第11章 寿宴前的准备
离三月三的曲水流觞宴已经过去一小段时间了，尧光山庄愈发地忙碌起来。
山庄被下人们里里外外地打扫了一遍，重新装点一边，挂上了喜庆的红灯笼。山庄里的每一个人都被这喜庆的气氛感染，脸上洋溢着喜悦地笑容，走起路来都轻快了许多。
山庄的正门口也被重新平整，还搭起了一个戏台子。
这天叶子兮正在院子里整理香料，叶子尧走过来对她说，“妹妹，我有件事情和你说。”
“什么事？哥。”
“哥在来的路上曾经给在羽山城的好友写过信，昨天接到好友的回信，他要给自己的女儿办满月酒，邀我过去。”
“这是好事啊，你什么时候去，能赶的及么？”
“从这里到羽山城骑快马只需要三天的时间，能赶上，回来还能参加老夫人的寿宴。”
“那你什么时候动身？”
“明天一早。”
“那等我下午去城里买点小礼物送给小娃娃。”
“只是我不太放心你。”
“有什么好担心的。我又不会乱跑。”
“我怕你到时为了香料往山里跑，不顾自身的危险。”
“叶兄放心，这段时间我父亲让我专心配合兮儿姑娘，提供她想要的一切食材和香料。”左云天突然接话说道，“两位不介意我突然插话吧，正好我父亲有请兮儿姑娘商量宴会的菜品问题。”
“啊，左伯父太客气了。我们这就去。”叶子兮说道。
“我明天要走，正好去辞行。”叶子尧说道。
叶子兮和叶子尧跟着左云天来到山庄的会客大厅内。
大厅已经坐了好几个人了。左云天一一为兄妹二人介绍，有自己的父母，叔叔婶婶，还有两位姑姑姑父。
“诸位长辈，晚辈有礼了。让长辈久等是子尧（子兮）的不是。”
“叶公子和叶姑娘太客气了。让两位大老远的来荆山才是我们的不是。不知两位这些天住得是否习惯？”坐在主位的是尧光山庄的庄主，左云天的父亲。
“伯父太客气了，我们住得很好。”叶子尧回答道，“而且能为老夫人的寿宴做点事是我们的荣幸。”
“那叶姑娘，你对宴会有什么主意尽管说，我们一定配合你。”左云天的父亲说道。
“哎，不，不，不，伯父把子兮看得太高了，我只能说您把后厨交给我就行，其他的我可不敢在诸位长辈面前卖弄。”叶子兮连忙摆手说道。
“哈哈哈，没想到叶姑娘这么谦虚。”
“不是谦虚，而是我知道自己的斤两。”
“行，那厨房的事就全部交给子兮姑娘了，我让天儿配合你。”
“左伯父。我还有一个请求。”
“你说。”
“我做的酱料是独一份，目前我师父师娘的酒楼在使用，不方便让他人看见。所以，希望伯父能让我自己现在小院子里做好，等到了宴席的那天再让人抬到厨房去。”
“厨房的事情你自己拿主意，到时厨房的人员都由你统一分配。”
“谢谢，伯父。还有能不能给我一份荆山城的寿宴菜品记录，还有宴请名单中有没有对食材和香料过敏的人？”
“可以，回头天儿带给你。”
“那我就没有什么要说的了。”叶子兮说道。
“晚辈有话要说。”叶子尧说道，“晚辈的好友邀请晚辈去参加他女儿的满月宴，明日一早动身，特来向诸位长辈辞行。”
“呀，这是好事啊。我们山庄也准备一份小礼物叶公子一并带上。天儿这是交给你。”
“是，父亲。”
“那晚辈和妹妹就不打扰诸位前辈议事了，先退下了。”
“行，忙你们的去吧。”
夜凉如水，叶子兮和叶子尧坐在屋顶看月亮。
“哥哥，你说人是不是都要过生辰啊。你看小娃娃有满月宴，周岁宴，老人家有寿宴。”
“怎么突然有这样的感慨，妹妹也想过生辰宴了，不如等你二十了，我让父亲和母亲给你大办一场？”
