第六章 初次见面
半日后，赤市的车架便离开卫国，来到了晋卫交界的地方，只见前面不远处有一队人马正在路边等候。
等赤市的车架快到队伍跟前的时候，领头的军官上前说道：“来者可是吴国的使臣赤市先生？”
赤市道：“正是在下，请问将军高姓大名？”
“末将晋国上军司马豫让，奉我家执政大人之命前来此处迎接贵使。”
“原来是豫让将军，在下早有耳闻，请。”
赤市跟着豫让一同前往绛都。
原来，当智瑶得知赤市率领的吴国使团前往晋国祝贺自己登上执政宝座的消息后，非常高兴，当即下令豫让率军前往边境迎接，一则显示自己对前来祝贺国家的重视，二则也有一点炫耀的意思，必定晋国在赵鞅执政的近二十年里一直与吴国出于对抗的境地，而自己刚一登上执政的宝座吴国就转变态度，与晋国交好，他能不高兴吗？
又走了不到两天的路程，吴国使臣赤市一行终于来到了晋国的都城绛都。
一路走来，赤市第一次感到了晋国的强大，沿途过来，农田里全是劳作的人们，客馆驿站人满为患，若不是豫让沿途打过招呼，说不定客栈都难找到。另外晋国的士兵个个身材高大，说起话来声音大、嗓门高，完全不像他们吴越那边的人说起话来，柔声细气，莺歌燕语一般。
“难怪吴王跟人家争霸会输，今天看来晋国果然不是一般国家。”赤市心里暗暗说道。
快到城门口的时候，晋国的负责礼仪的官员已经在绛都南门口迎接赤市一行了。
受到如此礼遇，赤市一路走来的委屈当然无存了，在豫让等人陪同下，赤市来到了晋国执政智瑶的府上。
“吴国使臣赤市拜见晋国执政大人。”见到智瑶之后，赤市拜道。
“吴国使臣快快请起。”智瑶笑着说道。
“看座！”
赤市起身后，望了一眼这位当今天下最强大国家的执政大人，只见智瑶四十左右的年纪，身材高大，浓眉大眼，身着青色长袍，腰间系一条玉带，整个人显得精明干练；说起话来也是典型的北方大汉的声音，声大而有力，底气十足。周代以正色为贵，以间色为卑，衣着的颜色由高到低依次为青、赤、黄、白、黑五色。智瑶身着青色衣裳，足见其身份的尊贵。
“使臣请坐！”智瑶道。
赤市坐下后，智瑶道：“使臣从吴国前来晋国，可以说是历经千山万水，鞍马劳顿，辛苦了！”
“多谢执政大人关心，能为晋国吴国两国交好，下臣就是累一点也是应该的。”
智瑶点点头，算是认可。
赤市接着道：“执政大人，为了显示贵我两国的友好，更是为了祝贺执政大人新登大位，我家大王特命下臣率领使团出使贵国，带来了玉器十对，珠宝十盒，珊瑚十株，美女十名；请大人笑纳。”
赤市起身对手下说道：“带上来请大人过目。”
随后，吴国的使者们将玉器、珠宝、珊瑚一一拿出来展示给智瑶等人过目，见多识广的大人们自然对这些东西不感兴趣，但是在礼节上还是给予肯定。
最后当十位吴国美女来到在智瑶等人面前。
“小女子见过晋国执政大人。”十位美女齐齐的向智瑶施礼。
轻柔的吴侬软语，听得智瑶的耳根子都软了。智瑶站起身来到美女们的面前，一个一个看过去后道：“江南的美女就是好啊，你看着皮肤多白净，身材多娇小。”
“多大了？”智瑶问一位美女。
“小女子十六了。”说完这位美女笑了。
“你笑什么？”智瑶问道。
“没想到晋国的执政大人长得这么精神。”这位吴国美女说道。
智瑶哈哈大笑：“吴国美女不仅长得美，而且很会说话，好，我收下了。”
