32.赴宴

　　瑞王上温陵侯府，并从侯府中带了军士走的消息，一下子传了满西京。

　　雍王卫琥脚下不停，急躁地道：“温陵侯竟让他登门了？竟让他带了人走？”

　　他猛地停下身子：“外公，你说这究竟是怎么回事？他站队了？他支持老三？”

　　刘准捻了捻长须：“殿下莫急。”

　　“叫我怎么不急！”卫琥坐下来，满脸焦躁，“老三是什么样的人，外公还不清楚吗？”

　　刘准笑得意味深长：“瑞王是怎么样的人，我确实不大清楚的，但温陵侯是什么样人，我还是略知一二。”

　　“他本是太子的舅舅，太子一朝身死，你让他去另择良木，那是小看了他。他那个人，最是小心谨慎，皇帝不喜的，他不做，皇帝欢喜的，他做得比谁都好。照我看，这并不是他的想法，估计，是咱们那位皇帝陛下的意思。”

　　“外公的意思，是我父皇有了立储的意思？他中意老三？”卫琥又蹭地站了起来。

　　刘准皱皱眉：“我也摸不清。殿下不若上门试试？”

　　“殿下也去温陵侯府，也去讨要军士，看温陵侯如何处理？若是不给你，怕皇帝陛下的主意已定了，若是同样给了你，约莫又是什么考验。”

　　卫琥想了想，觉得有理，遂命人备礼，预备登门。

　　这却与她们女儿家毫无干系。杨隋和一早骑着马到了赵家，准备接赵香枝同去王家。从芳公主尚未婚配，因而并未有自己的府邸，此次设宴，是借了王光朝将军的府邸。

　　赵香枝看她一身干练装扮，不由失笑：“姐姐要这般去赴宴？”

　　杨隋和道：“还得盛装打扮不成？我实是不耐，只想着过去晃一晃，便带你去游猎。”

　　赵香枝摇摇头：“但我也不会骑马。”

　　杨隋和笑：“我早知道啦。征和他们赶着马车在后头呢，我嫌慢，先来找你。”说完四处打量，“说来我还不曾来你家中，定要找一日好好来玩耍。”

　　赵香枝应了，又命春芜取了礼盒出来，便要和杨隋和出门。

　　“你还带礼物。”杨隋和撇撇嘴，“给那飞扬跋扈的家伙带什么。”

　　“毕竟是第一次上门，又是不请自来的。”赵香枝笑眯眯的，“也没什么，几瓶和香饮，另有茵樨香、蔷薇露。”

　　“便宜她们了。”杨隋和道，“和香饮蜜香露都那么难买到。”

　　赵香枝挽住她的手：“不值当什么的。姐姐喜欢，我便让人送过去便是。都是一家人，还怕什么呢。”

　　杨隋和这才笑起来，拉着她：“快走吧，早点去晃一圈，早点走。”

　　从芳公主从未给人下过帖子，这次赏菊宴倒是惊了满城。众人皆知她母妃与王昭仪乃是亲姐妹，她与瑞王亲厚，因而各个有心的都上了门来。

　　杨隋和带着赵香枝，入了门便与谢家兄弟和杨隋安分开，被侍女引着往花厅去了。

　　从芳正同一众贵女说话，她面上虽然装作兴致极高，但眉间到底有几分意兴阑珊。

　　见杨隋和与赵香枝进来，目光一闪，落到赵香枝身上：“这谁呢？”

　　众女听她语气不对，便也往这边看来。杨隋和她们多是知道的，赵香枝却从未见过。见是个模样俏丽气质温婉的女孩子，唇角自然上扬着，叫人心中生出喜爱来。

　　赵香枝盈盈下拜：“赵香枝见过从芳公主，见过众位贵人。”

　　从芳发出一声嗤笑，拉长了声音：“我道是谁呢，原来是个商户女。我也不曾给你下过帖子啊，莫非，是府里哪个不长眼的，叫赵家的大小姐亲自来送什么小玩意不成？”

　　众女一听，看向赵香枝的眼神就变了。原以为同杨隋和一起进来，又长得那般品貌，必定是哪个深藏闺中的高门贵女，谁料到竟是个商户女呢。

　　赵香枝毫不在意：“原是香枝好奇，隋和姐姐便带着我来了，实在冒昧。”

　　“既知不请自来惹人嫌，还不滚出去？”从芳厉声道。她从瑞王口中得知，怀清国师假意接近赵香枝，为谋夺赵家财富。虽知是假，到底她对怀清也是付出了真心，看见赵香枝便打从心眼里厌恶起她来。

　　杨隋和挽着赵香枝的手：“公主，既是我带她来的，好歹也给我点面子吧。”

　　从芳冷冷看着她：“你的面子值多少？”

　　杨隋和漫不经心地把玩垂到身前的头发：“也不值多少，就不知怎么有人就给我下了帖子。”

　　她自来讨厌从芳，从芳却也厌恶她：“我难道喜欢邀请你吗？”

　　“哎呀，听来给我下帖子的不是小姨母，那我就放心啦，免得有人说我不懂礼数，刚来就要走呢。”杨隋和拉着赵香枝，“阿枝，咱们叫征和他们出来，我带你游猎去。”

　　赵香枝迟疑地道：“兄长他们必是有许多好友要见的。”

