77.八重山笛4

　　叶玉棠道,　　“正好有事路过此地，听见有人半夜不睡，吹这难听笛曲,　　便来看看是谁,　　顺道骂两句。既然是你两,　　那便算了。”

　　谢琎脸上一红。

　　江彤抱怨道,　　“之文哥哥从小吹笛就是最好听的，你会不会听？瞎说什么浑话。”

　　叶玉棠心头正烦着,　　懒得废话连篇，转头直截了当问谢琎,　　“那日马氓叫你去回江宗主……你问过了吗？”

　　谢琎道,　　“问过了。”

　　两个小孩儿都不说话，表情很是沮丧。很显然，哪怕是亲孙女性命攸关，江宗主也绝不许她向苗人示弱。

　　叶玉棠又道，“那宗主有没有告知你们该去何处寻马氓？”

　　谢琎摇摇头,　　“宗主将残缺的笛谱收起来,　　连带彤儿一并禁足,　　不许任何人去寻马氓。”

　　这老顽固，也真是做得出……

　　她便又问,　　“笛谱如何又到你手头？”

　　谢琎道,　　“是少庄主给我的。”

　　“江凝？”

　　谢琎点点头。“有一天趁宗主不在山上,　　少庄主便将残谱偷了出来交给我,　　让我趁夜带着彤儿逃出来。我一时不知该上哪儿去,　　少庄主便告诉，叫我来思州，寻个离云台山最近处，循着这笛谱吹。等到裴谷主从山中出来，挟她一路去往洞庭，马氓自然不请自来，有求必应。”

　　江凝从何处知晓玉龙笛谱的用法，又为何笃定裴沁有神仙骨的？

　　如果她仅是出自于揣测，不曾得到求证，恐怕也不至于拿这法子去赌女儿性命。

　　她既如此嘱咐谢琎，懂得与马氓私下达成联络、同时又能威胁他背后主人的法门，恐怕也多少知晓一些他人皆不知的秘闻；又叫谢琎挟持裴沁去洞庭，那洞庭之围，想必她也或多或少参与其中。

　　她便问道，“如今江湖中人，哪怕证实裴谷主乃是巴德雄之女，可是对于‘幕后主使’是何人，与她有何关联，不过也只是猜测而已罢了，到底拿不出确凿罪证，何必如此大张旗鼓，搞这么一出洞庭之围？”

　　谢琎稍作一想，道，“似乎有个知情人寻到三公子，向他透露了一些对谷主相当不利的事，故此，三公子才联手天师派仇静与张天师，发起这出洞庭之围，联手商讨如何捉拿、处置谷主，同时逼幕后主使人现身。”

　　她道，“这里头，没有江少庄主？”

　　谢琎一时犹豫，仿佛不知她问的什么意思。

　　她换个问法，“少庄主，这几日去洞庭了吗？”

　　谢琎道，“除了青龙寺，各宗门恐怕都去了……”

　　江彤满不高兴地嘀咕：“她问什么，你就答什么，你怎么这么听话呀？”

　　谢琎道，“寻戒大师因事离去，裴谷主尚未寻到，马氓又不知在何处……我们如今几近陷入绝境。郁姑娘生在剑南道，对这一片熟门熟路。若能得郁姑娘相助，兴许也能多个门路。”

　　叶玉棠听他说起寻戒，便问，“寻戒大师方才有来过此处吗？”

　　谢琎道，“约莫一个时辰之前来过，留下几盏药材，说是可以给彤儿多延上一月时机，便匆匆离去。至于因何而去，他倒没说。”

　　寻戒大师在围场寻人后不见了踪迹，以他的性子来说，无论如何不会弃人于危难而不顾。故他发现自己落下一程，便寻着近道先行赶来思州客栈，将金蚕蛊药交予二人；却因裴沁之事更为紧要，便先去追截她去了。

　　倘若师妹真有神仙骨，却没有应声而来，往好点想，也许不久之前便已被寻戒大师截下；往坏处想，她此刻已出了黔中道，一路去往江陵府，她亦追不上了。不若随这二人同去洞庭，事先打听打听那知情人知些什么情，江凝又与马氓有过什么来往，兴许也能叫师妹不至于如此束手无策，孤立无援。

　　想到这儿，她心头方才稍定，接着又问，“你们二人与寻戒师父同了一段路，这一路你们可曾告诉他，吹笛可唤出裴谷主一事？”

　　两人相视一眼，皆摇了摇头。

　　江彤小小声说，“别人不都说，他们是一伙的吗？”

　　叶玉棠呵地一声，“所以寻戒师父一路帮忙，你两人反倒包藏祸心？”