随后智府的下人们将吴国的美女领了下去。
收下各种礼物之后，智瑶对赤市道：“贵使一路前来晋国风尘仆仆，你们先下去洗漱一下，晚上我将率领晋国文武大臣设宴招待贵使。”
随后智瑶起身，赤市也跟着起身离开智府。
当晚，赤市来到智府赴宴，晋国的文武官员一应俱来，智瑶给赤市一一介绍。
智瑶领着赤市来到一位三十多岁，相貌一般的男子跟前道：“这位是晋国的副执政、上军佐赵无恤大人。”
“原来是老执政赵大人的太子，久仰久仰。”赤市客气的说道。对于赵无恤，赤市是听说过的，也知道他就是老执政大人赵鞅的太子。
“贵使一路鞍马劳顿，辛苦了。”赵无恤也客气道。
“这位是晋国下军将魏驹魏大人。”智瑶指着一位身材高大，大眼阔嘴，说话翁声很重的男人跟前说道。
“见过魏大人。”
“贵使辛苦了。”
“这位是晋国下军佐韩虎韩大人。”智瑶指着一位二十来岁，长相秀气的男子道。
“见过韩大人。”
“感谢你不远万里前来晋国，辛苦了。”
随后智瑶将在座的其他晋国大臣介绍给赤市。
把所有人都见过之后，赤市回到座位上。
经过这次简单的会面，对于晋国的官员特别是晋国四卿，赤市心里基本上有了一个印象：智瑶贪婪好色，赵无恤阴险沉稳，魏驹性格豪爽，韩虎擅长应付。
宾主落座之后，智瑶道：“各位大人，吴国使臣赤市大人奉吴王之命前来祝贺下官荣升执政，下官感到非常之高兴，必定吴国作为一个大国能来晋国，这就说明了晋国在中原大地上的影响之大，人缘之好。我想有了吴国开的这个好头，今后会有更多的国家前来拜会晋国，我晋国的霸业将永远持续下去。来为了晋国的霸业永固，干一樽。”
大家起身为智瑶荣登执政之位干一樽。
随后，智瑶问道：“贵使，吴王近来可好？上次见到他的时候还是在黄池会盟的时候，你看这一晃就七八年过去了。”
听到智瑶问道此话，赤市知道时机来了，于是起身干脆的说道：“不好。”
此言一出，众臣皆惊。
智瑶也有些惊诧的问道：“贵使何出此言？请详细道来。”
赤市就将吴国自黄池会盟之后，一直被越国追着打的情况以及近期吴越之见战争的发展形势给智瑶及晋国诸位大臣讲了一遍。
“哦，原来是这样。”智瑶微微的点点头。
听完之后，晋国众臣终于明白为什么吴国会在此时向晋国表示敬意的真实原因了。
虽然大家都知道吴国是因为自身受到越国的打击才转而亲近晋国，但是智瑶却不这么认为，在他认为吴国能在此时前来晋国祝贺是为了表示对他的敬意。
“越国竟然对吴王如此不尊重，贵使请放心，我晋国是不会坐视不管的。”智瑶慷慨的说道。
听到智瑶的话，赤市赶紧走到大厅前，跪下说道：“赤市代表我王和万千吴国百姓感谢执政大人了。”说完连磕三个头，其实从赤市出发的那一刻起就是为了要智瑶这句话来的。既然智瑶已经答应会帮助吴国，赤市能不高兴吗？
赤市的话，智瑶听后很是受用，于是说道：“贵使请起，坐下说话。”赤市重新回到位子上，宴会继续进行到深夜。
智瑶回到房间，已经有两位吴国美女在那里等他。望着鲜艳欲滴、娇小靓丽的吴国美女，智瑶****中烧，赶紧上床。不一会儿，身子下面的吴越美女那吴侬软语的就开始娇喘。
这一夜，智瑶真正感受到了南国美女与北方女人的不同，那种感觉真是太奇妙了。
(本章完)
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