　　杨隋和拧了拧她的脸：“哎，你怎么这般实诚？是不是他们俩兄弟逼你叫哥哥啦？他们想要个妹妹想疯啦，一见表舅认了你当义女，就厚着脸皮来当哥哥了。可恨。当年也逼着我叫兄长呢。”

　　赵香枝笑得乖巧：“既然认了义父义母，那兄长自然是兄长嘛。”

　　杨隋和拉着她就出去了，众贵女早支着耳朵听这番交锋，待听到杨隋和说“认了你当义女”，顿时个个都惊诧起来，彼此都在眼中看到惊异探寻。从芳亦是心跳不已，站起身来喝到：“你们站住。”

　　杨隋和脚下不停：“你叫我站住我就站住，那我不是很没面子。”

　　从芳喊道：“拉住她们。”

　　门口的仆役将门堵住，杨隋和回过身冷冷地看着从芳：“公主打算如何？”

　　从芳指着赵香枝：“你方才说什么？什么义女？”

　　杨隋和道：“与你何干？”

　　赵香枝在转身时就往后退了一步，站在杨隋和左后方半步，乖巧地低着头不说话。

　　从芳深吸了口气，方道：“你说的若是真的，凭着她定阳侯义女的身份，也算配得上我这赏菊宴。”

　　杨隋和嗤笑一声：“她这身份，我带她入宫赴外祖父外祖母的宫宴都使得了。你这赏菊宴多厉害的么？”

　　她这话，也算落实了赵香枝的名头了，说完便推开堵门的仆役：“滚开，凭你们也敢拦我。”

　　从芳怔怔地看着两人出去的身影，手心都快掐出血来。

　　赵香枝！

　　杨隋和得意洋洋地说道：“哎呀，就喜欢看她们假惺惺的表情出现裂痕。”

　　说着又很有些志得意满：“把这消息放出去，阿枝，你家门庭要被踏破了。”她凑到赵香枝耳边，“看在我这么努力的份上，阿枝，把你那和香饮蔷薇露的送我罢，反正今儿个你是送不出去了。”

　　赵香枝觉得她实在有些幼稚，原本瞧来是个面上热心里冷的人，却原来如此跳脱，与从芳针锋相对的样子实在可爱。她自来性子沉稳，看杨隋和不自觉就带了点看王传芳的宠溺包容：“好啊，你若是能从司侍手中拿回来就成。”

　　杨隋和这才想起，她们进门时已将礼物送上了。不由一阵泄气。

　　正慢悠悠地走着，忽然听后边一阵莺莺燕燕的娇声软语。从芳提着裙子匆匆跑过，还顺势撞了赵香枝一下。杨隋和急忙抓住，想大骂几句，却也只见一个匆忙的背影。

　　几个贵女相互簇拥着走来，看着气定神闲，步履却不慢。见杨隋和同赵香枝看来，其中一个便拿团扇掩住嘴：“方才有下人来报，说是国师来了。”

　　二女恍然大悟。赵香枝忍不住低声笑了笑，想起他那天人之姿的名头。日后，或许只能留他在家中，不可轻易出门呢。

　　怀清并不是独自一人来的。他身边跟着个穿着青衫的年轻人，个子极高，相貌猛一瞧来与大衍人无异，若是细看，就能发觉那高鼻深目实是大衍人少有的。

　　王光朝亲自迎了出去。他知乌冯使团来朝，见了这年轻人便寻思着，莫非是使者到了。

　　怀清与他见礼，果然便道：“乌冯使团今晨刚入京，陛下还未召见。他们想着在京中看看，大行令知小道来将军府上，便叫小道带了他来。”

　　“这位是乌冯八王子，名乌木图。”

　　王光朝一惊，却没料到竟是王子亲自上门了，忙站起来行了一礼：“八王子殿下。”

　　乌木图笑得极为腼腆：“将军，不必多礼。”他的中原话讲得极为流利，“我母亲为我取名周青莲，将军这般称呼我便是。”

　　乌木图的母亲姓周，原是为北琷所掳走的大衍女子，辗转流落到了乌冯，为乌冯大王看中。她家原也是诗书之家，自小读书，颇为坚韧，在乌冯那样的野蛮之地，愣是在大王心中占了一席之地，又让她在乌冯教授大衍的礼仪学识。也因着她的功劳，乌冯上下对大衍极为尊崇，北琷联合北漠诸部，欲攻打大衍时，乌冯竟无人认同，甚至不惜将部族搬往更远的地方去。

　　也幸而乌冯未卷入这纷争中，北琷与大衍，早已攻守易型了。一时之间，乌冯对周氏的尊敬又重上几分。老王薨逝后，新王经历了一场纷争登位，对他们母子二人依旧礼敬有佳。

　　此次归降，也是乌冯遇上了百年难遇的天灾，周青莲母子劝说新王归降大衍，一旦成为大衍的属国，必将得到来自大衍的各种庇护。新王最终同意，并派周青莲出使。

　　王光朝虽地位极高，却向来在乎表面礼数，万不敢如此称呼周青莲，因而只笑道：“大衍与乌冯毕竟不同，今日公主在此设赏菊宴，殿下便随意玩玩，莫嫌弃才是。”

　　周青莲点点头：“我原就是来长见识的。此番便跟着国师就行。将军且去忙。”

　　便有下人引路，带着两人往后去了。


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