　　谢琎羞红了脸，很是惭愧，“来日待彤儿蛊解了，我一定登门同寻戒师父谢罪。”

　　江彤却不以为然，“娘亲让我们谁都别告诉，跟何况是与裴谷主有牵扯的？”

　　她故作正色，又问，“你怎么知道，我和裴谷主就不是一伙的？”

　　谢琎一愣。

　　江彤瞪他，“你看，我说什么来着？”

　　她笑起来。

　　谢琎便又松口气，问，“郁姑娘肯帮我们吗？”

　　她想想，说道，“裴谷主已经离开思州了，马氓不在云台山里，你们在这地方干等下去，等多久都没用。”

　　这三两句话里，谢琎立刻猜出，对这件错综复杂事，个中情由，她多半知晓些许。

　　稍加思索，按捺着问她，“那郁姑娘，接下来，我们该怎么办？”

　　她道，“得先去洞庭，告诉少庄主，裴沁人已寻到。”

　　两小孩儿面面相觑。

　　江彤道，“你不是刚刚才说，裴谷主已经离开思州了吗？你怎么知道她要去往洞庭，又为什么要借口寻到她来欺瞒娘亲？”

　　谢琎道，“郁姑娘的意思是，不是要欺骗少庄主，而是要先借少庄主的口风，引出马氓。”

　　江彤道，“引出马氓又如何？裴谷主也没有，玉龙笛谱也毁去。两样都没有，怎么跟他换解药？”

　　谢琎稍作一想，抬头问，“世上就只有这么一本笛谱，如果笛谱毁去，那么举世之间，看过笛谱的，就只有我一个人……郁姑娘，是这个意思吗？”

　　她笑道，“正是。到时候，你只需将笛谱烧毁，到时候挑你记得的背给马氓听。笛谱是残缺是完整，是对是错，无从查起，马氓拿你没有任何办法。”

　　谢琎笑道，“就该如此！将笛谱落入马氓之手绝非宗主之愿。这样，既不会违背本心，马氓要为难，只会为难我，绝不会为难彤儿！”

　　她心想，这小孩哪怕被逼往绝境，亦或想着所行之事是否有违正道，甚至将旁端竭力延揽到自己身上，还为此大松一口气。心地纯善，为人仁义，果真不错。

　　他便又说道，“这遭出行，未免宗主迁怒旁人，少庄主借口说是我带着彤儿私奔了。虽于彤儿名节有损，却也是无奈之举。这一路孤男寡女，晓行夜宿；我虽严守礼法，礼敬有节，若让外人无端揣度，也实在不妥。有郁姑娘结伴而行方便得多，我心头亦松了口气。”

　　不仅纯善天真，有情有义，仍还是个君子……江宗主果真没有看错他。

　　一夸赞起这人来，她心头又是一阵郁结苦闷，索性不再细想，打主意先做正事。本想即刻启程出发，转头见江彤神情安宁，鼻息浅浅，不知何时睡了过去。想她娇身惯养的，如今身中金蚕，日夜兼程来此，又刚服下一味药，此刻已是倦极。谢琎虽长在江湖，上有师长有人庇佑，单纯过了头，这一路心惊胆战来此，恐怕也近精疲力竭。

　　她便说道，“天亮前出发。我来守夜，你可放心休息三个时辰。”

　　谢琎犹豫片刻，道，“我来守夜罢。若是困了，坐在椅子上打个盹即可，一宿不睡倒也没什么。郁姑娘却可与彤儿同床挤一挤，草草睡一觉。”

　　她内蕴深厚，睡眠又浅，往这儿一坐，哪怕百步之外来个可疑之人，亦能立刻醒来，及时应对。心想，无人同他说话，过会儿这人困极，自然会乖乖睡去。故往一侧窗沿一坐，阖眼冥神，只是不搭理。

　　夜色清幽，星月无光，万籁俱寂，偶有微风拂面。

　　她靠在窗台上，隐隐可听到远处丝竹虫鸣之声。

　　便在这微风虫鸣之中，只不过片刻的倚壁冥神，她竟做了个短梦。

　　梦中她坐在一处荫蔽雕栏之上，窗外是永昌坊十字街的夜，抬头可见“万安”酒字招旗。

　　这便是万安客栈了。

　　窗里烛影摇曳，桌畔坐个人，是个扎了短马尾的男子，不知在此枯坐了多久，以至于困得几度昏睡过去。

　　有人轻轻叩响门扉。

　　他猛地惊醒过来，急急道了声，“进！”

