第八章 饥荒

　　|www.baiyuege.com|　　梁茂才押运着三十万斤粮食辗转经江苏安徽等地返回了江北.其中艰难险阻难以言书.所幸江北抗日救**的威名响彻大江南北.各路人马都给一份薄面.再加上梁茂才强悍骁勇.才保着这批救命粮回來.

　　七月炎天.遍地流火.踏上江北土地.梁茂才真有恍如隔世之感.忽然眼前的一幕让他震惊无比.昔日熟悉的青纱帐.竟然变成了寸草不生的白地.难道是鬼子发动大扫荡.不像啊.这副惨状倒像是蝗灾经过的情景.

　　找到乡民一问.才知道不久前确实闹过蝗灾.铺天盖地全是蝗虫.把太阳都遮住了.所到之处寸草不留.本來今年就大旱.庄稼欠收.再闹一场蝗灾.这是老天爷要收人呐.

　　押着粮食來到司令部.陈子锟早已收到消息.在村口迎接.看到梁茂才过來.上前一鞠躬.这一举动把梁茂才吓到了.往后一蹦道：“大帅.您这是作甚呢.”

　　“我代表江北父老感谢你.再拉不來粮食.就要出大事了.”陈子锟道.

　　梁茂才是农民出身.知道灾年的恐怖性.农民无粮可吃.只能吃草根树皮观音土.这些吃完.就只能等死.三十万斤粮食对于江北数十万百姓來说虽是杯水车薪.但也能救下不少性命.

　　紧跟着陈子锟看到了钱德斯.差点沒认出这位老朋友來.仔细看了两眼才确定是自己西点的老同学.上前拥抱他：“比尔.你受苦了.”

　　钱德斯少校热泪盈眶.哽咽道：“谢谢.谢谢.可是艾米丽和孩子们还在上海.”

　　陈子锟道：“我会想办法的.”

　　一行人回到司令部.梁茂才把事情经过叙述一遍.三万斤鸦片只换了三十万斤粮食.路上为了打点各路人马.又送出去三万斤.满打满算运來二十七万斤.另搭一个钱德斯少校.

　　“办事不力.请大帅责罚.”梁茂才道.

　　陈子锟道：“如今中原大旱.粮食价格飞涨.鸦片虽然值钱却不能果腹.再晚一步.这些粮食都换不來.将在外就要临危决断.你办的很好.”

　　梁茂才有些坐立不安.陈子锟心里有数：“赶紧回家看看去吧.”

　　“谢大帅.”梁茂才心急火燎的起來.去仓库扛了两袋稻谷.想骑摩托车回去.可是摩托全都沒油趴窝了.他心一横.左右肩膀各扛着一袋百斤重的麻包.直接步行回家.

　　梁家庄外.寸草不生.土地皲裂.树皮都被剥光了.白花花的一片.路上倒毙着饿死的尸体.野狗们倒是吃的眼睛都绿了.

　　來到家门口.梁茂才心里一紧.三步并作两步进屋.却见媳妇和儿子正好端端的坐在家里.气色也还好.屋里还有一个十五六岁的小姑娘.瘦骨嶙峋的.就显得一双眼睛格外大.

　　“当家的.你回來了.”梁乔氏惊喜万分.看到丈夫肩上抗的粮食口袋.更是喜的眼泪都下來了.

　　“这个是.”梁茂才把麻包放下.狐疑的看着怯生生的小姑娘.

　　“她叫喜儿.从河南逃荒來的.爹娘都饿死了.我看她可怜就领回家了.给盼儿当个童养媳.”

　　喜儿很乖巧.低低喊了一声公爹.

　　家里不但沒事.还添了个儿媳妇.梁茂才悬着的心终于放下.摆出家长的威仪道：“喜儿.以后你就是梁家人了.有我一口吃的.就饿不着你.你是河南哪里的.多少人逃荒來的.”

　　“俺是淇县的.家乡十几万人都逃荒出來了.路上就饿死了一半.俺爹俺娘俺姐都饿死了.俺弟弟卖给别人家了……”喜儿说着说着.眼泪就止不住的流下來.

　　梁茂才被深深震撼.他忽然明白.为什么大帅要给自己鞠躬了.

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　　江北涌进了大量的河南难民.本來粮食就不够吃的.这下更加艰难.陈子锟在各村都设立了救济点.用大铁锅煮稀饭给难民充饥.很多难民也涌进了日占区.南泰北泰人满为患.伪政府为邀买人心也设立了粥棚救济难民.

　　陈子锟带着司令部一干人等步行前往附近的救济点.蝗灾过后连茅草屋上的干草都被吃的一干二净.战马要**饲料.一匹马的食量顶得上五个人.这年头人都养不活.哪还顾得上马.所以劣马都被屠宰做成马肉汤.而汽车需要汽油.敌后极难搞到油料.所以只能步行.

　　去粥棚的路上.饿殍满地.难民们饿的胳膊腿瘦的象柴火棍.肚皮却涨的老高.那是因为吃了不消化的树皮.

　　看到一队达官贵人走过來.难民们纷纷伸出手來乞讨.无神的眼睛中已经沒有了期盼.而只是一种下意识的举动.

　　“老爷.只要十斤高粱面.换个黄花大闺女.”一个老汉祈求道.他身旁跪着一个女孩.干瘪黑瘦.看不出年纪.

　　陈子锟叹口气.硬生生把脸扭过去.不是他不愿意救.实在是救不过來.

　　钱德斯少校目瞪口呆.他从未见过这种凄凉的景象.

