第248章 猎场
第248章 猎场
宾夕法尼亚州首府，哈里斯堡。
州议会大厦的参议院议事厅内，五十张办公桌呈半圆形排列，每一张桌子上都放著名牌和厚厚的法案副本。
这是一个封闭的世界。
那些关于路易吉·兰德尔的抗议，关于医疗法案的争吵，似乎都被那扇厚重的雕花大门隔绝在外。
在这里，时间流逝的速度好像都比外面要慢一些。
现任参议院临时议长，共和党人罗伯特·考夫曼，正坐在主席台那张高高的椅子上。
「现在的议程是第ST-402号法案。」
考夫曼敲了一下木槌，声音慵懒。
「关于增加本州西部玉米种植区农业灌溉补贴的修正案。农业委员会已经通过了初审，现在进行二读。」
台下的议员们大多心不在焉。
有的在低头看手机，有的在和邻座窃窃私语，还有几个甚至在打哈欠。
对于这种例行公事的农业补贴法案，没人真的关心。
这只是为了讨好农村选民的常规操作，甚至连反对党都懒得去辩论。
这是一场毫无波澜的午后会议。
楼下的议事厅里，农业委员会的主席刚刚结束了冗长的发言，准备坐下。
就在这时。
第三排，靠右侧的一个位置上，一个人站了起来。
史蒂夫·米勒。
来自伊利县的共和党参议员。
史蒂夫的脸色有些苍白，他的手按在桌面上，能看出来在微微颤抖。
但他还是站直了身体，按亮了面前的麦克风。
「议长先生！」
史蒂夫的声音有些发紧，在安静的议事厅里，这一声喊叫显得格外突兀。
考夫曼皱了皱眉。
他抬起头，从老花镜的上方看著这个平时唯唯诺诺的后辈。
「米勒参议员，现在是农业法案的讨论时间。」考夫曼不耐烦地说道，「如果你对玉米灌溉有什么高见，请排队发言。如果你只是想上厕所，不需要向我报告。」
台下响起了一阵稀稀拉拉的哄笑声。
这是考夫曼惯用的手段，用羞辱来确立权威。
要是放在以前，史蒂夫肯定会坐下。
但今天，他没有动。
「不，议长先生。」
史蒂夫深吸了一口气，音量猛地拔高。
「我不是来讨论玉米的。」
「我要提出特权动议！」
这几个字一出口，议事厅里的哄笑声瞬间消失了。
议员们都惊讶地抬起头，看著这个平日里毫无存在感的伊利人。
但在这些惊讶的眼神中，潜藏著几道精光。
来自斯克兰顿的埃文斯参议员放下了手中的报纸，来自约翰斯敦的福斯特参议员挺直了腰杆，还有格林参议员，他对著史蒂夫·米勒的方向，几不可见地点了点头。
这是事先说好的信号。
史蒂夫提出的特权动议，是议事规则中的核武器。
根据《加雷斯议事规则》和宾州参议院的章程，特权动议涉及议会的整体荣誉、安全和尊严。
它拥有最高的优先级，可以打断任何正在进行的议程，必须被立即处理。
考夫曼的脸色沉了下来。
他感觉到了不对劲。
这是一次毫无征兆的突袭。
「特权动议？」考夫曼握紧了木槌，「米勒参议员，你知道你在说什么吗？议会现在并没有受到威胁，你的动议依据是什么？」
「依据就是您的无能，议长先生！」
史蒂夫指著主席台，大声吼道。
「在过去的一段时间里，我们的州陷入了前所未有的动荡！费城的法庭在审判，哈里斯堡的广场在暴乱！」
「而您做了什么？」
「您在这个神圣的殿堂里，在这个决定宾夕法尼亚未来的地方，带著我们讨论该死的玉米灌溉！」
「您的软弱与盲从，已经严重损害了本院的尊严！您已经无法代表宾夕法尼亚的利益！」
「因此，根据参议院议事规则。」
「我正式提议——」
「宣布议长职位空缺！」
「轰——」
议事厅炸锅了。
这是政变。
这是要在全体会议上，当众把议长赶下台。
考夫曼猛地站了起来。
他气得浑身发抖，脸涨成了猪肝色。
「混帐！」
考夫曼疯狂地敲击著法槌，发出「砰砰砰」的巨响。
「这是胡闹！这是在扰乱议会秩序！」
「米勒，你是不是疯了？你想干什么？你想造反吗？」
考夫曼指著大门。
「警卫！把他带出去！让他清醒清醒！」
「我裁定！」
考夫曼对著麦克风咆哮。
「你的动议无效！不予受理！坐下！」
这就是议长的权力。
他有权裁定任何动议是否合规。
只要他裁定无效，这个动议就无法进入表决程序，会直接死在摇篮里。
考夫曼以为这只是一次孤立的发疯。
他以为只要展示出强硬，就能像过去十年一样压住场面。
但他错了。
就在他的话音刚落，法槌刚刚砸在桌面上的一瞬间。
议事厅的另一侧，民主党席位的第一排。
另一个人站了起来。
那是参议院少数党领袖，阿斯顿·门罗在议会里的人，参议员威克斯。
威克斯整理了一下西装，神情冷峻。
「议长先生。」