　　来人似乎是客栈掌柜。

　　掌柜走进来，有些欲言又止道，“长孙公子，您别等了，她不会来了。”

　　他一愣，“没事，许是路上耽搁了几日，总会来的。”

　　掌柜道，“三日前，她便来了长安，似乎手头短些银子，去平康坊寻在下借钱……”

　　他一皱眉，又笑道，“是了，是了，我惹她生了气，她将手头所有银子都还给我，一文都没给自己剩下。”

　　掌柜又道，“她从平康坊出去后，便再没出现过。至此快六日过去，她恐怕不会再来小店。”

　　他脸色一沉，复又笑道，“她答应过在长安与我会和的。”

　　那人在桌前又坐数个时辰。

　　叶玉棠但觉得视线一动，雕栏之上的影子旋身一闪，闪身藏匿于一个更荫蔽的黑暗处，趴伏在地一动不动。

　　从那隐蔽之处，但见得一个黑衣人走窗进了那间客栈，不知同他说了什么。

　　黑衣人一走，那人突然从客栈狂奔而出。

　　隐蔽处藏匿之人身形一动，叶玉棠视线也随之急追了上去。

　　·

　　她时走时停，时而跃上屋顶，时而隐在逼仄角落……为的是看清远处这个人。

　　那人亦在飞快奔走，从西市到东市，每一个巷弄，每一间屋舍酒倌，他都会入内探访一番，逢人便问：有没有见过一个身材高挑，着灰蓝短打，束马尾的女子？

　　宵禁前，宵禁后。

　　从天明，到黄昏。

　　这背影数日不眠不休，却仿佛不知疲倦。

　　人人都知道他在寻一个在西市失踪的女子。

　　有人说，你是说叶玉棠？我听说她三日前被人追入胡人巷，再没出来过。第二天清晨，店主洒扫时在草垛下发现一滩黑血，想是人已经没了吧。

　　……

　　叶玉棠有些不解：这些不是八年前的事吗，为何又说是三日前？

　　这诡异飘荡的视线，领着沿着她在长安城屋脊之上狂奔，停驻十字街转角，从一间酒肆二楼窗户一荡而入，于人群间急速穿行，直至停在楼转角。

　　男子身影领着一个陌生男子，入了一间雅室。

　　带领叶玉棠追随他的这道视线似乎轻功极佳，一个闪身进了隔壁雅室，躲在屏风背后，满室酒客竟无人察觉。

　　旋即，纤指一转，催运内力，在雅室薄墙上灼出一个小洞。

　　透过那小小洞悉，叶玉棠随那道视线，望向那间雅室，忽地一惊。

　　雅室之中对坐的两男子，其中一个背朝着她，看不清面貌，听声音只知是个胡人少年。

　　而这道视线一路追随之人，此刻正向洞悉坐着。

　　此人正是长孙茂。

　　是长孙茂，却不是现在的长孙茂。

　　视线里的他，眼神清澈，面容仍带几分少年气。

　　尚未加冠……也兴许是蓄发至那时，头发不长不短，只刚刚够束起个小小马尾，不足以挽作发髻，冠不上罢了。

　　叶玉棠稍作回想，想起从洞庭到雪邦那数月之中，似乎正是他头发最难打理之时。因她自己常束个高马尾，有一日早起顺手，便也这么给他束发。他看着顺眼，往后便都束这么个活灵活现的小马尾。

　　在雪邦见到他时，头发也是这般长度。

　　是了……正是十九岁的长孙茂。

　　那这日，也正是她死去之后六七日。

　　他不知因什么事着急，一坐下来便问，“你有消息了吗？”

　　对面那胡人少年摇摇头。

　　他一拳捶在桌上，埋下头去，仿佛懊丧之极。

　　胡人少年又道，“这些天，我倒是听不少人说起过……不过你是长安城人，想必你听过的，比我要详尽得多。”

　　他静静伏趴在桌上，一动也不动，模样极是消沉。

　　胡人少年叹口气，又道，“有人……我是说有人，前日在西市看见她，满身青筋密布，和剑南道中生蛇蛊的蛇人，起初毒发的模样极是相像。”

　　那伏趴之人，过了片刻，忽地轻轻颤抖起来。

　　胡人少年似也觉得于心不忍，温声安慰道，“又或者未必是真的。不过，旁人又说，中生蛇不会立刻死去，会先变成蛇人。旁人还说，蛇人生前执念会无限放大，只恐怕她一旦化身蛇人，必会来寻我再战一场……外面赌场下注都开到天价去了，你若不信这个，恐怕也不会来寻我。我向来钦佩武曲前辈这类女流英侠，心中很是叹惋。你既来寻到我，但请千万相信：一旦我见到她，必定第一个告知你。”

