第二十三章 笔底真章
来的是个五十多岁的老者，身形瘦削，穿着一身北疆礼部的深灰色官袍，领口严丝合缝地扣到最上面一颗盘扣。
此人面容清癯，颧骨很高，两鬓斑白，一双深褐色的眼睛微微凹陷，眼角布满了细密的皱纹。
他手里拿着一卷竹简，走路的姿态一丝不苟，每一步都像是用尺子量过的，脚下不紧不慢，脊背挺得笔直，浑身上下散发着一种“我不好惹”的气场。
他走到沈蘅面前站定，用那双不怒自威的眼睛打量了她一眼，然后微微欠了欠身，动作虽然恭敬，但脸上的表情依旧是冷硬的。
“臣乃北疆礼部掌礼官，贺兰哲。奉命教授公主北疆礼仪。”
他的大昭官话说得不算流利，带着浓重的北疆口音，但咬字很用力，每一个字都像是从石头里凿出来的，方方正正，掷地有声。
沈蘅微微欠身还礼。
“有劳贺兰大人。”
贺兰哲直起身，将手里的竹简往桌上一搁，发出一声沉闷的响。
然后他背着手，居高临下地看着沈蘅，语气冷硬得像一块铁板。
“公主既来学习，臣自当尽心教授。但丑话说在前头。北疆的规矩不是走过场，臣也不会因为公主的身份就放水。公主若是不认真听讲，臣会打板子。”
阿骨在旁边急了，猛地站起来。
“打板子？不行！谁敢打姐姐！”
他话说到一半，对上贺兰哲那两道冷飕飕的目光，声音不自觉地矮了三分。
但他还是硬着头皮挺了挺胸膛，嘟囔道。
“要不……要不我替姐姐挨板子好了。”
贺兰哲面无表情地看了他片刻，然后抬起手，朝门口站着的两个武士招了招。
那两个武士立刻上前，一左一右架起阿骨，动作熟练得像是做过很多次了一样。
“小王子，得罪了。”
贺兰哲的语气毫无波澜。
阿骨被两个武士架着往外走，两条腿在空中乱蹬，回头冲沈蘅喊。
“姐姐你别怕！他要是敢打你我就去告诉国师！国师肯定——”
后面的话被门关在了外面，只剩下隐隐约约的嘟囔声。
沈蘅看着那扇被关上的门，忍不住笑了一下。
这小孩，还真讲义气。
贺兰哲转过身来，重新拿起了竹简。
“公主，我们开始。今日先讲北疆王室的觐见之礼。”
他开始讲了。
沈蘅从袖子里掏出一本小册子和一支炭笔。
这是她昨晚特意让春鸢准备的，她前世备考时练就了一手速记的功夫，虽然这炭笔不如圆珠笔顺手，但记个要点绰绰有余。
贺兰哲讲北疆王庭的觐见之礼，从进门先迈哪只脚到退下时不能背对大汗、从行礼时手臂抬多高到目光该落在何处，每一个细节都掰开来揉碎了讲，枯燥得像在念法典。
换作寻常人，听上两刻钟就要打瞌睡了。
可沈蘅没有。
她一边听一边记，小册子上密密麻麻地写满了一页又一页。
遇到不清楚的地方，她还会举手打断，问得很具体。
“大人方才说，觐见大可汗时双手交叠于胸前的姿势，男子与女子是否有区别？”
“祭祀雪神时献酒的器皿必须是银器吗？玉器可不可以？”
“北疆婚礼的仪式上，新娘的盖头是什么颜色？中原是红色，北疆也是吗？”
贺兰哲起初以为她不过是做做样子，混两天就不来了。
可当他看到沈蘅递过来的笔记时，愣住了。
那上面不仅记了他讲的所有要点，还画了草图和姿势分解，连他随口提了一句的北疆婚俗都工工整整地记了半页。
他沉默了好一会儿，然后把笔记还给她，说了一句“写得不错”，语气依旧是冷的，但嘴角那道僵硬的线条微微松动了一点。
一上午的课讲完，贺兰哲合上竹简，说休息一个时辰，下午继续。
沈蘅揉了揉发酸的手腕，刚站起来活动了一下僵硬的脖子，就看见回廊那头走过来一个人。
是率耶。
他今天穿了一身深棕色的北疆常服，步伐沉稳，走到沈蘅面前微微欠了欠身，脸上的表情比图鲁温和得多，语气恭敬而淡然。
“公主，国师请您过去一趟。”
沈蘅还来不及反应，旁边忽然传来一阵粗重的呼吸声。
图鲁不知道什么时候又出现在了廊下，显然他方才虽被贺兰哲赶了出去，却并没有走远，一直在附近转悠。
此刻他猛地转过头，瞪大了眼睛看着率耶，那张大胡子脸上的表情精彩纷呈，像是被人往脑门上又拍了一砖头。
“国师怎么又要见她？”
他的声音压得很低，但沈蘅隔了好几步都听得清清楚楚。
率耶笑了笑。
“这是国师的吩咐。”
图鲁的胡子抖了抖，嘴唇动了动，像是有一万句话堵在嗓子眼里却一个字都说不出来。
他的目光在沈蘅和率耶之间来回弹跳了好几个来回，最后重重地哼了一声，扭过头去不说话了。
沈蘅冲率耶微微一笑，跟着他往里走。
珣濯的房间在鸿胪寺最深处的一间正房里，门口没有挂任何标识。
门外的两个护卫明显比其他地方的要多，而且个个都是图鲁那个级别的精锐，身形魁梧，目光如鹰。
率耶替她推开门，侧身让到一边，做了个“请”的手势。
房间比她想象的要宽敞得多。
正午的阳光从雕花木窗的缝隙里透进来，在青石地面上投下一道道整齐的光格。
屋子里的陈设极其简单。
一张宽大的紫檀木书案，上面堆满了卷轴和文书；墙上挂着一幅北疆的地图，用羊皮纸绘制，上面标注了十七个部落的分布和山川河流的位置。
靠窗的位置摆了一张矮榻，榻上铺着灰蓝色的狼皮褥子，干净整洁，连一丝褶皱都没有。
空气里有一股极淡的雪松清香，和昨天在观星台上闻到的味道一模一样。
珣濯站在书案后面，手里拿着一封摊开的羊皮信函，正在低头看。
他今日穿了一身月白色的长袍，外面罩了件颜色略深的素色罩衣，袖口收紧，更显身形颀长。
听到脚步声，他抬起头，将信函放到一边，那双琥珀色的眸子在午后的光线里显得比平时更清透。
沈蘅注意到，他旁边站着一个约莫六十岁的老者。
那老者身形矮小精瘦，穿着一身灰扑扑的旧袍子，腰间挂着一只药囊，花白的头发乱糟糟地扎在脑后，下巴上留着几缕稀疏的山羊胡。
他的面相算不上和善，眉头习惯性地皱着，嘴角往下撇，看起来像是随时都在嫌弃什么东西。
“这位是呼延朗，北疆王室的太医。”
珣濯抬手引了一下，语调平淡。
呼延朗。
她在原著里见过这个名字。
北疆皇室专属的太医，据说医术之高堪称当世无双，但脾气古怪，不是谁都能请得动他出诊的。
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