威克斯坚定地说道：「我对您的裁决表示异议。」
「根据规则，特权动议必须被受理，或者由全院表决来决定是否受理。」
「您无权单方面剥夺议员的权利。」
威克斯看著考夫曼：「因此，我提出上诉！」
图穷匕见。
考夫曼愣在了主席台上。
他看著威克斯，又看了看站在另一边的史蒂夫·米勒。
一个共和党人发起攻击，一个民主党人负责补刀。
这不合常理。
在以往的政治斗争中，这种跨党派的联手绞杀几乎是不可能发生的。
但现在，它发生了。
考夫曼的后背渗出了一层冷汗。
他意识到，自己掉进了一个陷阱。
一个旨在置他于死地的陷阱。
「上诉……」
考夫曼喃喃自语。
一旦有人对议长的裁决提出上诉，根据规则，这就不再是议长说了算的事情了。
这必须变成一次全院投票。
投票的议题很简单：是否维持议长的裁决？
赞成维持，就是保考夫曼。
反对维持，就是把考夫曼赶下去。
考夫曼深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
他快速计算著票数。
参议院一共50席。共和党28席，民主党22席。
只要共和党内部团结，就算那个疯了的史蒂夫·米勒投反对票，他依然拥有27票对23票的优势。
他还能赢。
他还没输。
「好。」
考夫曼咬著牙，坐回了椅子上。
「既然你们想要投票，那我们就投票。」
「书记员，开始点名表决！」
考夫曼死死盯著台下的共和党同僚们。
他在用眼神传递警告，在用多年的积威压制著每一个可能动摇的人。
投票开始了。
「亚当斯参议员。」
「反对维持。」
民主党全员反对。
这在预料之中，威克斯早就统一了口径。
「布朗参议员。」
「赞成维持。」
这是共和党的建制派，考夫曼的铁杆。
「卡尔森参议员。」
「赞成维持。」
计票器上的数字交替上升。
局势看起来依然在考夫曼的掌控之中。
共和党的防线虽然有些松动，但大体上还维持著党派的界限。
直到书记员念到了那个名字。
「埃文斯参议员，斯克兰顿选区。」
一个身材瘦削的男人站了起来。
他是共和党人，但他代表的是那个正在衰退的城市。
他的城市加入了里奥的工业复兴联盟。
他的选民刚刚拿到了匹兹堡的订单。
更重要的是，他接到了来自共和党全国委员会的电话。
他看了一眼考夫曼，眼神里闪过一丝愧疚，但更多的是决绝。
「反对维持。」
考夫曼的瞳孔猛地收缩。
一票。
「福斯特参议员，约翰斯敦选区。」
又一个共和党人站了起来。
「反对维持。」
两票。
「格林参议员，切斯特县。」
这是一个温文尔雅的中年人，他是圣克劳德家族常年资助的对象。
他没有看考夫曼，只是低头看著手里的笔。
「反对维持。」
三票。
考夫曼的手开始颤抖。
他看著那些平时对他毕恭毕敬的同僚，一个个站到了他的对立面。
那些来自铁锈带的议员，那些受制于里奥工业联盟的议员，那些拿著圣克劳德家族支票的议员，甚至还有一些连考夫曼都搞不清楚为什么要背叛的议员。
他们在这一刻，集体反水了。
他们背叛了党派，背叛了领袖。
因为他们有了新的主人。
最后，轮到了史蒂夫·米勒。
「米勒参议员。」
史蒂夫看著考夫曼。
「反对维持。」
史蒂夫几乎是吼了出来。
「砰。」
最后一个音符落下。
电子计票板上的数字定格了。
反对维持：29票。
赞成维持：21票。
民主党的22票，加上反水的7名共和党议员。
这是一个压倒性的多数。
考夫曼瘫坐在那张高高的皮椅上。
他看著那个鲜红的数字，感觉像是被人抽走了所有的骨头。
输了。
他在这个位置上坐了十年，他以为自己是这里的主人。
但现在，他被赶下来了。
被人用一场莫名其妙的突袭，赶了下来。
「议长先生。」
威克斯站了起来，语气冷漠。
「根据表决结果，您的裁决被推翻。」
「这也意味著，本院对您失去了信任。」
「根据规则，请您离开主席台。」
「我们需要选举新的临时议长。」
考夫曼缓缓站起身。
他摘下了老花镜，放进上衣口袋。
拿起那个陪伴了他十年的木槌，看了一眼，然后把它留在了桌子上。
他走下台阶，每一步都走得很沉重。
穿过过道，他经过那些背叛了他的同僚身边。
没有人敢看他的眼睛。
有人低著头，有人假装在看文件，有人转过身去。
考夫曼走到了后排。
他停下脚步，回头看了一眼那个已经空荡荡的主席台。
那股熟悉感，已经开始离他而去。
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