　　他埋首臂弯之中，声音喑哑，却掷地有声道了句，“……多谢。”

　　胡人少年思来想去，不免又是一句劝慰，“但我听说江宗主向来憎恶夷狄，尤其是苗人。若她真化身作蛇人，却在大庭广众之下向我宣战，若让江宗主知晓，恐怕对她不利。你是她最亲近之人，故势必要在她现身之前发现她，将她藏好。不过现下两三天已经过去，你将长安城翻了几个底转天，成夜没合眼，我这‘戴罪之人’也跟着你睡不好觉。我倒还好，不过疲累一点罢了。你这心力交瘁的找，保不齐她还没现身，你便跟着她一道去了。你不如好好回家睡上一觉，也想想，有没有第二种可能？也许，真如另一群人所言，她中的乃是万蛊之毒，生蛇只是其中一种？”

　　这话像是激怒了他。

　　长孙茂猛地起身来，转头便往雅室外走头走去。

　　胡人少年“哎”地一声，亦站起身来，几步疾追。

　　叶玉棠视线亦跟着几步疾走，自屏风跃上房梁，从高处走出雅室，站在长孙茂背后的房梁上，一俯身，看见了十六岁独逻消的脸。

　　独逻消站在长廊尽头，远远叫住他，高声说，“武曲重诺，兴许比起输掉一场比武，她更在意的，是一些未尽的诺言？你是她师弟，你仔细想想，她从前是否与人有过什么约定，有什么誓言，有什么憾事，尚来不及了。去这些可能处去寻，兴许也更多一些机会寻到她。”

　　长孙茂脚步一顿，急急而走，眨眼消失在长廊尽头。待他一走远，廊上那道视线方才跟出客栈。

　　·

　　视线疾转，眨眼之间，她又藏在一处阑干背后，遥遥望着下头的东西横街。

　　百步之外，街道对面那一处对街而开的宅院大门却是眼熟的。

　　随着马匹长嘶，宅中一女子大喝一声，门外甲士闻声列戟而拦。

　　长孙茂长姐喝问他，“你将家里闹个鸡犬不宁就罢了，长安城里也给你搅个天翻地覆，找个师姐闹到无人不知……你还要去哪里找？你什么时候才能罢休？”

　　他闻声回望过来，令高处的叶玉棠亦能看清他此刻面容。

　　许久无眠，眼眶通红，神情疲惫，语气虚弱。听到这话，略略有些迷茫，缓缓说道，“我得找到她。”

　　长姐有些慌张：“若寻着尸首，为她修葺陵寝，往后年年祭奠；若未曾寻到，便只当是失踪罢了。哪怕她活着，你有你的仕途，她亦有她的侠路，作伴到某个时候，却总是要分道扬镳的。更何况，她已当了你赠她的兵器，归还三千六百两纹银，便是她已事先与你做了道别。你婚期将近，又何苦为了这已了情谊，为难自己，为难于我们？这一辈子都找不到，你难不成往后就不过了？”

　　迷茫过后，他猛地醒过神来，语气无比决绝，“我得找到她……为止。”

　　长姐一时愣住了。他一抽马缰，骏马一声长嘶，驰入横街。一群甲士见他去意已决，不敢阻截；待他纵马疾驰而去，一众甲士追了一程，到底却没有追上。

　　那道视线领着叶玉棠一跃，轻盈落到屋顶，随即窜房越脊，紧紧追了上去。他策马飞快，身后视线亦始终不急不慢，仿佛被他发现似的，与他维持一段距离，却始终跟得游刃有余。

　　隐隐只见浓郁大雾之中，远处水上一艘小舟。

　　雾越来越重，数尺之外已目不能视，那艘小舟也几度跟丢。这道视线不得己在水面疾行几步，跟得比往常更紧了一些。

　　待船只将要靠岸之时，叶玉棠随那道视线一抬首，大雾背后现出一片青山。

　　是雪邦。

　　那视线复又领着她低头，但见小舟在泊雪渡口靠了岸。

　　长孙茂上了岸去，回头问船夫，“那天她可还留下什么话没有？”

　　船夫略一思索，道，“她说，她先乘船离开，与表公子长安再会。再没有别的了。”

