第十二章 援救无望
回到府里，智瑶立即差人将赤市请了过来。
“执政大人请我何事？”刚回去不久，智瑶又派人前来，弄的赤市有些摸不着头脑。
“哦，是这样，刚才你不是说你准备回国吗？”
“对，下臣在晋国已经呆了将近半年，如果再不回去的话，恐怕国内会有非议。所以恳求执政大人允诺下臣尽早回国。”赤市诚恳的说道。
“嗯，你说的也不是没有道理，正好这几****就有空，你回驿馆后就收拾一下，三日后启程如何？到时候我会率百官为你送行的。”
啊？
赤市意外的望着智瑶，真不相信这会是真的，赶紧跪倒：“下臣，感谢执政大人。”
“那好，你就赶紧下去收拾收拾，准备回国吧！”
赤市赶紧回到驿馆准备，经过连续几天的收拾，终于收拾完结。
三日后，智瑶率晋国官员在绛都城南门为吴国使臣赤市送行，在晋国的帮助下，两个多月后赤市带着晋国送的十条大船回到吴国姑苏。
对于赤市的这趟差事，吴王夫差和太宰伯嚭自然感到高兴，必定这趟差事不但得到了晋国送的十条大船，更主要的是取得了晋国对吴国的支持，这使得夫差的心稍稍得到一些安慰。
越国会稽。
吴国赤市出使晋国并取得晋国支持的消息很快就传到了他的对手越王勾践的耳朵里。
他立即找来宰相文仲和将军范蠡商议。
勾践：“二位是否已经知道吴国派人前往晋国的事情？”
“臣已有所耳闻。”
“有所耳闻。”
“既然这样，二位对此有何看法？”勾践问道。
范蠡望着文仲，等待他的回答，文仲乃是一位非常有远见的大臣，他很清楚吴国出使晋国的意义，于是说道：“大王，晋国吴国本是曾经争霸的对手，现在吴国能够放下架子直接前去找晋国，这就说明吴国已经到了山穷水尽的境地，自身已经不足以抵挡我越国的进攻；所以微臣建议趁着晋国还没有出面调和吴越矛盾的机会，迅速出兵消灭吴国。以免到了晋国出面调节的时候，我们就会受到掣肘。”
勾践听罢道：“你说的很对，吴国之所以派使臣前往晋国，一方面说明他们在寻求帮助，另一方面也说明了他们自身的不足。这确实是一个难以得到的机会。”随后，勾践望着范蠡。
范蠡道：“文仲大夫所言极是，现在晋国执政新立正在着手安定国内，等到他立足稳定了自然就会干涉别国的事情，到那时也许就会出面调停吴越之间的矛盾，一旦晋国出面调节，如果我们答应就会错失良机；如果我们不答应就会和晋国的关系闹僵，以目前的情况我们还不宜与晋国发生冲突；所以微臣也建议迅速出兵吴国，打他个措手不及。”
“既然二位都认为应该快速拿下吴国，那就以二位之言，整顿兵马准备进攻吴国。”
公元前475年秋，越国发兵八万分水陆两路再次进攻吴国。
面对突如其来的越军，吴国仓皇应对，由于力量上对比悬殊，到了第二年初，越国的陆军已经打过太湖，直逼吴国都城姑苏；水上，由于赤市从晋国带回来的战船又窄又长，与越国的战船一发生碰撞就会翻船，很快就被越国水军击败。
面对即将灭国的危险，吴王夫差赶紧命赤市再次前往晋国求援。
晋国绛都。
当吴国使臣再次来到晋国绛都的时候，智瑶正在考虑他雄心勃勃的争霸计划。
“报--，吴国使臣赤市求见！”
“吴国？”智瑶有些不解，吴国使臣不是刚刚离开晋国吗？怎么又来了，于是说道：“传他进来吧！”
吴国使臣赤市很快进来，见到智瑶后拜道：“吴国使臣赤市见过晋国执政大人。”
“你不是刚刚回去吗？怎么又来了？”智瑶问道。
“吴国正在遭受灭国的危险，下臣前来是在是为救吴国而来。”赤市答道。
什么？
吴国使臣刚刚回国，吴国就再次遭到越国的进攻？
这下智瑶有些吃惊，刚刚过去才半年时光，吴国就面临灭国的危险，这未免有些夸张了，“你说什么，你走的时候还不是好好的吗？怎么才这长点时间吴国就面临灭国的危险，不可能吧，吴国可是大国呀！”
“吴国自从黄池之会遭到越国的偷袭之后，一直没有缓过气来。现在下臣前往晋国求援更是引起了越国的警觉，所以当下臣回国不久越国就大举发兵进攻吴国，现在已经逼近了吴国的都城；吴王差下臣前来就是请求晋国发兵救吴。”
哦，原来是这样。
听完赤市的话，智瑶有些为难，他很清楚晋国距离吴国太远，要想帮助吴国也是远水解不了近渴，于是道：“我倒是想帮吴国，只是晋国距离吴国太远，等到晋国的军队到达吴国的时候，吴国也许就被越国灭了。还请使臣谅解我的难处。”
“话虽这么说，但是执政大人有没有想过，当今天下除了晋国还有哪个国家敢在这个时候出面帮助吴国；执政大人可不能眼看着吴国被灭啊！”赤市祈求道。
面对吴国的请求，智瑶很想帮助他们，但面对路途遥远和执政的时间不长的实际情况，使得智瑶没有办法帮助吴国，左思右想之后，智瑶决定派遣使臣前往越国调和。
“贵使你看这样如何？我打算派使臣前往越国进行调和，要求越国迅速从吴国撤兵，如若不然我将派兵攻打越国。”
“这样也好，那就请大人赶紧派人前往，军情十万火急等不得呀！”赤市焦急的说道。
“来人，请郤疵过来。”
“诺---”
不一会儿，智府家臣郤疵来到大厅，“臣见过主公。”
“郤疵，我将任命你为晋国的全权大臣，前往越国进行调停，要求越国停止进攻吴国的行为。”
“诺---”郤疵答道。
随后，郤疵带着少量的将士跟随赤市前往吴越之地。
但是，一切都已经来不及了，当智瑶的使臣郤疵到达姑苏的时候，越国已经攻克姑苏，吴国陷落。
吴王夫差也被越国俘获，越王勾践原本想把夫差流放甬东，给他百户人家，让他住在那里安度晚年。但夫差说：“我老了，不能再侍奉越王。我后悔不听子胥之言，让自己陷到这个地步。”于是拔剑自刎，吴国灭亡。
(本章完)
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