第四十四章 兑现承诺
从朱国彦的厢房里走出来。
朱敛深深地吸了一口带着铁锈味的冰冷空气，试图压下心头那股翻涌的酸涩。
高起潜弓着身子，手里捧着一件厚实的貂裘，踮着脚尖想要给皇帝披上，嘴里碎碎念着。
“皇爷，外头风硬，您这身子骨……”
朱敛摆了摆手，没让他披上。
那股子热血还在胸膛里激荡，冷风一吹，反而更清醒些。
他转过头，看向身后那一双双布满血丝的眼睛，目光最终落在了赵率教身上。
“老赵。”
“末将在！”
赵率教瓮声瓮气地应道。
“朕记得，出城的时候，朕带了三千精骑做诱饵。”
朱敛的声音有些低沉，像是压着一块石头。
“那是朕的亲军，是陪着朕从鬼门关里杀出来的兄弟。”
提到那三千人，赵率教那张粗犷的脸庞猛地抽搐了一下，原本高昂的头颅也低垂了几分。
周围的空气仿佛凝固了。
“还剩下多少？”
朱敛问。
赵率教张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，好半天才挤出一个干涩的数字：
“回……回陛下，还能喘气的……也就百来号人了。”
百来号人。
三千大好男儿，出去转了一圈，就只剩下这零头。
朱敛的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥了一把，疼得有些窒息。
他知道这一战惨烈，但当冰冷的数字摆在面前时，那种冲击力依旧让他有些站立不稳。
“带朕去。”
朱敛深吸一口气，语气不容置疑。
“带朕去看看他们。”
……
伤兵营设在城西的一处校场旁，原本是几间废弃的库房，如今里面塞满了伤员。
还没走近，那一阵阵压抑的呻吟声、痛苦的嘶吼声，便顺着风钻进了耳朵里。
浓烈的血腥味混合着草药味、汗臭味，还有伤口腐烂的恶臭，熏得人几乎睁不开眼。
高起潜掏出手帕捂住口鼻，眉头皱成了“川”字，刚想劝阻，却见皇帝已经迈步跨进了那昏暗的门槛。
屋内光线昏暗，地上铺满了枯草，横七竖八地躺着全是人。
有的断了胳膊，有的少了腿，有的肠子流了一地刚被塞回去，正裹着发黑的纱布在那苟延残喘。
这就是战争。
没有史书上的激昂文字，只有血淋淋的、令人作呕的现实。
朱敛的靴子踩在浸透了血水的枯草上，发出“噗嗤、噗嗤”的声响。
这一声声脚步，像是踩在众人的心尖上。
原本还在哀嚎的伤兵们，见到一群大人物进来，顿时吓得噤若寒蝉，一个个挣扎着想要爬起来，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“都别动！”
朱敛大喝一声，快步走到离他最近的一个伤兵面前。
那是一个看起来不过十六七岁的少年，左脸被刀劈开了一道狰狞的口子，翻卷的皮肉像是婴儿的小嘴，还在往外渗着血水。
他的一条腿也没了，断口处缠着厚厚的粗布，已经被血浸透成了紫黑色。
看到身穿龙袍的朱敛蹲在自己面前，少年吓傻了，浑身都在哆嗦，那是刻在骨子里的对皇权的畏惧。
“陛……陛下……”
少年想要磕头，却根本动弹不得，只能惊恐地瞪大了眼睛。
“别怕。”
朱敛伸出手，也不嫌脏，轻轻托住了少年的后脑勺，从旁边随军郎中的手里接过一碗温水。
“疼吗？”
朱敛的声音轻柔得不像是一个皇帝，倒像是一个邻家的大哥哥。
少年愣愣地看着眼前这张年轻而尊贵的脸庞，眼泪唰地一下就流了下来，混着脸上的血污，狼狈不堪。
“疼……疼啊陛下……我想娘……我想回家……”
这一声哭喊，像是推倒了多米诺骨牌。
整个伤兵营里，瞬间响起了一片压抑的抽泣声。
他们是敢死队，是杀人不眨眼的悍卒，但在死亡和伤痛面前，他们也是爹生娘养的血肉之躯。
朱敛的眼眶也红了。
他拿起勺子，小心翼翼地喂了少年一口水，替他擦去眼角的泪痕。
“好孩子，朕知道，朕都知道。”
朱敛放下碗，缓缓站起身，目光环视四周，看着那一张张或惊恐、或麻木、或痛苦的脸庞。
这一百多人，就是他这次穿越带来的蝴蝶效应里，最直接的代价，也是最沉重的勋章。
“弟兄们！”
朱敛提气高呼，声音虽然有些沙哑，却透着一股穿透人心的力量。
“你们是为了救朕，才变成这样的！”
“你们的血，是为了大明流的！你们的伤，是替朕受的！”
“朕，朱由检，今天在这里给大伙儿把话撂在这儿！”
朱敛猛地一挥手，指着那些挣扎着看过来的伤兵：
“这场仗打完了，你们谁想跟朕回北京的，朕养你们一辈子！进了京营，朕给你们最好的差事，没人敢欺负你们！”
“若是不想离家的，朕亲自给你们写举荐信！”
说到这里，朱敛转头看向身后的袁崇焕、赵率教、满桂等人，目光如炬：
“袁督师！赵将军！满将军！”
“末将在！”
几人齐声应道，神色肃穆。
“这些兄弟，若是愿意留在军中的，不管身子残没残，都给朕好生安置！”
“他们若是出了什么岔子，朕拿你们是问！”
“臣等遵旨！绝不敢怠慢！”
袁崇焕等人大声吼道，眼中满是动容。
伤兵营里死一般的寂静。
紧接着，爆发出一阵撕心裂肺的哭喊声。
“万岁！万岁爷啊！”
“俺这条命卖给皇上了！”
“呜呜呜……谢主隆恩！”
那些原本在等死的伤兵们，此刻一个个像是活过来了一样，眼里重新燃起了光。
在这个人命如草芥的乱世，能遇上这样一位把小兵当人看的皇帝，就算是死了，那也是笑着走的！
朱敛看着这一幕，心中五味杂陈。
他知道，这些承诺或许微不足道，但对于这些人来说，就是活下去的全部希望。
“好好养伤。”
朱敛最后看了一眼那个少年，拍了拍他的肩膀，转身大步走出了这充满血腥味的伤兵营。
……
天色已经完全暗了下来。
遵化城的城头上，火把猎猎作响，将漆黑的夜空撕开了一道道口子。
无数守城的士卒正抱着兵器，蜷缩在墙垛下避风。
见到皇帝的一行人的身影出现在城楼上，原本安静的城墙瞬间骚动起来。
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