意。
陈淮盯着棋盘，手里那枚黑子在指间转了好几圈也没落下去。
明面上看着棋盘上黑白棋子相当，甚至看着是他的黑子团团将叶戚的白子围住，实则内里处处是破绽，反倒一步步落进了对方布下的陷阱里。
余鱼在旁边大气都不敢出，眼睛在棋盘上扫过来扫过去，脸上的表情从期待变成焦急，又从焦急变成绝望。
勉强又下了几子后，陈淮把黑子往棋盒里一扔，整个人往椅背上一靠，盯着叶戚看了半晌，挤出一句，“我发现你是真的把‘弈棋如治国，落子如用人’这句话诠释得明明白白的。”
许岁安眼睛一亮，立刻从叶戚怀里探出身来，“认输了？你认输了是不是！”
陈淮满脸不爽，抱起胳膊别过头去，从鼻子里哼了一声。
叶戚慢悠悠地把手中白子放回棋盒，冲他挑眉道：“技术这么差，还好意思帮人作弊。”
陈淮：“.....这么记仇吗？”
叶戚耸肩表示默认。
陈淮：“.....”冲他竖了大拇指。
倒是许岁安有点不好意思，本来大家都是凑到一起玩的，较真就没什么意思了，便赶忙出来打圆场道：“算了算了，我和小鱼再来，你们俩不许插手。”
余鱼也在旁点头，“赞同！”
叶戚与陈淮对视一眼，默不作声地起身走到旁边。
“今儿那个何敏行有闹出什么幺蛾子吗？”陈淮低声问。
叶戚没说话，只是将袖中老杨给的册子递给了陈淮。
陈淮接过翻开了两眼，眉毛扬了起来，冷嗤一声，“老狐狸一个，这种大家都心照不宣的鸡毛蒜皮小事都问得那么清楚。”
叶戚没说话，目光落到对面弯着眼睛笑得灿烂的许岁安身上，眼底流淌着柔软的浅光，嘴角在自己不知道的情况下勾起了小小的弧度。
陈淮合上册子还给他，“不出意外的话，明日早朝你必定会被弹劾，你最好有所准备。”
叶戚点点头，将册子塞回袖中，转而问：“让你查的事情，查得如何？”
“放你书房了，你待会儿回去自己看。”
陈淮今日本来就是来送那份名单的，正好就看见余鱼和许岁安正在下棋玩，在旁边观战了会儿，发现两人半斤八两，忍不住就想掺和一下。
*
事情果然如陈淮所言，第二日早朝何敏行就当众弹劾叶戚。
“臣都察院左佥都御史何敏行，有本启奏。”
何敏行的声音在寂静的大殿中回响，百官的视线唰地聚集到了他的身上。
叶戚心底叹气，果然该来的还是来了。
成元帝用余光瞥了眼叶戚，转头看向何敏行，微微颔首，示意他说。
何敏行清了清嗓子，将连日稽查顺天乡试的成果逐条念出来，“......叶戚身为主考官，不能事必躬亲，致令采买无度，账目不清，伏请圣上明察，以肃考纪。”
殿中顿时响起一阵低低的议论声。
不少人的视线在何敏行与叶戚身上来回来看。
成元帝的目光落在叶戚身上：“叶卿，何御史所奏，你可有话说？”
叶戚出列，神色不变，朗声道：“何御史所言，臣不敢苟同。”
他站直身子，转身看向何敏行，反问道：“我到是想请教何大人，如今距乡试不过两月，号舍尚未修缮完毕，考卷尚未抽检封存，礼部那边的仪程尚有十余处需要主考亲自敲定，桩桩件件，哪桩不比炭火成色和浆糊配方要紧？”
他往前迈了半步，声量微微提高，“何大人在这个时候，反复拿这些鸡毛蒜皮的细枝末节来作文章，是何居心？”
此言一出，殿中议论声顿时大了几分。
何敏行脸色微变，当即拱手道：“叶大人此言差矣，抡才大典无小事，炭火关乎士子身体，浆糊关乎考卷弥封，岂能以‘鸡毛蒜皮’四字敷衍过去？”
“我何曾敷衍？”叶戚反问回去，根本不接他递来的任何具体问题，“我只是想说轻重缓急这四个字。”
他转过身，面向成元帝，朗声道：“陛下，臣忝为主考，自受命以来日夜不敢懈怠，事必躬亲，是臣的本分，但‘事必躬亲’亲的是什么？臣以为，是亲考纪之严明，亲取士之公允，亲抡才大局之无虞。”
他抬手往身后何敏行的方向一指，声音在大殿中回荡，“而不是亲到炭行去称斤两，亲到纸坊去数刀张，亲到后厨去尝浆糊咸淡！若这些事情都要主考官亲力亲为，那要属官做什么？要佐吏做什么？要贡院几十年的旧例规矩做什么？”
这话说得掷地有声，不少原本等着看叶戚笑话的朝臣，此刻都收敛了神色，面露思索之色。
“但你身为主考官.....”
