18.药膳鸡汤
月19日，一个不起眼的能剧团悄无声息的进入平安京。
“哎呀，你们这个时候来就对了！”
城下町的旅馆老板娘热情的将他们带到二楼的空房间，“东军和西军在上京对峙了十来年，房子烧毁后重建，重建后又被烧毁，那么多人没了住所，只能去神社寻求托身之处，上面的大人物们都不会为我们这些平民想想。好在这场仗终于结束，我们也可以正常做生意了。”
许久没见过外地人，看板娘一高兴就多说了两句，“好了，就是这里。”她推开房门。“这个房间符合各位的要求，旁边还有一个套间。”
“很宽敞很干净。”药研扫了一眼房间，回过身对老板娘说道：“谢谢了。”
“不用客气，有什么需要直接和我说就行。”话毕，看板娘目光飘到了信草脸上。
这一路她偷偷看了信草好几次。
“这位客人，您这面具……总戴着会不舒服的。”
何止不舒服，走在路上怕是会被人当傻子看。
“脸上有烧伤，拿下来会吓到别人。”信草言简意赅道，语气却很温柔，瞬间中和了面具带来的凶恶感。
听她这样说，老板娘也觉得自己有些多管闲事，她行了一礼后就离开了。
一行人就在城下町的旅馆住了下来。
晚上，信草做了一个梦，梦里那些故人旧事像电影般在她脑海里一遍遍不停的播放，她醒来后就再也睡不着了。
整理好衣服，她蹑手蹑脚推开小套间的门时，听到狐圆圆在身后问她：“月下散步？需不需要我陪你？”
“不用，你睡吧，明天说不定有一场恶战。”
狐圆圆闭着眼睛，嘟嘟囔囔道：“那你别去找这个时代的自己啊。”
“放心吧。”
信草扔下一句话，出门了。
她抄着袖子，漫无目的的沿着鸭川河岸走着。月光澄然如水，依稀可见远处清水寺附近的群山，而群山环绕的寺庙，已经在之前的战乱中被烧毁。
很快，它就会浴火重生。经历过无数次的烧毁重建，才有后世的清水寺。它的命运和这个世界一样，即使曾经遍布疮痍，也能百折不挠，生生不息。
信草在河边寻了处纳凉台，面对鸭川坐下，河岸边的居酒屋还未打烊，迷离晃动的灯火映在清澈的河水上，也照亮她脸上的面具。
夜色寂寥，冷风料峭，黑色的般若面具倒映在川流不息的水面，影影绰绰，看着人不像人，鬼不像鬼。
信草注视着自己在水中的倒影良久，慢慢伸出手，解开系在脑后的绳子，将面具从脸上取下。
“这样看上去顺眼多了啊……”她喃喃道。
身后传来脚步和说话声，踉踉跄跄，骂骂咧咧，两个刚刚在居酒屋醉生梦死的大汉互相搀扶，嘴里不干不净的嘟囔着什么，慢慢接近信草所在的纳凉台。
信草遗憾的叹了口气。
刚把脸晾出来没一会，又得藏回去了。
她戴好面具，打算离开这个是非地，刚站起身走了没几步，就被那两个醉汉拦住。
“女人？”
他们发出嘎嘎的粗野笑声。
“这个时间地点出现在河边的女人，想也不是什么良家子，遮住脸是不想做生意了吗？”
其中一人伸手要将她的面具扯下，手腕忽然被信草握住。
她歪了歪头，语气无奈，又带着叹息：
“我说，活着不好吗？”
话音刚落，身后男人抽出贴身携带的短刀，朝信草挥下。
信草一动未动。
“啪嗒”一声，面具系带被刀切断，般若鬼面掉落在河堤上。
居酒屋门前灯笼在风中晃动着，她微笑着立于残月之下，清雅秀致的面孔一半沉在黑暗里，一半沐于明光中。
“让老子好好看看——”醉汉话说到一半，忽然卡壳。
他倒退一步，一屁股摔在地上，手指颤抖着指向信草，“鬼！你是恶鬼！！救命啊——”
连同伴都不顾及，他连滚带爬的跑远了。信草身后，那个拔刀的醉汉还没搞清楚状况，就被人用刀鞘敲了脖颈。
“审神者大人。”药研一步跨过倒在地上的男人，快步走到信草身边，“抱歉，我来晚了，您没事吧？”
“没事。”信草弯腰捡起面具，拍了拍上面的灰。“你怎么出来了？是我出门的时候把你们吵醒了吗？”
“不，我根本没听到您的声音。”药研顿了顿，随即有些不好意思道：“我做了个梦，之后再也睡不着，下楼想找点水喝时值夜的小哥告诉我您出门了，我怕您有危险，就……还好找到您了。”
他的头发被风吹的微微凌乱，开口说第一句话时，气息还有些不匀。
——大概找了很多地方吧。
“我就是睡不着，随便出来逛逛。”信草柔声道：“对不起，让你担心了。”
药研蹙起眉，不赞同道：“这里毕竟不是您的时代，就算是随便逛逛，最起码也要带上一个人，谁知道会遇上什么危险。”
“是是~”信草满口答应道：“我记着了，下次不会单独出门啦，一定会叫上药研的。”
药研目光落在失去知觉的醉汉身上，“跑掉的那个人为什么叫您‘恶鬼’？”
“谁知道呢？”信草举起鬼面具，用手指弹了一下，笑容很是无辜，“可能是看错了吧。”
“……是吗？”
药研狐疑的看了眼信草，却不再说什么。
两人沿着河岸往回走，为了打破沉默，信草率先开口：“药研之前做了什么梦？噩梦吗？”
“不能算是噩梦吧，我梦见当我还是一把刀时，我的几任主公。”药研笑了笑，“他们都是很好的人。”
“可以穿透药研却不会伤害主人的忠义之刀。”信草偏头看向药研，“感觉既可靠又温柔呢。”
药研却摇了摇头。
“曾经拥有我的主人，一人被政敌谋杀，两人死于自杀，包括这个时代的畠山政长。而赋予了我人类身体的审神者，也在十七年前为天下苍生牺牲。”
“名声再响亮又如何，他们都死了。”他垂下眼，轻声道：“不会伤害主人的刀，也是……救不了主人的刀。”
信草抿了抿唇，沉默不语。这个时候，她应该说点什么的，安慰也好，转移话题也好……可张了嘴，却又不知道该怎么说。
她斟酌良久，终于开口：“现在的你，已经不是从前那个对很多事都无能为力的药研了。”
药研一怔，随即笑了，“是，我现在有手有脚，能做很多事，不会再让我的主人像他们那样，过早离去。”
他忽然停住脚步。
“即使安慰人的功力不怎么样，我也不会让你在这里死掉的。”药研抽刀横于胸前，轻轻道了句，“大将。”
话音未落，他已经出现在三米外，手中短刀迅速洞穿敌打刀的胸口。
河边的店铺已经打烊，月色成为唯一的光源，忽然出现的时间溯行军截断了两人的前后路。
信草站在原地，唇角微弯，眸映霜月。
“承蒙关照，药研藤四郎。”
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