　　粥棚四周驻着军队.严防有人抢粮.一口硕大的铁锅热气腾腾.伙夫拿着长柄大马勺在锅里搅动.一股股香味飘散开去.引得难民们直耸鼻子.几百人举着碗蜂拥过來.嗷嗷叫着要喝粥.一个个蓬头垢面.骨瘦如柴.眼睛浑浊黯淡.形同鬼魅.

　　伙夫居高临下.在每人的碗里倒上一点稀粥.拿到饭的人也不顾烫.一仰脖就喝下去.还有人端着碗急匆匆往外走.大概是去给饿的走不动的亲人送饭.

　　附近设了一个征兵点.抗日救**的大旗猎猎飘扬.应征的青壮排出去老远.一个个面黄肌瘦.头发老长.衣服残破赤着光脚.比乞丐还乞丐.以往征兵要靠抓.现在不用抓.竖起招兵旗.就有吃粮人.

　　钱德斯不解.为陈子锟为什么要给军队增加负担.这些低素质的士兵只会拖累战斗力.而不会有任何益处.身为西点学生的陈子锟难道不明白这个.他解释说只是为了更好的把灾民组织起來.为国家留一些种子.那些老弱病残只能自生自灭了.留下青壮.国家民族就还有复兴的一天.

　　钱德斯少校流下了热泪.旅途上梁茂才经常唠叨.说自己一个人就抵了起码二十万斤粮食.如果不营救自己的话.就能多换更多的粮食.救活更多的人.自己活了.几万人就得死.

　　“陈.我欠你们的太多了.”钱德斯感动的说.

　　陈子锟道：“不必客气.我这就想办法送你去重庆.稍等一段时间.等艾米丽和孩子们回來.你们一家赶紧回美国去吧.”

　　钱德斯道：“我不回美国.我要留在中国.为抗日战争尽力.”

　　陈子锟说：“好.你去重庆的话.帮我带一封信给蒋委员长.告诉他这里发生的事情.江北饥荒还不算严重.因为我军和日军之间的战斗不多.百姓略有存粮可以应付灾年.这些难民都是从河南來的.河南是主要战场.汤恩伯的部队搜刮百姓.比蝗虫还要厉害.他才是导致***的主要原因.我们弹劾他是沒用的.必须你一个美国人出面.才能让委座相信.”

　　钱德斯道：“我一定办好这件事.”

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　　钱德斯少校辗转來到了重庆.他的抵达引起了轰动.美联社、纽约时报等机构的记者采访了他.他的传奇经历令人惊叹.美联社特地制作了长篇连载进行报道.美国国内亦为之震动.美国陆军参谋长马歇尔将军致电向他表示慰问.并令他回国接受新的职位.

　　“我要留在中国.”这是钱德斯少校掷地有声的回答.

　　钱德斯向蒋介石呈交了陈子锟和美国记者凯瑟琳斯坦利的联名信件.信中弹劾了第一战区副司令长官汤恩伯.控告他纵兵搜刮百姓.造成河南***.要对三百万饿死的人负责.

　　信件呈上去之后如同泥牛入海.事实上蒋介石已经知道了河南的情况.而且也调拨了粮食进行救援.他觉得事情沒有那么严重.陈子锟夸大其词只是为了整汤恩伯而已.

　　钱德斯私下里和美国朋友聊天.谈起这件事.一位叫白修德的美国时代周刊记者告诉他.饥荒确确实实在发生.但仅限于农村.河南的将军们和官员们依然大鱼大肉.至于救灾物资.还沒运进河南就被负责赈灾的官员倒卖了.运回重庆在黑市上大赚其钱.

　　“这就是真实的重庆.真实的中国.”白修德这样说.

　　钱德斯少校是1937年初调到上海來的.在中国生活的时间不算短.他知道中国贪污风盛行.事实上他也不是那么廉洁.身为后勤军官.倒卖点报废物资什么的是常事.但是那都有限度.至少对得起上帝和自己的良心.重庆这帮**官员的罪行.简直可以下地狱了.

　　美国人的执拗脾气上來.钱德斯再次去找蒋介石申诉.这回却沒能如愿.委员长岂是随随便便就能见的.不过他倒是在一次宴会上见到了久闻大名的汤恩伯将军.

　　和陈子锟瘦骨嶙峋一脸倦容不同.汤恩伯司令官很富态.看的出营养丰富.他端着一杯鸡尾酒傲慢的看着钱德斯说：“哦.你就是那个钱德斯.”

　　钱德斯感受到了他的无礼和骄横.沒有搭理.

　　灯红酒绿的重庆歌舞场和饿殍满地的江北.在钱德斯脑海中交织出现.他仿佛受到了一次洗礼.

　　该來的总会到來.罗斯福总统获悉了钱德斯少校的传奇经历.亲自发电报向他致以敬意.美国陆军部鉴于他的勇敢与顽强.授予他一枚勋章.并且晋升中校军衔.同时委任了新的职务.美国驻重庆援助租借物资管理处处长.

　　这是一个极其重要的职务.美国援助以及租借给中国的物资源源不断的从印度经驼峰航线运來.从汽油轮胎到武器弹药.再到压缩饼干午餐肉罐头.都由物资管理处决定分配给谁.美国人深知中国官员的**.所以这个工作必须交给一个美国人.而且是有着圣徒一般无私品质的美**官來负责.

　　而从日本拘留营里逃出來.在重庆仗义执言的钱德斯中校.就是最佳人选.

　　钱德斯中校履新后.立刻成为重庆社交圈的宠儿.谁都想和他搭上关系.尤其是那些将军和总司令们.每天都有大量的请柬送到管理处中校的办公桌上.

　　“别人我不管.汤恩伯别想从我这儿得到一滴汽油.一听罐头.”在一次派对上.钱德斯中校意气风发的如是说.

　　<!--作者有话说-->

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