第二百一十七章 鲁班门，湘西赶尸

一个时辰。
　　练功房里的石英砂地被踩得一片狼藉。
　　两道交错成环的弧形轨迹从墙角一路延伸到兵器架前，又折回来，像被什么野兽反复碾过的领地。
　　陈谦靠墙坐着，短打的前襟已经湿透了，贴在胸口上，随着呼吸一下一下地起伏。
　　他那只蹭破皮的右手搭在膝盖上，指节还残留着对撞后的余震，微微发着抖。
　　钟石坐在对面的长凳上，正拿一块粗布慢慢擦着手背上的汗。
　　他右肋下方那块被陈谦打进一拳的地方还隐隐作痛。
　　“你这人，以后还是少接陪练的活。”
　　钟石把粗布搭在肩头，站起来活动了一下肩胛骨。
　　陈谦抬起头看他。
　　“你要是多接几次，以后就没人敢发陪练任务了。谁也不想花钱挨打。”
　　钟石说完自己先笑了。
　　陈谦也笑了笑，撑着膝盖站起来，把外袍从兵器架上扯下来披上。
　　两人一前一后出了练功房，沿着甬道往前堂走。
　　钟石要去交还练功房的钥匙，陈谦要去领那五点功勋。
　　甬道里光线昏暗，壁上的油灯隔了好长一段才有一盏，两个人在明明暗暗的光影里走了一段，谁也没说话。
　　快走到前堂的时候，钟石忽然停下来。
　　“下次再约。你拳法还差得远，但跟你打，我能练到东西。”
　　陈谦点头说好。
　　前堂的门还没到，声音先涌了出来。
　　不是平时那种三五成群的低语和偶尔夹杂的笑骂，是一种压低了却压不住、从每个人嘴里往外挤的嘈杂声。
　　陈谦的脚步在甬道口顿了一下。
　　然后加快了几步。
　　大厅里比他上次来时挤了将近一倍的人。
　　几个黄字牌的敛尸官围在任务板前，不是在看任务，是在听一个刚从外面回来的同僚说话。
　　那人身上还带着没散尽的血腥气，袖口破了一道长口子，说话时声音压得很低，但周围所有人都把头凑了过去。
　　角落里几个玄字牌的大佬罕见地聚在一起，没有喝茶也没有翻案卷，只是站着低声交谈，其中一人手里捏着一块已经碎裂的腰牌，攥得很紧。
　　陈谦挤过人群，侧着身子从几组正在低声议论的同僚之间穿过去。
　　他的听觉辨识自动滤掉了那些重叠的杂音，只留下几段断断续续的话头。
　　“从那批逃出来的也就剩一半不到。玄字牌都死了两个。”
　　“这次是天监司和咱们一起栽的，人家那边也没好到哪去，折的人不比咱们少。”
　　“上头这回是真急了。地字牌的大佬都动了，多少年没出过这种阵仗。”
　　陈谦的表情没有太大变化，但他的脚步比进来时快了不少。
　　他在找一个人。
　　他在找祁玄。
　　上次见祁玄是在这前堂，他全副武装地接了那个玄级中品任务，陈谦还拍了拍他的肩膀说等你平安回来请你喝酒。
　　祁玄是他在敛尸房的接引人，带他认的门，教他规矩。
　　虽然两人算不得朋友，但这个人对他也算非常友好。
　　是那种在你还是一只刚入行什么也不懂的菜鸟时，有人耐心地告诉你该怎么做的人。
　　这种虽然算不上什么恩情，但你会记得。
　　他没在人群里找到祁玄。
　　柜台后面，百里姗正伏在案上飞快地翻着一本厚厚的名册。
　　她今天没有像往常那样慵懒地靠在椅背上抽烟，紫色纱裙的袖口被墨汁蹭脏了一小块，发髻上那根翡翠簪子歪了半寸，她甚至没顾上扶正。
　　名册的纸页在她指尖下哗啦啦地翻过去，每翻一页就用朱笔在上面勾一个名字。
　　她的表情很专注，专注到陈谦在柜台前站了好一会儿她都没有抬头。
　　“百里姐姐。”
　　陈谦把腰牌搁在柜台上，往前推了推。
　　“我来领上回的陪练酬劳，五功勋。”
　　百里姗抬起头看了他一眼，先是愣了一下，像是在想“这人什么时候来的”，然后伸手把他的腰牌接过去，在旁边的玉石阵盘上刷了一下。
　　动作很利落，几下就办完了交接，比平时快得多，连那句惯常的调侃都没顾上说。