“恰恰就是我身为主考官，才更不能陷身于细枝末节，本末倒置！”叶戚微微抬眸，目光坦荡直视成元帝，语气铿锵，“主考官掌一榜人才进退，管万千举子前程，要的是定规矩、明赏罚、辨忠奸、衡才学，臣若整日耗神在纸张斤两、浆糊咸淡上，哪有余力核查舞弊、甄别贤愚？舍大局而逐细末，这才是对陛下托付和对天下士子最大的懈怠！”
“叶戚你.....”
叶戚不给何敏行说话的机会，继续发问：“何大人方才说账目不清，我请问何大人，你查了两天，可有查出一笔款项去向不明？可有查出一件物品质次价高？可有查出一人从中贪墨中饱私囊？”
他每问一句便往前逼近半步，目光灼灼地盯着何敏行。
何敏行被这三问问得心头一跳。
他确实没查出什么实质性的贪墨证据。
叶戚在贡院经手的那些采买账目，价格虽有浮动，但都在合理范围内，挑不出足以定罪的真凭实据。
“账目之事，尚在稽查.....”何敏行稳住心神，拱手道。
“那就是还没查出来。”叶戚打断他，嘴角微微一挑，那笑意却冷得厉害，“没查出来，何大人就急吼吼地在早朝上弹劾本官，到底是急于整肃考纪，还是急于在乡试之前把主考官拖进没完没了的问话和自辩里？”
“叶戚！你休要血口喷人！”
“我血口喷人？”叶戚冷笑一声，“那我再请教何大人，你昨日在贡院值房里，对我那两个佐吏说，‘浆糊若封卷开裂，弥封条若纸质太脆，出了纰漏，这责任是叶大人担还是你们担’，这话是你问的吧？”
何敏行眼皮一跳，心底隐隐升起不安，转瞬便压下那丝慌乱，上前半步，面上摆出几分义正辞严，拱手沉声道：“我叮嘱佐吏谨守细节，各司其职，不过是恪尽职守，怕小事不慎酿成大错，连累主考大人担责。”
叶戚冷笑，道：“可你明知那浆糊是贡院后厨按历年旧方熬的，绵纸条是照历年旧例采买的，从来不出问题。”
“乡试在即，你上来就问下面的人担不担得起责任，你是想查问题，还是想吓唬人？把人吓破了胆，战战兢兢不敢做事，到时候乡试筹备真要出了差错，这责任谁来担？是你何大人担，还是我这个被你弹劾得焦头烂额的主考官担？”
这话一出，殿中再次哗然。
有人低声议论道：“这话说得在理，乡试马上就要开了，这时候把经办的人吓得不敢动弹，万一真出了岔子，那是要出大事的。”
“何大人这确实是......有些小题大做了。”
何敏行面色铁青，沉声道：“叶戚，你这是避重就轻，我弹劾你不能事必躬亲，你却反过来指责我居心不良，这分明是....”
“分明是什么？”叶戚截断他的话，语气陡然严厉，“我身为主考，自然知道什么该亲力亲为，什么该放手让下面的人照章办事。”
“号舍漏雨、考卷抽检、礼部仪程....这些才是主考该躬亲的大事，至于采买炭火蜡烛这等琐事，自有成例可循，自有属官经办，我若连这都事必躬亲，那才是本末倒置，轻重不分！”
他转身朝成元帝深深一揖，朗声道：“陛下，臣斗胆一言。”
“都察院稽查贡院事务本是分内之责，臣绝无怨言，但何大人在乡试将开之际，不以大局为重，反复纠缠于炭价几厘，浆糊成色这等细务，甚至在未查出任何实质问题的情况下便急于弹劾，臣以为，这不是为了整肃考纪，这是在给抡才大典添乱！”
这话说得极重，何敏行面色大变，当即跪倒，“陛下明鉴！臣绝无此意！臣一片忠心，全为抡才大典清明无垢.....”
“好了。”
成元帝终于开口，声音不辨喜怒，目光在两人之间扫了一个来回。
大殿中瞬间安静下来，所有人都屏息等着圣裁。
成元帝沉默片刻，缓缓开口道：“叶卿所言，亦有其理，主考之责，在总揽大局，不可陷于细务，何卿纠察，亦是职责所在，不可因噎废食。”
“但乡试在即，筹备事务繁杂，若因稽查过细而致经办之人畏首畏尾，反为不美。”
他顿了顿，看向何敏行，“何卿，你继续稽查便是，但要分清轻重，莫要吹毛求疵。”
又看向叶戚，“叶卿也莫要焦躁，都察院查你是本分，你行得正坐得直，还怕查不成？”
叶戚与何敏行同时躬身：“臣遵旨。”
成元帝摆了摆手，“此事到此为止。”
何敏行面色微白，咬牙应道：“臣，领旨。”
退朝时，叶戚稳步走出大殿，迎面撞上何敏行阴沉的目光。
他脚步未停，只微微侧头，压低声音道：“何大人，下次查清楚了再来弹劾，否则丢的可不是我的脸。”
何敏行本就难看的脸色顿时一阵青一阵白，可偏偏又拿叶戚无可奈何，一口气吊在胸口不上不下，只得狠狠地瞪着叶戚远去的背影，似是要用眼神将人千刀万剐。
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