“哎，我过哪门子的生辰，我连自己哪天出生的都不知道。不如我们给师父师娘过一个？”
“呵，只要到时你能找到人，我不反对。”
“那还是算了吧。”叶子兮从袖口中掏出一个小荷包递给叶子尧，“这是我下午去城里买的，你帮我带给小娃娃吧，希望她健康成长，平安顺遂。”
“行，我离开的日子要照顾好自己。”叶子尧伸出手摸了摸叶子兮的头，“不要想太多，我们永远都是你的家人。”
“我知道。”
次日一早，叶子尧就离开了尧光山庄，去往羽山城。
而叶子兮就央求着左云天带她去附近的山上寻找香料。
这是左云天才明白叶子尧的对他说的话，他这个妹妹确实独特。
别的姑娘都很都很在意自己的衣裳整洁干净，叶子兮却能毫无顾忌地在山里钻来钻去。
遇到新的香料更是亲自动手，不论香料长在何种地方，她都要弄到手，有时甚至不顾危险。不过好在她以前经常在山里转，经验还是很丰富的，有左云天在一旁看着每次都能化险为夷。
就在尧光山几乎都要被叶子兮踩成平地的时候，清明节到了。
叶子兮终于不再上山，整日窝在小院里洗香料，在晒香料。
她把洗晒好的香料，那种类分成叶、茎、根，果实，分开继续晒，晒干了之后再把它们磨成粉，分别装在小罐子里放好，贴上标签。
左云依来过好几次，看叶子兮在忙活，很想帮点忙，叶子兮就让她剪叶子和根，刚开始还觉得挺有意思的，时间一长就觉得无聊，这就再也不来了。
这期间叶子兮收到了哥哥的来信，信的大致内容是小娃娃的满月宴很热闹。但是就在他准备要回来的时候，羽山城突然发生儿童失踪事件，目前大家都在集中精力找丢失的孩童，他暂时不能回来，希望自己和老夫人说声抱歉。
终于，到了四月十三这天。
叶子兮一大早就在院子里支起一口大锅，锅里放了一个瓦罐，熬起了汤。
这汤一熬就是一天，到了傍晚的时候，整个小院都是汤的香气，微风一吹，香气就飘散开了，引得附近走动的下人忍不住的吸鼻子。
汤就这么熬了一天一夜，香味也在山庄里飘散了一夜，叶子兮也在锅旁边守了一夜。
次日清晨，叶子兮活动了一下僵直的手脚，用冷水洗了一把脸。
她走到其中一个瓦罐边，揭开盖子。浓汤的香气扑鼻而来，瓦罐里飘着一层黄亮亮的油，用汤勺拨开油层，下面是白色的浓汤。
叶子兮盖上盖子。拿起一块鸡胸肉剁成细碎的沫，在加一点自己磨的香粉，搅拌均匀，放到一个碗里。
只见她给瓦罐加了一把柴，瓦罐中的汤慢慢的翻滚起来，汤里是昨晚已经掏碎的老母鸡。用干净的笊篱捞走罐中的碎肉和骨头，只留下汤，再把刚刚剁好的碎肉沫慢慢地加到汤里面，一边加一边搅拌。
随着碎肉沫慢慢地结成团，汤也变得越来越清亮透明。等到全部的肉沫都飘起来，再用笊篱捞出，此时的瓦罐只剩下清亮透明香气扑鼻的高汤。
左云依又闻着味的来了，“兮儿姐姐，你在做什么呢，太香了，就着香味我早晨都多吃了两个包子。”
“哪有你说的这么夸张。”
“我没有夸张，你是没出小院你不知道。就你熬的这个汤，已经飘散到这个山庄了。不过你这院里味道确实淡了不少，香味都漂外面去了。”
“云依妹妹，你明天帮我一个忙呗。”
“这还不是一句话的事，什么事？”
“明天一早你能把你祖母请过来吗？”
“没问题，包在我身上！”
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