　　陈谦没有走。
　　他把腰牌收好，往柜台前又靠了半步，压低声音问道：
　　“上次那批刑部尸变的任务，是不是出事了。”
　　他不是在问“出了什么事”。
　　他已经从周围人的只言片语里拼出了大致轮廓。
　　他想问祁玄出没出事。
　　百里姗手里的朱笔停了一下。
　　她抬起头看着陈谦，那双平日里总是带着三分慵懒七分挑逗的桃花眼，此刻只剩下被连轴转压榨出来的疲惫，还有一丝不易察觉的无奈。
　　“那批任务，确实是出事了。”
　　她把朱笔搁在笔架上，揉了揉眉心。
　　“当时调过去的人，活着回来的不到一半。玄字牌的大人折了两位，黄字牌折了更多。你认识的那个祁玄，他不在阵亡名单里，但具体情况我也不清楚。回来的人有的还在昏迷，有的被隔离审查，消息都还没汇总上来。听说是在清理尸骸的时候，对面突然杀了个回马枪。掏脏案的同党，一群不要命的邪修，专挑天监司和咱们敛尸房的人下手。这不是意外，是报复。”
　　陈谦的手指在柜台边缘轻轻敲了一下。
　　“上次不是派了玄字牌的大佬带队吗，连这样的阵容都没压住？”
　　百里姗苦笑了一声。
　　“压是压住了那些尸变。但……”
　　她从名册下面抽出一份被压得有些褶皱的急报，在陈谦面前展开一角。
　　消息很长，字迹潦草，是前线传回来的原始手札，其中有一行被朱砂圈了出来，是一个名字后面跟着两个字。
　　潜逃。
　　“最麻烦的不是那群邪修，是里头有个湘西赶尸的大邪修。那人的手段跟我们平日里收尸不是一个路数，能在短短一炷香之内把刚死的新尸炼成行尸为他所用。那些行尸的战力虽然一般，但他一次能动几十具。问题是他自己成功跑了出去，突围的时候带着伤往北边逃进了莽苍山脉。那片山脉绵延几百里，全是无人区，如果不尽快把他翻出来，等他在山里站稳了脚跟，再想抓就难了。”
　　陈谦听到“莽苍山脉”四个字时，眉头微微动了一下。
　　那地方他在敛尸房的地理卷宗里见过，确实是片鸟不拉屎的深山老林，连官道都没有。
　　“所以这次上头直接跨级点将了。”
　　百里姗把急报重新折好压在名册下面。
　　“地字牌的孔游前辈已经动身了。这位老爷子平时不怎么露面，但他一出手，说明上头是铁了心要收网了。”
　　陈谦对这个名字有些印象。
　　他在天录阁翻资料时见过孔游的手札，鲁班门出身，机关术和镇物的造诣极深。
　　甚至连杨老都曾在手札里提到过此人，夸他的手艺已有大家风范。
　　鲁班门的弟子本身战力或许不如纯粹的武夫，但他们最擅长的就是借地势设局，那片莽苍山脉，正是最适合机关师发挥的战场。
　　“人手还没凑齐。”
　　百里姗把名册翻到新的一页，眉头又拧了起来。
　　“这次上头定的调子很明确，六名玄级，二十名黄级，十五名人级。”
　　“说白了，这次行动不是纯粹去围剿那个大邪修的，顺带也是去清理那批刑部尸体留下的后续烂摊子。但凡是那边残留下来的尸骸残块、被污染的水源土壤、还有周边几个村子已经出现异常的牲畜，都要一并处理干净。人级就是去干收尸的活，但这次是在山里收尸，随时可能撞上潜逃的邪修残党，跟在城里捡野狗尸体不是一回事。”
　　她把朱笔重新拿起来，在名册上勾了几个名字，边勾边说。
　　“孔游前辈负责坐镇全局，具体的人员调配归前堂统一调度。不是自愿报名，是指定，上头觉得你合适，你就得去。”
　　她的笔尖在纸上停了一下，抬起头看着陈谦。
　　“小弟弟，我是说真的，不是吓唬你。这批任务的名单还没最后定下来，如果最后指定到你头上，你可千万别逞能。那些邪修的手段跟我们平时处理的不太一样。你上次在石沟村对付的那个罗生教妖人，也是旁门左道，你应该清楚跟这种人对上是什么感觉。”
　　“他们擅长什么。”陈谦问。
　　“各种阴毒手段。”