　　他立在渡口，神色一暗。

　　呆立片刻，抬头望见隐于雨雾，几近像是要通往天堑的山庄长阶，稍有犹豫，便又抬脚往阶上去。

　　走出几步，船夫便撑着小舟便离了岸，去往那头渡口。

　　长孙茂听见水声，脚步一顿，忽地回过头来。

　　叶玉棠与他视线一接，心脏莫名一阵狂跳。

　　领着她看去那道视线仿佛也有些慌乱，猛地转开视线，哪怕有大雾遮蔽也觉得不足，一旋身，复又藏匿于湖心小岛一株枯萎桃花木背后。

　　长孙茂视线在大雾之中寻觅无果，复又转过身去，沿石阶上了山去。

　　转头一刹那，眼中尽是失落。

　　这依旧是多年前她所熟知的那个顽劣、稚拙的长孙茂。

　　可那样一个长孙茂，怎么如这般困窘潦倒，走投无路，简直失魂落魄到了极致？

　　叶玉棠正欲随跟着那道视线追上长孙茂，却再也迈不动脚步。

　　胸中一阵酸涩，脸上一痒，伸手一拂，抚到了一行清泪。

　　泪眼迷蒙之中，她睁开眼来，入眼依旧是思州城的寂夜。

　　一转头，发现谢琎坐在书案上静静望着她，手头拿着支颇不起眼的丑笛子。

　　她轻轻吸了吸鼻子，问：“你怎么还没睡？”

　　谢琎一愣，道，“我不该睡，也睡不着。想着笛谱是不是哪里出了问题，便想起来琢磨琢磨。”

　　叶玉棠道，“你拿过来给我瞧瞧。”

　　谢琎从桌上跳下来，执着笛子与烧焦的笛谱走到她跟前，道，“少庄主说，这第一至三章是‘引魂’，就是唤人前来，却好像没什么用？”

　　叶玉棠捧在手头翻了翻，忽然笑起来。

　　谢琎道，“郁姑娘笑什么？”

　　叶玉棠道，“一至三章已被尽数烧毁。你翻出这一页，是从第四章起头的。”

　　谢琎惭愧道，“原来如此！第四章起是‘追思’，那便是完全不同的效力。少庄主告知于我，我百试不灵，还以为要么世人夸大这笛谱效力，要么是少庄主哄骗于我……”

　　这人在耳边因惊喜而略显聒噪，叶玉棠听见“追思”两个字，却忽然一怔，想起巴瑞瑛说谢氏的什么玉笛胜过玉龙笛之处在于引人共情。也就是说，玉龙笛能做到的某些事，谢氏的玉笛也能做到……

　　既有玉龙笛谱在手，那这个“追思”的意思，会不会和巴瑞瑛盘瓠笛的效用相当？

　　话句话说，也就是在刚才她冥神之时，谢琎吹这巴献玉手写“追思”之章，威力胜过盘瓠笛，引出盘瓠笛所不能引导的另一段记忆？

　　倘若如此，那她刚才做的，可能就不只是梦，而是某个人亲眼所见，方才能经由玉龙笛谱，领着她去看的一段真实发生过的记忆。

　　叶玉棠回过味来，惊起了一身鸡皮疙瘩。

　　她叫了一声，“谢琎。”

　　谢琎停下聒噪，微微偏头，嗯地一声，“郁姑娘怎么了？”

　　她说，“你再接着吹笛，就依着这笛谱四至六章。”

　　谢琎呆住了。

　　她脸色阴沉，说话也凶狠几分，“一直吹。不要停！”

　　谢琎不知她是何用意，但见她分外严肃，知道这么做必是有用的，一愣之后，笑应一声“好”，便也照做。

　　她倚着窗，在笛声之中缓缓阖眼。

　　混沌光影里，又渐渐睁开眼来。

　　入眼是雪邦上山的长阶。

　　长阶尽头的是一片大雾。

　　有人在前方大雾之中一路往山上疾奔，轻功不佳，故脚步虚浮。

　　那道视线领着她追了上去，一路蹑足隐踪，没有半点声响，故哪怕不过数十级阶梯的距离，前头那人亦始终不曾察觉。

　　直到上到七岁崖上，视线方才豁然开朗起来。

　　这里有不少武功极佳之人，故那道视线亦越发小心翼翼起来，一上到七岁崖，便蹿上房顶，轻手轻脚的跟着下头那人。

　　路上遇见每个人，皆会停下脚步，略显惊诧问道，“表……公子，怎么突然回来了？”

　　他皆不予置喙，脚步匆匆，亦不知哪里来的力气，两手推开前来阻挠他的武婢，直接闯入惊鸿山庄，轻车熟路穿过一片杉林，来到后院回廊石椅之畔……那日二人作别之处。

　　院落之中，依旧空无一人。

　　叶玉棠胸如擂鼓。

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