　　百里姗把名册翻过一页。
　　“这次被挟持的人质里有十个是我们敛尸房和天监司的人。就是因为有人中了招，毫无察觉地把对方带回了营地，结果半夜被摸上来堵了个正着。所以这次上头反复强调，所有参战人员必须两两结伴，哪怕去溪边打水都不能单独行动。”
　　“对方强攻的杀伤力或许不行，但阴人的本事，防不胜防。”
　　陈谦点了点头。
　　他能想象那种场景。
　　不是轰轰烈烈的厮杀，不是明刀明枪的对决，是那种连敌人在哪都还没看清楚就已经开始死人的压抑和不安。
　　“多谢姐姐提点。”
　　他把腰牌从柜台上收起来，往后退了一步。
　　“我先回去了。姐姐也别太劳累。”
　　百里姗摆了摆手，重新把头埋进名册里，朱笔又沙沙地响了起来。
　　陈谦从敛尸房的暗道里钻出来时，外头的天光已经有些暗了。
　　夕阳被坊墙挡在西边，只露出半片橘红色的余晖，把槐树巷的青石板路染成一条细细长长的暖色带子。
　　他在巷口买了坛酒，又去熟食摊子上斩了半只烧鹅、二斤卤肉，用油纸包好拎着，径直推开了隔壁棺材铺那扇半掩的木门。
　　孙掌柜正蹲在里头刨木头。
　　他刨木头的时候永远是一个姿势，左脚踩着木料的一头，右脚蹬着刨凳的横撑，整个人佝偻着背，刨刀一下一下地推出去，木花便一卷一卷地从刀刃上翻起来，落在脚边的木屑堆里。
　　他那只独眼在夕阳底下显得格外浑浊，但每次刨刀推出去的时候，那浑浊里就会闪过一线极亮的光，像老刀出鞘时刃口上那一道还没被磨掉的寒芒。
　　陈谦把酒坛搁在棺材板上，把油纸包拆开摊在旁边的矮桌上，又从灶房里摸出两只粗瓷碗，拍开泥封倒满了。
　　孙掌柜闻见酒香，刨刀停了。
　　拿脖子上挂着的汗巾擦了把手，走过来在矮桌边坐下，也不说话，先端起碗闷了一大口。
　　陈谦自己也倒了一碗，坐在他对面的木墩上，慢慢喝着。
　　两个人就这么喝了小半坛，陈谦才开口。
　　“孙爷，听说过鲁班门吗？”
　　孙掌柜端着碗的手停了一下，那只独眼从碗沿上方扫了他一眼。
　　“怎么，惹上那些玩小机关的了？”
　　“没有。今天听说敛尸房请了位鲁班门的前辈出山，叫孔游，地字牌的大佬。要追一个湘西的赶尸邪修。”
　　孙掌柜把碗放下，从烧鹅上撕下一只腿慢慢嚼着。
　　嚼了好一会儿才开口。
　　“孔游这人，名字我听过。早年在京城给太庙做过机关锁，那锁不用钥匙，全靠鲁班锁的榫卯结构，七十二道扣，错一道整个锁芯就会自动锁死。太庙是什么地方，那是皇家供奉祖宗牌位的地方，能让他一个民间木匠去给太庙做锁，手艺是没得挑的。”
　　“不过这种跨级点将的事，多少年没见过了。你们敛尸房里现在能拿得出手的地字牌，双手数得过来吧。”
　　孙掌柜从鼻子里哼了一声，把酒碗端起来又灌了一口。
　　“当年镇妖司还在的时候，地字牌连进内堂旁听的资格都没有。现在倒好，地字牌就能撑着整个京城里最凶的衙门。”
　　陈谦没有接他关于镇妖司的话头，只是把酒又给他满上了。
　　孙掌柜放下筷子，看了眼院墙外那片被夕阳染成暗红色的天，又看了眼自己那口还没上完漆的棺材。
　　沉默了许久，久到陈谦以为他不打算说话了。
　　“都是些左右手互搏的游戏。给这世间一点太平不好吗。”
　　他说这话的时候声音压得很低，像是在自言自语，又像是在跟某个看不见的人说话。
　　说完便站起来，拿起靠在刨凳旁边的刨刀，重新踩住那根木料，一下一下地推了起来。
　　木花从他手腕下翻卷出来，落在脚边那个已经堆得很高的木屑堆上。
　　他没有再回头看陈谦。
　　陈谦也似乎听懂了些东西，但也没有多问。
　　“早点休息孙爷！”


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